那是ct，正和某种物质发生反应。原子分裂成非原子，继而演变成新原子。在这一过程中，ct物质随之裂ฐ变释放出不可控制ๆ并极具摧毁力的能量，其强度是钚裂ฐ变的一千倍。瑞克埋着头奔跑起来。他没有回头看，但他知道那些巨เ大的阴影所指示ิ的方向。
“快看，凯伦·胡德小姐！”站在瑞克身后的一位机组人员突然拉了拉他的胳ฑ膊说“她叔叔是托管政府委员会的高级委员之一。她一个ฐ人可以带上二十七件行李而不用担心超重。确实漂亮，对吧？她叔叔接她来了，那ว车可真派！”
“德雷克，放心吧。”安德斯突然微笑了一下“我已经和那位火星人朋友谈过了，他说好像你父亲和麦奇已获得了那颗小行星的所有权。也不知他们是怎样干的。
“可是，那ว火焰…”瑞克问道“难道不是ct吗？
“是cນt爆炸。”安德斯点点头，肯定地说“但那是他们自己้引发的——真不可想像！凡·福肖伯格说这就是他们避免两ä颗行星碰撞的方法，他们将一颗小行星炸出了轨道。
“他们受伤了吗？
“安然无恙，”支德斯说“我等在楼里让凡·福肯伯格给他们打了一个电话；他们就在那颗他们自己命名为ฦ‘自由之星’的小行星上回的电å话、他们希望他能做证，证明他们已๐获得了那颗小行星的合法所有权，因为他们成功地避免了它与那ว颗ct星相撞。
“上校，谢谢你。”瑞克虚弱地微笑着“我还以为它们已经撞到一起去了呢。你知道他们到底是怎样阻止自由á之星撞过去的吗？”
安德斯点点头说：“他们为ฦ了获得允许拥有那颗小行星的所有权，不得不告知凡·福肯伯格所有情况。他们没有时间也没有设备来移动那ว颗小行星，因此他们用我们看到的爆炸来改变了那颗ct行星的轨道。
“可是他们怎么来引发cນt爆炸的呢？”凯伦插话问道“人们碰都不敢碰cນt！”
“这就是令人吃惊之处！”安德斯微笑着说“他们并没有碰它，甚至都没有进入法律不允许进入的那个ฐ区域内。凡·福肯伯格说他们只是在两万公里以外将一块仅重十千克的铁团弹射了出去，而铁团沿着他们设计的轨道刚好与那颗ct行星相撞。
“就是这样的移动ct行星的吗？”
“这样已足够了。”安德斯看着瑞克，皱了皱眉“奇怪的是，几乎ๆ没有人可以隔得那么เ远而用一块小铁团击中一个ฐ不停运行的行星。可你父亲和麦奇精确地预ไ测了爆炸的发生时刻，他们甚至描述了那颗cນt行星运行的新轨道。简直令人难以置信。”
“我相信那是可能ม的，”瑞克严å肃地点点头，
“我了解麦奇，他是一位特别ี的人，从不多言。但是他具有一种感知能ม力，一种对于时空、物质及运动的特殊直觉，连他自己都解释不清。他常说，只是一种感觉。
凯伦坐在那儿望着瑞克，眼睛睁得大大的。
她悄声说道：“不管怎样，他们真的是用ct能量来改变行星的轨道的。”
“干得太漂亮了。”安德斯ั称赞说。
瑞克点了点头，但他的起初ม涌ไ起的成功喜悦慢慢地消失了。父亲与麦奇安然无恙，但是他们所做的都是为了给那个“冶金实验室”找到一个ฐ合适的地点。理论上来讲，操作安全的ct底盘仍然被认为不可能ม制造出来，并且无证研究cນt也还是一种违法行为。他开始后悔说了太多关于父亲和麦奇的事情。
“时间感强是很有用的。”凯伦看了看表，有点吃惊“奥斯ั汀叔叔马上就要散会了，他会担心我出事了。保罗，请你先送我回住处去，然后再帮德雷克先生安顿下来，好吗？”
“好的，”安德斯点点头“丝丽ษ斯街那儿有家很不错的旅店，我认识负责的经理。
他们送凯伦回到了高级委员住的豪华宾馆后，瑞克便在丝丽斯街那家旅店住了下来。在他还没来得及打开背包取出行李时，电话铃就响了起来。
“德雷克先生吗？”是凯伦的声音“我刚见过我叔叔，他想请你与他共进午餐。
“高级委员胡德先生？”瑞克吃惊地屏住了呼吸“就今天吗？”
“今天下午两ä点，在政府大楼。你有空吗？”
“你叔叔邀请的人都会有空的，请转告他我会去的。”
她挂了电å话、瑞克转身打开行李包，不期而至的邀请让他忐忑不安。
下午两点钟，瑞克来到了政府大楼底层专为官员们服务的饭店里，那儿装饰华丽，金碧辉煌ä。
他将自己的名字告诉了一位待者，饭他前去通报，然后便站在闹哄哄的大厅的角落里等着，直到เ那位显要人物走出来。麦克斯·维克斯，星际公司的部ຖ门经理和一大群顾问混在他身后。胡德身材高壮，面色红润，当侍者将瑞克指给他时，他便离开那ว一大群人向瑞克走来。
“德雷克，很高兴认识你。”他热情地握住瑞克的手“如果你不介意的话，请跟我单独用餐。我们还有点业务要讨论，但那可以等到吃过午饭再说。
他向维克斯挥了挥手，然后示ิ