丑时已过。刺๐骨的寒气在灯的四周形成白圈，四周鸦雀无声。
即使大家都不明白数正的心，这个ฐ世上还有三个人是清楚的。一是秀吉，一是家康，另一就是佯装ณ强硬的本多作左卫门重次。即使这三人对他误解，也还有神佛懂ฦ得他。数正想超越三河武士的常规和道义，让自己深陷敌阵，以拯救德川氏，拯救秀吉，同时拯救因这两雄的激烈争斗而造成的百姓之苦。
“这就难办了！家康既然这么เ认为，我还需要什么人质？”他干脆ะ地收回了成命。
“你整天这样失魂落魄，大人和母亲也心情不快，而且…”宁宁说着，看了看庭院外夕阳西下的天空“也与去世的日向守的遗愿相违。”
“哦，德川ษ大人又病了？”听说家康病了，使者便没有提及朝日姬ภ的事，单是面面相觑，苦笑，这个结果早在他们预料é之ใ中“那么，请大人多多保重。但是，送家老做人质之事，务请抓紧办；关于成政一事，也希望快些进行。”他们相当干脆地说完，就回去了。
这样办，好像有些不妥啊！迎娶ດ朝日姬和于义แ丸初征这两事应去问秀吉，因此，现在没有必要再瞒家康了。其实事态不甚严å重，家康根本没有要和秀吉一战的打算。一路上，数正起初ม有些担心，但是他坚信最终定会得到เ家康的首肯，便放下心来。
为了此事，秀吉特意叫日向守来，命令他：“你好生告诉三小姐，说这是她第二次缘分，既然嫁给秀胜，就要温柔热情，不然必再次招致噩运！”
又笨拙地射出一两支后，长松丸ฤ终于拿起了最后一支箭。他松了一口气，毕竟还是个孩子，为终于要结束练习而高兴。
正二位内大臣。这是对他从天正十一年秋冬修缮皇宫之事，加以表彰，也是通过前关白近卫前久ื和右大臣菊亭晴季之手，朝廷确定他为“天下人”的证据。
她吩咐道。佐治日向守秀正乃ี是秀吉的妹妹朝日姬的夫婿，负责管理内庭，是个老实而温和的中年男ç子。
但是，等她们见了秀吉后，却油然生出奇怪之感，想法又变了。她们好奇地想，五十岁的秀吉是以何样表情、何等态度拥抱加贺小姐呢？
“我坚决反对！”
“哦。你现在仍然认为，家康非寻常人？”
“此是不言自明的。”数正回答“在下以为ฦ，家康公不在关白大人之下，只是机运不同而已๐。”
“机运？”秀吉猛然变了脸色。
“是。家康公机运不济，虽拥有众多勇猛武士，却未有能以天下为ฦ己任的家臣。在下不想错上加错，意识到เ此乃德川ษ氏之厄，便只有离去。”
一度变了脸色的秀吉，显现出复杂的表情，情绪缓和了下来。“哦，这是你的真意？详细的情况到เ我房里说吧。给数正斟酒。”
数正用完酒，秀吉令三成领ๆ他到เ天守阁二层房中ณ。
数正到了天守阁，依然那么沉着冷静，令秀吉焦躁不已。现在百花凋零，唯山茶花怒放。数正频频观望门口的盆栽山茶花。“这种在寒风中ณ开放的珍贵花朵，如椿，又非椿…这是什么花呢？”
秀吉让人退下，才作答：“数正，你真的不识此花？”
“不知。像椿，可花和叶都比椿小些，不由得让我想起一件事来。”
“看了这花，才想起的？”
“是。若关白大人是椿，家康公便是小茶花。家康公像椿，却是小了一些。数正为家康公深感遗憾ย。”
在南边射进来的阳光中ณ，秀吉明显地皱起了眉头。“数正，这是你的迎合之辞？”
数正默默地从怀里拿出早ຉ已准备好的德川ษ氏兵力部署图和军备说明。
“是不是迎合，看了这个就知道了。家康公实际上就是山茶花，不了解他的人，或许误认为他乃ี是椿。”他的表情既ຂ严肃又认真，动作既ຂ郑重又恭敬。
秀吉默默地接过图文，却信手放在一旁。椿和山茶花…这说明家康在他人的眼里，是能ม和我并驾齐驱的人物。看来，这数正是在试探，看我有无这个ฐ心理准备，遂道：“数正，你对有乐说，并无为ฦ我效力之心。”
“是。”
“这是为了抬高身价呢，还是真已心灰意冷？”
“见谅，都不是。”
“都不是？”
“在下曾经和关白大人、家康公有过约定：数正虽不屑自身之ใ行，然只要身在德川氏，就定要在二位大人之间斡ท旋，不使战事再起。但，此次您要求派重臣为ฦ质，家康公断然难从。大人的这一命令，数正懈า怠了，未能ม说服老臣们认识到派出人质的必要。我要向双方致歉。”
“哦。便是我对家康下了无理的命令？”
“不，大人下这种命令，自有理由。在下以为，此乃为平定天下，不得已๐而为之，在下未能说服老臣们，深以为ฦ耻，才离去，故不便为大人效劳了。”
秀吉把视线移到了山茶花上，突然哈哈笑了。“数正，时日不长，你长进甚丰ถ啊！”“是，到เ大人这里来过几次后，好似开阔了眼界。”
“哦？我明白了。你为丰ถ臣秀吉效力，是有条件的。”
“不敢。但不然的话，数正必会永远背负利欲熏心、背叛主君的罪名，被世人唾弃。”
“好，好！提提你的条件吧？”
“见谅。大人明白，知道德川氏底细的人，唯有数正。”
“当然。”
“既如此，大人若能把有关德川氏的事宜都交与在下，在下当为大人效犬马之劳。”
“否则，宁以浪人之身了此一生？”
“唉，一切难料矣。”数正沉稳地笑了“在下也许会流浪到筑紫ใ，与关白大人为敌。故，大人若为自己着想，不如现在把我杀掉！”
“哈哈哈！好主意啊，数正，你定想知道我是答应你的要求，还是把你杀掉。这是在将秀吉的军啊！哈哈。”秀吉捧腹大笑，目光却敏锐地扫过数正的额头，望着远处“数正，我还不想听从别人的命令，可是，对于家臣的意见，我自会虚心听取。若合我意，自会采纳；不合我意的，即拒了它。你恐难支使得了我。”秀吉边笑着边向前弯下腰，口气像对孩子说话。
“在下当然不敢支使大人，只是…”
“好了，你说吧，若我把德川氏诸事委托于你，你首先怎么做？”
“是！”数正端正姿势，吸一口气。他已๐把个人荣辱置之ใ度外，现在是决定他能ม否做一个ฐ悟道前行之人的时候，也是决定他一生意义的时候。他嘴唇发干，心跳也加快了。“首先，正式派一个ฐ讲和的使者去德川氏。”
“重臣为质之ใ事，就不了了之？”
“是。过去我夹在两ä位大人之ใ间，策划ฐ一切，却不能沟通双方意志。故，若正式派出使者，即使他们因人质一事心怀怨恨，却也会冷静下来重新า权衡。”
“哦，在他们执意一战时，我却要派出求和的使者？”
“是。”
“但，家康并不会因此而来大坂。”
“当然。首先要促成和平，等无异议，再催他来大坂。”
“你认为家康会来？”
“难！因为ฦ重臣必会反对。”
“第三步呢？”