两人一人骑着一头大青驴，驴偏瘦些，有点硌。裴寂看着不住扭身子的皇甫云笑道：“凤阿，别扭了，越扭越硌得荒。这两年人都吃不饱，何况于驴。摸着它的肋条，我都不忍骑，怕累็着它；可又不忍下来，怕累着自己。”
“怕来不及，”任行俭憋着一股子心劲儿，“眼下是春耕，忙完这阵，就该想着做些事了。而且除过农家，还有别ี的民户，尤其是坊郭中ณ下户，都统统动起来别歇着。”
皇甫云也想过这个，甘凉一带五谷丰饶，产健马，又是河西府，为宋之ใ右臂，李继迁军兴粮匮，正想据此右臂为ฦ己้为。那十个ฐ贼寇与党项人有勾结吗？为ฦ什么เ非要越过关山到เ陇州挑事抢粮？一时想不出什么，心思一转，问：“安郡王见多识广，听说过吐蕃高僧能ม呼云唤雨吗？”
“陇头流水，鸣声幽咽，遥望秦川ษ，肝肠断绝。”
“《神农本草经》中ณ就有了，称为ฦ‘大豆黄卷’，主要是药用；后来道家以它养生，现汴梁城称它为‘种生’，将绿豆、小豆放瓷钵内，水浸几日，生芽数寸，以红蓝草缕束之，然后……”苏文意刻๑意顿了顿，说，“在闹市中当花草卖。”
“青盐价贱而味甘，我们的盐又加长途贩运，豆腐折了个肉价钱，再比他们卖得低，可得赔。”与段使一进来的红衣少年蹙着眉插了一嘴。显然，这也是个生意好手。
赵桐说：“为官，在益民在富民，民富则ท安，安则定。”他说着，盯着任行俭，一字一顿地，“若只管自己‘清’，百姓却精穷，又有什么用？我倒要问一句少朴──你做官是为己揽名，还是真为百姓谋利ำ？为官一任，造福一方，你做到เ了吗？少朴我还要再问你一句：你真是清官吗？──名利ำ名利ำ，名在利ำ前，贪名贪利都是贪。”
“那……”皇甫云是一听有案子就急。
“我是要救天下！”皇甫云说。
“救民水火？”赵桐倒又笑了，点头，“好，那ว你且说说，你以何营生？耕田？织布？还是行商坐贾？”
“在下赵桐。”青年答道，还摇了摇手中的折扇。
朝廷也过兵，镇戎军前过禁军，但赶上夏州ะ李继迁闹事，顾了外就顾ุ不了内，所以，只好以“抚”为上，以“剿”为辅。“抚”即“招安”。曾聚祸ຖ横山的一窝贼寇被下诏招安，封其头领为“保义แ郎”。这下可好了，做强盗能ม迹变泰，得个泼天富贵，这个ฐ活榜ึ样，成了刁民的幸进之ใ途。所以，这一带的会党，屡禁不止。今日，这些人若公开跳了出来，再加上这伙饥得眼绿的灾民，结局可想而知。
“任大人及诸位辛苦，其实凤阿只是路过，不必如何。”
对于祖居夏州的党项人，宋皇的态度一直拿捏不准。
段思听着十分得意，苏文意自然是护着赵桐，她本是宫中女官，太宗把她到赵桐身边侍候。现在有人数落公主ว，她脸上也没光彩，笑着岔开话题：“段使好，这些年不见，诗书上可长进了？”
“是语焉呢，我说咱这宫里谁也能缺，就是你苏姑娘缺不得。你一走，后宫那ว个ฐ乱哟。”段思趁势把一顶簪花大帽子扣上。
明明是假的，但就是喜欢听，苏文意眉开眼笑。
正说话间，任行俭也来问安。赵桐苏文意回去更衣，段思一人坐着，一脸不愤，他本是畸零之人，内心自卑，却硬要一股傲气撑着。任行俭晓得他心中ณ悲苦，认真见礼，段思见这位地方官对自己้十分礼敬，也心软了，还忍不住卖弄说：“任大人，我押了一车钱来呢。”
“还有钱？”任行俭有些不好意思了，尽管是说好的，但毕竟是文人，空手接着这一笔巨资还是有些腼腆ດ，“这……”
赵桐这时出来，听了他的话，说明钱是俸禄，道：“朝廷不能让你们陇州ะ府官员光干活，不吃饭。就算借，也是户部ຖ借我的。你呢，只要陇州ะ大丰，自然会有岁入给户部抵债。总之，欠了的，日后总要还。除了钱，还有衣料，纸张。这次来的齐全。”
本朝官员的俸禄，除过钱，还有衣料、粮食、厨料、薪炭、纸张等。衣料é分春冬两季下拨。像任行俭这样的从五品，应该有春服绫八匹，绢十匹，县政们就是春、冬绢各三匹。还有月给薪十束，蒿二十束，或给炭二十秤不等；食盐供给从每员7石到เ2๐石不等。
任行俭高兴地搓着手，这是他的习惯动作，真是雪中ณ送炭啊，有了俸禄，县政们更有劲了。两个ฐ月没领ๆ到了，有的都要断ษ炊了。
“对了，这些钱里面，也有一部ຖ分是给州县的胥吏的……”赵桐缓缓地说着，用一双炯炯有神的眼神盯住任行俭，意味深长地道，“凡有差ๆ使的，按序列每一个人，一个ฐ子儿不能少，全额放，明白吗？”
任行俭听着眉头一动，其实这也是他所虑及的。人常说官吏官吏，其实在本朝，官与吏是两ä个等级。官是朝廷正式任命的，吏却不在官府编制，所以没有俸禄。但州府的胥吏作用很大，处理狱讼、课督赋税、缉捕盗贼等具体事务都是由á他们一手经办，可以说，一个决策的成败要看州ะ县内所有胥吏的合作态度。这两年陇州的官员都饿着，何况这些胥吏。赵桐此举太趁势合辙了，如今用人之际，该当的填油加力，总不能ม叫人枵腹从公。
“可是，这样若形成定例，以后……”任行俭请示着，有些事，他不可以擅做主张。