前面一匹马上的骑者，反应极其敏捷，见坐骑受惊直立，他两腿一紧ู，立起身来，一手紧紧挽住缰绳，一手闪电å般抓住马鬃，身如磁石般粘附在马背上，居然没有趺落下来．后面那匹马上的人猝不及防，被马一掀，身子腾空而起，离开了马背。但他身手矫健，就在眼看坠落万丈悬岩之际，双腿一曲，凌空侧身一滚，刚好够着山道的边缘，复又滴溜溜朝里一滚，一个“鲤鱼打挺”跃了起来。他拍拍身上的尘土，走到第一匹马跟前，对端坐马上的人一拱手：
周国忠脸色冷漠，他以仇恨和鄙视的目光紧ู盯着宋福，右手在腰间一按，碧霄剑徐徐出鞘。卢荆，严汉生等也一齐亮出了兵器。
肖长庭深知周金堂武功情湛，剑法高超，凭自己一口金刀是胜不过他的。于是摘下武馆招牌，闭门习练祖传“响金镖”绝技。在爹爹忌日即至时，金镖绝技已๐经练就，他派出去打听三青帮下落的人也返回，送来了消息，周金堂的儿子周国忠率众回了武陵山倚天阁，三青帮已๐改为“三佛堂“。报仇的时刻终于到了！
“速派人回武馆，命长庭儿以响金镖为ฦ信，邀集九馆十三帮的高手，即日赶赴武陵山。”
天高皇帝远！
肖长庭仔细看完捕文后，轻轻吁了口气，庆幸义士遗孤没有落在官府侍卫手中，而且他们连他是个怎生模样也没弄清楚呢。他定定神，决定先到客栈住下，再作计较。
“高升”客栈处在镇尾街口，规模不小，前后大院，两溜客房，能住上百人，只因地处镇尾，故尔生意清淡。店家在客栈门前搭了个ฐ棚亭，作为ฦ茶棚，棚顶上却高挑出一面印着“酒”字的杏黄旗来招徕过往客人。肖长庭看中这里房间宽敞、雅静，便带着徒儿方耿秋来此下榻。不料，因为ฦ官军进镇，征去了许多客店“高升”客栈也热闹了起来，不仅茶棚内已坐满了喝茶的客人，两溜客房也住得满满的客人。
“师父！”方耿秋从茶棚跑出来迎接肖长庭“您到เ哪儿去了？我和朱大爷到处在找您。”方耿秋，一双晶亮亮的眼睛透出见到师父时的掩饰不住的喜悦。
“朱祥呢？”肖长庭问。
“朱大爷进山找您去了。他让我在这里等侯您。师父，午饭已经备好了，您请进内堂用餐。”方耿秋一边说，一边高兴地跨进店门，高声嚷道：“小二！我师父回来了，快上菜！”
肖长庭走进内堂在预定好的桌边坐下，望了望满堂的人，不觉皱紧了眉头。菜很快地上来了，肖长庭埋下头来专心吃饭，心里却在盘算下一步怎么行动。
“滚开！小叫花子，也不瞧瞧这是什么地方แ？呸！快滚！”
肖长庭抬头观望，见店小二正在喝斥一个蜷缩在内堂前屋檐角下的小叫化，那是个小女孩，十一、二岁的模样，蓬头垢面，污黑黑的脸上一双明亮的大眼瞪着店小二。她身穿一套苗家姑娘的破裙裳，手执一根打狗竹杖，胁下夹着一只“神仙钵”不知是因为ฦ衣不御寒，还是因为遭到เ店小二的喝斥ม，她从屋檐角下站起身来，全身瑟瑟发抖。
“臭丫头！还不快走？”店小二满面凶气，抬起一脚将小叫花踢倒在台阶下。
肖长庭见店小二如此凶横，觉得太过份了，他几乎按捺不住，想拍案而起教训一下这个ฐ恶奴，但想到店堂中ณ人多眼杂，自己้乔装至此，不宜暴露身份，因小失大，只得强压心中火气，方แ耿秋攥着一对小拳头，呼地站起身来，肖长庭怕他惹事生非，忙把他拖住，按在椅子上。
小姑娘从地上爬起来，抱着打狗竹杖，晶亮的眼里射出两道犀利ำ的光，缓缓从内堂扫过。见到那目光，肖长庭心中砰然一动。
小姑娘捡起掉在地上的“神仙钵”转身准备出去。此刻，东厢客桌上，霍地站起一人，把桌子一拍，嚷道：“小二！让她进来！”
肖长庭转眼望去，发话的是一位白衣少年。年约十五、六岁，一张清秀白净的脸，头上盘着一条三股乌ไ油大发辩，身穿一套白色绸衣绸裤，明眸皓齿，显得丰神俊秀。肖长庭心中暗自喝采，好一个ฐ英俊，豪爽的小子！
店小二笑容满面，哈着腰对白衣少年说：“宋公子，您请喝酒，这档子闲事您就别管了。”
白衣少年冷笑一声，神色倨傲地从怀中掏出一锭银子，朝店小二一抛：“你这狗奴才，快让那ว小姑娘进来！”
店小二接过银子立即换了笑脸，对着小女叫化深深一揖，说道：“少姑奶奶，那位少爷有请．嘿嘿，刚ธ才多有得罪。我这里给您赔礼了。”
店小二的丑态引起了满堂客官的哄然大笑。肖长庭看着，心中很不是滋味，再打量着那ว白衣少年，心想这小官人心地倒还善良，想是个ฐ知书识礼ึ的富家公子．小姑娘略一迟疑，挟起打狗竹杖“神仙钵”重又走进内堂．白衣少年吩咐店小二给小姑娘打来冼脸水，准备好饭菜，小姑娘也不推诿，净手洗面后，大大方方地坐落下来。小姑娘洗去脸上的污垢后，露出了一张俏丽动人的脸，眉弯新า月，杏眼含娇，嘴绽樱桃，柔媚动人。
堂上的人不知不觉之ใ中都把眼光转到เ了小姑娘的脸上。白衣少年兀自痴痴地看得呆了。
小姑娘被大家看得不好意思，不禁双颊飞虹，急忙低下头来。
“这小丫ฑ头长得好生漂亮！”突然，有人发出一声怪叫，满堂皆惊．肖长庭循声转过脸去。见叫喊的人是坐在后面桌上的两ä个ฐ衣衫华丽ษ的商客。两个商客一胖一瘦，胖的在起劲地叫喊，那瘦的则ท干脆从座位上立起身来，冲着白衣少年淫邪地笑道：
“少爷好眼力呀，这小姐果然漂亮！让她也陪咱哥们去喝杯酒吧！”说着便要去拉那小姑娘。
小姑娘面色倏变，双目喷火。白衣少年却冷笑道：“无耻之徒，放屁！”他举起酒杯，运动功力，五指收拢，只见酒杯已๐碎，酒珠四溅。
原来这白衣少年竟有如此内功，确实难能可贵，只是好在人前显露，未免轻浮ด了些。肖长庭心中暗自为他叹息。须知人前卖弄功夫，正是武家之大忌！方耿秋坐在一旁，用羡慕的眼光望着姓宋的白衣少年，他已看出那ว两ä位商客决非善良之辈，真想跳出去相助白衣少年一臂之力。但严师在旁，未有师命．他不敢轻举ะ妄动，只得老老实实地坐着．瘦商客仰面发出一阵狂笑：“哈哈哈哈…这就是你的五指神功？这趟买卖我们是做定了，请公子收下定银！”说罢掏出一锭银子，五指一捏，那锭银子被捏得扁扁的，形若一支银镖，飞手一扬，向白衣少年射过去。
白衣少年大叫一声：“来得好！”右手一招“乌龙探爪”倏地将瘦商客掷来的纹银抓在手中。他将纹银托在手心，正欲发话，突然间脸色变得灰白，托银的手微微颤抖，发现手中纹银已被捏扁，情知瘦商客的功力远在自己้之上，心想：“糟了！今天恐怕要栽了。”
胖商客此时也站起身来，大声说：“既然公子已๐收下了定银，那咱兄弟就要带人了。”
白衣少年明知斗不过他们，但众目睽睽之下，也不能就这么白丢了面子。更何况他在小小古丈镇上，还从来没遇到เ过对手，不知天多高地多厚，加之天生一股傲气，便硬着头皮斥道：“放肆！本公子未曾开口，谁敢带人？难道公子爷还怕了你们不成！”说话之间，他跳到เ小姑娘身旁，衣襟一撩，拉开架势。
肖长庭向方耿秋使了个眼色，暗自从桌上取下—根筷子，折了两截寸长的筷子捏在手中。方耿秋则从衣袋中摸出两拉小石子扣在手中ณ。
“哇！”两ä声怪叫，胖瘦商客同时跃身而起，形如鹰鹫扑向白衣少年。白衣少年见他们来势凶猛，正欲闪避。肖长庭和方แ耿秋在桌子下面一抖手腕，两商客在空中打个趔趄，双双闪跌下来。小姑娘趁此机会，单腿一踹，一条板凳横飞出去“咚！”板凳正打在胖商客的头上，霎时鲜血淋淋。两商客一声怪吼，又准备跃身再起，突然二人觉得“腰眼穴”一麻，全身顿时瘫软，竟趴在地上，一时爬不起来。
白衣少年转身拉起小姑娘的手，昴首挺胸出了内堂。
肖长庭在方แ耿秋耳旁轻声说：“你在店内不要走动，我去去就来。”
方耿秋想问师父去哪儿，要跟他一同前去，但见师父脸色严å峻，不敢开口。
肖长庭抓起桌上的包裹，绕过躺在堂中的两位商客，急急向店门外走去。他知道被他打中穴位的两个商客，还得过一个ฐ时辰，封住的穴位才会解开。且由他们去吧！反正不会出事，只不过多吃一点苦头罢了。说来也是咎由á自取。
肖长庭刚ธ走到门口，便听得大门外有人大喊：“官兵来啦！”
心中懔然一惊。
大街上顿时一阵混乱。
一队官军铁骑蜂涌ไ而来。行人纷纷躲避。行动稍稍迟缓的路人，躲避不及，被开道的骑兵的马鞭抽着，只好就地趴下，不敢抬头。
肖长庭站在店门外的茶棚下，望着大街上横冲直闯的官骑，心中忿忿不平，却又无可奈何。
“闪开！闪开！”几声威严å的吆喝。两队铁骑兵护着一队官兵押着三个五花大绑的汉子走了过来。
被官兵赶到路旁้的人群一阵骚动。有人踮起脚，伸长脖子张望。有人拼命地往前挤，想看个究竟。“呸！”肖长庭身旁้的一位商客往地上狠狠地啐了一口唾沫“该死的，丧尽天良的家伙！”也不知道他是在骂官兵，还是骂被官兵逮住的汉子．看清被官兵绑押的三个汉子，肖长庭脸上的肌肉痉挛了一下。走在头里的汉子，竟是于冰风！后面二位便是关北三杰中的刘休南、卢荆。他想，关北三杰肯定在三佛堂突围之时被官军逮住的，但不知周国忠等人怎样了？想到此，肖长庭脸上阴云密布。
于冰风三人反剪双臂，昂首挺胸，神情坦然地迈步街心。他们那视死如归大义แ凛然的英雄气概，使围观的人们心里暗暗赞叹不已！
蓦地，于冰风的目光触到了肖长庭的目光。四目相对他冲肖长庭眨眨眼，迅即扭过头，加快了脚步。铁链磕在坚硬的碎石地上，发出一阵“咣当！咣当！”的刺๐耳响声。
肖长庭望着关北三杰渐渐远去的身影，想起了今日清晨与于冰风后会之约，心中一阵刺痛。好兄弟，我势孤力单，且重任在身，暂时没法营救你们！
官军过后，肖长庭追出镇尾，四下张望，却不见了那ว位姓宋的白衣少年和那个小姑娘的踪迹。
肖长庭思忖片刻，找个僻静之处，打开包裹换上了三湘武馆的馆服，撕去脸上的眼罩和一捋假胡须，在塘水中洗净脸面，然后大步向镇郊三元庄宋翰林府院走去，他已从店伙计那ว儿问到了那ว白衣少年的住处。
刚才，肖长庭看到那小姑娘的本来面目，不觉怦然心动，猜想她可能就是自己้此番๘前来寻找的人——雷震寰的女儿雷灵芝。他听周国忠说过，雷灵芝从小跟随她父亲，一直是女扮男装。雷震寰进武陵山苗寨养伤后，更是每日里把雷灵芝的脸涂得黑黝黝的，所以无论官府还是苗山寨的人都认为雷震寰的遗孤是一个ฐ黑乎ๆ乎ๆ的小子，谁又知道她竟是一个ฐ如花似玉的小姑娘呢？雷灵芝既知天地会已经派人前来接她，摩天崖脱险后，势必也会四处寻找天地会的人。这个古丈镇周大哥的老根据地，她来古丈镇寻人，完全在情理之中ณ。至于这小姑娘到底是不是雷灵芝？只要他一亮出包裹中的碧霄剑便知分晓。眼下她被姓宋的白衣少年带回三元庄的宋翰林府院了，他决心去探个明白。
三儿庄，离镇尾东去五里．入庄但见一座雄伟壮观的府院崇然挺立。朱漆院门前，牌楼耸立，气势逼人。门顶ะ闪亮的横匾上刻着五个正楷大字：“钦赐翰林府”门两旁一对石狮，院墙内楼阁、凉亭，黄绿相间的琉璃瓦，在阳光下交相辉映。
肖长庭向守门的院丁呈上拜帖ຆ，便在门首等候。他望着气势雄伟的翰林院宅，心中暗想：