“幸福呢，应该比这梦想更复杂些吧…”靳英意犹未尽，若有所思“嫁给当兵的，多好，谁不想？只是我没有那ว个胆量像你一样塞纸条罢了。”“呵呵，有我的就有你的，我们是好姐妹嘛。”李萍笑了，圆润的脸上显出俏皮的酒窝“离开卷烟厂，嫁给一个ฐ当兵的，腾出一个ฐ顶替的指标来给我哥，一举ะ三得！”靳英问：“那于大路怎么办呢？他最近可对你越来越好了，今天看他还硬让你带回去一瓶虎骨酒给你老爸喝…他这明摆着是要‘曲线救国’，怕追不到你，就先拍老丈人的马屁！”
李萍坐在电瓶车上，透过车窗看到，那一盒盒香烟在传送带上有秩序地游移，每一盒都是一样的，每一盒却又是那么不同，它们会遇到เ的人是迥异的，迥异的相貌，迥异的性格，迥异的地位，一切都神秘而不可预知的…
李萍垂头丧气地回到了家。她很愧疚地告诉哥，今天没要来。李元看出妹妹似乎ๆ有难言之隐，就劝她别ี要了，别ี为了哥把车间主ว任给得罪了。
李萍过去，推着爸爸的胳膊，哄劝着：“爸，你这么扔脸色，就不怕吓着我嫂子和小河啊？”李金才哼了哼，道：“我能ม吓着谁？倒是你哥把我给吓着了！”李金才一说话就粗门大嗓，李萍急忙阻拦道：“爸爸爸爸，小点声！我嫂子头一回来，你别这么เ粗门大嗓的…”李元进来了，低着头，给李金才的搪瓷大茶缸里添上水：“爸，有什么不高兴的，您就跟我直说。”李金才：“我是替你担心！你怎么能不经过组织就偷跑回城？还带着媳妇孩子！这连个户口都落不下，以后你怎么办？媳妇孩子又怎么เ办？这些你想过没有？”李元苦笑一下：“爸，这些我还真的都想过了！我连考了两ä年大学都没有考上，直后悔下乡前没有好好学。你孙子今年三岁了，他该上幼儿园，从小就有个ฐ好环境，长大了才能有出息！至于以后，爸，你放心，我虽然没有工作，也能养活她娘俩儿！”李金才一瞪眼：“可连个工作都没有，你怎么养活？”“我去搞城乡贸易去。”李金才没听清：“你搞啥？”李元说：“用鸡蛋换大米、换粮票，倒买倒卖！”李金才气愤不已๐，说：“我就知道你不惦着走正道，那ว是投机倒把！”“爸，十一届三中全会都开了，邓小平讲话您没学啊？现在没有投机倒把了！‘钱广的年代’一去不复返了！我要当个自食其力的小商小贩，国家政策不仅允许，还提倡呢！”李元有板有眼地说“邓小平说了，要让一部ຖ分人先富起来！爸，你不用为ฦ我担心，别人的话你可以不相信，邓小平的话你不能不信吧？”李金才吐出一口气来，仍然疑ທ虑：“可当个小商小贩，那是个正经的工ื作吗？”“爸，我这也是骑驴找马！您放心，我不会一辈子就当小商小贩，没准有一天我就能成为大陆的李嘉诚！李嘉诚就是从小商小贩起家的，他可是香港的大老板啊！”李金才刚要再说什么，忽然，桂花带着小河进来。李金才的目光就被孙子小河吸引，那脸色就有些缓和了。李萍见状，就将小河抱起来，哄着说：“小河，来，摸摸爷爷的胡子…对对，把爷爷的下吧托住啊，要不啊，爷爷的脸就快掉下来啦…”孙子小河伸出小胖手摸着爷爷的下吧。李金才躲闪了两ä下，没有躲避开。
终于，于大路停下脚，却没有放下李萍，而是又兴奋不已๐地背着李萍原地转了几个圈，这才放下了她。李萍脚一沾地，头就有些晕，摇晃了一下。于大路一把她给扶住了，对着全车间的职工，得意洋洋地说：“喜事新办，我和李萍这就算订婚了，‘十一’就请大伙儿吃喜糖！”职工们愣了一下，就有人鼓掌，掌声跟着就越来越响。
一女警察将一杯水推到เ了李萍的面前微笑道：“别紧张，慢慢说。”李萍咽了一口水，由于太慌张，险些呛到。她垂着眼喃喃道：“在车间里，大家经常开玩笑，可有时候玩笑开过头了，就免不了动动手。可谁也不会去报警，惊动你们警察。那天我们加班，小杜去车间给我送饭，送的是四喜丸ฤ子，于大路看见了，当然就别扭，不高兴。他和小杜就动起手来了。情有可原，你们说是不是情有可原？哪个男ç的愿意看见自己้的未婚妻被别人惦记着…”与此同时，在公安局的局长室内，刘ถ主任正将两条“白条烟”放在了蓝局长面前。
杜电工喘着粗气，看着手里黏稠的红色液体，不服气却又不敢再硬来。他有些狼狈地逃出包装ณ车间，扔下一句话：“于大路…你等着！敢打我！你等着你！”于大路没有想到，这一脚竟把自己揣了进去。杜电工竟利用自己舅舅在公安局的权势，把于大路拷走了。李萍知道于大路是为了自己才被抓去，心里很不是滋味。她要去找厂长，要厂里出面保他出来。
四年前，上山下乡运动搞得轰轰烈烈，李萍的父亲李金才为ฦ了把她留แ在身边，就提前退休，腾出个ฐ名额给她。李家子女三个，父母决定把名额给李萍也是有原因的。李萍20多岁，出落得亭亭玉立，小家碧玉，那ว副弯眉杏眼像工笔精心雕琢在圆润光洁的玉面上似的，一看就惹人怜爱；她身体看其来比较纤弱，父母很怕她难以适应农村的生活环境；更重要的是，李萍虽然年龄最小，却是家里最懂事的孩子，父母舍不得她走。因此，李萍的哥哥和姐姐不得不到农村去生活。