贾赦收拾好了，举步向东套间走去，众丫鬟婆子们已经摆好了饭。贾赦做了主位，让邢夫人、黛玉、迎春一次坐了，方端起一碗豆汁子半合着眼，慢慢地喝着。迎春倒是好胃口，一份刚出锅的龙须面，刺溜刺溜地下了肚，一只拳头大的汤包几口就没了。贾赦用了一只粽子、一块枣花，豆汁子也刚用了半碗，见迎春夹起一只五香粽，吃的津津有味，一口接一口地不断，也觉得今儿个粽子不错，让邢ฦ夫人夹了一只蛋黄粽给他。邢ฦ夫人注意到黛玉只端着一碗粥慢慢地用着，少不得夹了一块酱牛并几样小菜过去。少时，贾赦吃好了，漱了口，盥手，又拿帕子擦了擦嘴角，站起身来。
“宝玉，你又混说了。哪有重孝的表妹往舅舅家的九岁上的表哥的床、上躺的？何况林妹妹体弱、又是远道而来，最怕的就是择床和水土不服。你这么闹腾着，不是让林妹妹更加辛苦么？”
宝玉听得外面说话声，知道姐妹们到了，不顾身上只穿了大红小袄，披了件凫靥褂子、倒趿着鞋子、头也未曾梳，就出来了。宝玉向邢夫人请了安，就挨上来问黛玉：“妹妹几时过来的？昨儿个睡得可好？这会子可饿了？”又忙着拉着丫头们要点心，口里道：“怎么老是这几样茶果。快去换新的来！这几样可不合林妹妹的口，快跟厨房说，要南面的点心。”
“恩，腥了些。”
待都收拾好了，黛玉下了罩衫，换了衣裳๙，于炕上坐了，茈茹又领着积雪雪雁几个捧上茶果点心。黛玉端着茶碗，道：“都收拾好了？什么时候给外祖母请安？”
“姑娘为什么เ坚持把林姑娘接到我们大房来。”
“这些是母亲备下的。京中守孝与南方不同，不用三年衣白，逢年过节，也要佩戴些首饰的。这些都是京里老字号的银楼送的时新样式，知道妹妹不缺这个，可到เ底也是母亲的一片心意，请妹妹收下。”
“什么风雅，你太爷小时候比宝玉淘气多了，爬树、鱼，没有你太爷没干过的。我第一次见到เ你太爷的时候，才比三丫头大一点，还以为ฦ自己遇到了故事里的仙人呢，等到后来才知道，你太爷呀最会装了。”
一语未了，只听外面一阵脚๐步响，丫鬟进来笑道：“宝玉来了！”这宝玉向贾母请了安，贾母便命：“去见你娘来。”这厢，黛玉还在为读书一事尴尬不已，探春见机忙说起宝玉如何如何好、如何如何温柔体贴，才把场面圆了回来。
王夫人不服气，又道：“不是说要找会笔墨的丫头么。也考考她们让她们写篇女诫来！”
那ว十二个丫鬟躬身应是，又各自领了笔墨，回到自己้的位子上去，又过了大半个时辰，每个丫头都托着托盘，上面左下角放着磨好墨的砚台，倒搁着羊毫，右面放着默写好的女诫，排着队呈到上面来。迎春笑盈盈地对王夫人道：“二太太，您可要试试她们磨的墨可合适？”
王夫人已经气炸了肺，可是她也不得不承认，这些个丫头年纪虽小，可的确个顶个的出挑，就连模样也是干干净净的，每一个身上都收拾得整整齐齐，言行规规矩矩的，不似自己้常见的那些个狐媚子做派。王夫人转了转眼珠子：“二姑娘，这么好的丫ฑ头，不让老太太先过目可不好吧？”
“二太太说得哪里话来！”迎春依旧是笑盈盈的，“如今着京里还有谁不知道这荣国府的当家太太是二太太呀！这账册子、地契房契、库房钥匙不都在二太太手中么？我真要手府里的事情，可不是打二太太的脸、嫌弃二太太不够贤惠不够能干么！何况，若是我一个未满十岁的小姑娘家，却越过母亲嫂子，过问府里的事物甚至手到老太太屋里，可是会被人质疑我们贾家的家教的。难不成二太太不怕连累了里的大姐姐？那我可真要为大姐姐委屈了。”
“可不是么，弟妹，这可干连了大侄女的前程呢，可不能马虎了！”里面的邢夫人见出了结果，也出来了，却见到王夫人脸上红一阵白一阵的，更是笑着接了口。
不说那ว王夫人回房后，如何大发脾ຆ气，荣禧堂又走公帐换了多少器皿，倒是贾赦回了府，邢夫人立马把今天的事情一五一十地说了，一面解气地说：“老爷，你没亲眼见到她的脸色可真是彩！”
贾赦叹了口气，道：“前阵子老太太还对我说二弟从工部主ว事升到工部员外郎就花了十几年的时间，让我想想办法。我不过一个户部郎中，又是今年才上任的，自己还顾不过来呢，今儿个闹这么เ一出，老太太怕是又要我想折了。”
迎春亲自拿托盘捧了一盖盅茶来奉于贾赦：“父亲也不必着急，依我说，本来就是那边自己行为不检点闹的，与父亲不相干。是他们先乱ກ了尊卑礼法的。书上不是说了吗？‘天子诸侯之家，长幼有序，嫡庶有别，唯嫡长子承先君之业。其余诸子，须明尊卑之序，不者，必有共叔之乱，故曰丧ç乱ກ之兆也。’何况，礼部也好，吏部也好，都是读书人的天下，上上下下，不要说是恩荫的官了，就是同进士出身的也没几个！读书人最讲究嫡庶有别、尊卑有序了，更不要说能常常进福宁殿、勤政殿的除了枢密院副使又有几个不是一甲â进士出身？！不是正经的爵爷却住着荣禧堂又当着这荣国府的家，身为臣子不知事君唯忠却纵容妻子广交藩王勾结朋党！他们不怕死，我还怕他们拖累็了父亲去！”
“二丫头，要不是你，我怕是被他们当了替罪羊去还不自知，又怎么会有如今的加官封爵，就连诸位相公也对我客气三分。”
迎春坐在贾赦的脚踏上，双手搁在贾赦的膝盖上，仰着头看着贾赦道：“父亲说哪里话！若不是父亲十余年的含辱负重，圣上又怎么会轻易相信我们！女儿能ม有今天还不是父亲母亲的教导有方，之前府里可只为ฦ大姐姐请过先生，女儿可没有正经上过学！”
“是啊，我记得那ว年你给我写的信有一多半都是缺胳膊少腿的，我每次都要连蒙带猜，费老半天的劲才能弄明白信里写了些什么。不过这样一来，我印象深刻，才过了御前奏对的那一关呢。”贾赦一手抚着迎春的头，眼神空茫地望着半空，似乎想起了从前。
“女儿记得呢，”迎春将脸搁在贾赦的大腿上，“如果不是母亲常常抱着女儿，说着为父亲担心的事、不平的事，还有母亲自己小时候的事情，女儿后来也不会熬过一个人在庄子上的那段日子，那个时候，女儿最开心的就是能收到父亲的信了。”
“是啊，我这辈子做的最对的事就是娶了你母亲，还有养了你这么个ฐ孝顺女儿。”说着贾赦冲着邢夫人笑了，倒是把邢夫人闹了个ฐ大红脸。
“只是老太太那ว边到底不好交代呢。”邢夫人喃喃地开口道。
“算了，就说朝中的相公们及吏部的诸位大人觉得二弟他们嫡庶不分妄为读书人，我今年才进的户部ຖ，实在没有办法。若是老太太问了，你就这么说，先把我们自己摘出去再说。”贾赦叹了口气。“如今我已๐经加封一等子爵，若是荣国府的爵位母亲要我让给二弟他们，那ว就给他们吧。”
“父亲，我怕他们得到了这祖宗基业还想把父亲拉下水呢。毕竟人心不足蛇吞象，不是么เ？何况父亲身在户部ຖ，那可是掌管着天下钱粮呢，比内务府的官还高一级呢。”
“你是说，那祖宗基业吊着他们，换个ฐ暂时的清净？这也是个法子，不过，需要这么做么？”
“父亲，自古以来朋党是没有好下场的，我们若是不把自己้先摘出来，将来我们家一败涂ิ地，能雪中送炭的又有几个。只有我们自己好了，才能在败落之时光明正大地施ๅ以援手，不是么เ？”
贾赦沉默不语，窗外，灯影绰绰，似乎有人来过，又似乎没有人。