叩禀：东厂司理监，魏大人座下。前承大人下银两，卑职径定府县俱各派去。独柳州府知府石峨抗违不领，兼以弃官脱逃。特为ฦ禀明，以便究治。专候钧旨，肃此上达。
惟龙团之ใ津液，与雀舌之汁膏。解睡余之烦渴，醒酒后之号呶。尔乃黄芽披蒸，绿脚垂洁。碧乳翻涛๙，银丝胜雪。列三等以为差，冠六□而独□。酩可为奴，筵堪伴果。味品香泉，烹须炉火。盛玉罂其常湛，转金碾以成垛。至若经作6羽，录著蔡襄。添温暖于冬腹，涤炎热于夏肠。既无恤夫冰卮，又何羡乎琼浆。
却说蕙郎回到家中，步进书房。适赵才送茶到此，蕙郎问道：“太太曾找我么？”赵才答道：“不曾。请问大相公，曾叫他相过否？”蕙郎道：“这人真正相的好，但今日时候迫促，相不仔细，说定明日在下处等我。我禀知太太，明日饭后，一定要去的。”蕙郎把相面一事搁在心头，通夜并没睡着。次早起来，向母亲竺氏道：“今日天气晴明，孩儿久困书房，甚是疲倦，意欲出去走走。街上有个相士，相的出奇，还要求他给相相。孩儿不敢擅去，特来禀知母亲。”夫人道：“这我却不禁止，你但出去，务要早回，我才放心。”蕙郎答道：“孩儿也不敢在外久住，毋烦母亲嘱咐。”用过早饭，封了五钱银子，藏在袖内。并不跟人，出门径往贤孝坊去了。蕙郎一来，这正是：
却说万历年间，湖广黄州ะ府罗田县，有一个秀才，姓石名峨，字峻峰，别号岚庵。乃洛阳石洪之后。为无未避乱，流落此处。家有房宅一所，田à地数顷。为ฦ人素性刚方，不随时好，不信鬼神。夫人竺氏惠而且贤，中馈针织外，黄卷青灯，恒以相夫读书为ฦ务。因此峻峰学业成就。每逢考试，独冠一军。四方闻风，无不争相景仰，乐为结纳。可惜时运坑坷，于功名。凡进六场，不是命题差题，就是文中空白。不是策内忘了抬头，便是表里漏了年号。一连七次，俱被贴出。但穷且益坚，立志不懈า，待至年过四十，却又是一个ฐ科分。这正是：
峻峰的要紧心事，就割去一半了。只蕙郎未曾进学，还时刻在念。到得六月半间，学院行文岁考。黄州定于七月初二日调齐，初八日下马。峻峰闻信，就打点盘缠，领ๆ着蕙郎赴府应考。这个ฐ学院最认的文章，又喜好书写。蕙郎进得场时，头一道题，是季路问事鬼神。次题是，莫非命也。蕙郎下笔如神，未过午刻，两ä篇文章，真草俱就。略等了一会，学院升堂，蕙郎就把卷子交去。学院见他人才秀雅，送卷神。遂叫到公案桌前，把卷子展开一看。真个是字字珠玑，句句锦绣。兼之书写端楷。夸奖道：“此诚翰院材也。”遂拈笔题诗一以赠之。其诗云：
人材非易得，川岳自降神。
文体追西汉，笔锋傲晋人。
箕裘千载旧ງ，经济一时新。
养就从龙器，应为王家宾。
蕙郎出得场来，把文章写给他父亲一看。峻峰道：“文章虽不甚好，却还有些指望。”及至拆号，蕙郎进了案。对门王诠进了第二。却说王诠乃刑部主事王有章之ใ子，为人甚不端方。兄弟三个，他系居长。自他父母去世，持其家资殷厚，往往暗地里图谋人家的妻女。外面总不露像。蕙郎窥看虽透，因是同进，遂成莫逆之ใ交。这且不说，却说峻峰领ๆ着蕙郎回到家来，不觉已□就是十月尽间。蕙郎的婚期渐近。峻峰打点饰，制ๆ办衣裳。到了腊ຘ月十八的吉期，鼓乐喧天，烛火照地。把新人房翠容娶进门来。拜堂已๐毕，送入洞房。到晚客散，夫妻恩爱，自不消说。
过得一月有余，王诠在这边与蕙郎说话，适值翠容从娘家回来。偷眼瞧见王诠，问丫头道：“那是何人？”丫头答道：“是对门王相公。”翠容默然无言。及到晚间，蕙郎归房。翠容道：“对门王生，獐头鼠目。心术定属不端。常相交接，恐为所害。相公千万留心方แ妥。”蕙郎答道：“同学朋友，何必相猜。”翠容因娶ດ的未久，亦不便再说了。到得科考，蕙郎蒙取一等一名，补了廪饩，王诠蒙取二等，亦成增广。两ä个合伴上省应试。蕙郎二场被贴而回。是岁蕙郎年正十九，回想相士所批学堂红鸾一句，已经应验。再想丧门到前一句，心上却甚是有些踌躇。及至到了来春三四月间，罗田à县瘟疫大行。峻峰夫妇二人，俱染时症相继而亡。才知相士之言，无一不验。蕙郎克尽子道，衣衾棺椁，无不尽心。把父母送入土。且按下不题。
却说魏太监一时虽宽过了石峨，心下终是怀恨。此时西安府，新选了一个ฐ知府，姓范名承颜。最好奔走权贵。掣签后，托人情使银子，认在魏太监的门下。一日，特来参见，说话之间，魏太监道及石峨不给放账一事。意味之ใ间，甚觉憾然。范承颜答道：“这有何难，卑职此去定为ฦ大人雪耻。”说定告辞而退。及至范承颜到เ了任所，留心搜寻石峨在任的事件。他居官三年，并无半点不好的事情。惟长安县有引河一道，系石峨的前任奉旨所开。数年以来，将近淤平。范承颜就以此为由，禀报督抚。说此河虽系石峨前任所开，石峨在任，并不疏挑，致使淤平。贻水患害民。理应提回原任，罚银五千两，以使赔修。抚院具了题，就着西安府行文用印。
却说石茂兰在家，那一日是他父亲的周年。一切亲友都来祭奠，午间正有客时。忽然两ä个差人，一个执签，一个提锁，来到石家门。厉声叫道：“石相公在家么เ？”赵才听说应道：“在家。”石茂兰也随后跟出来。差人一见，不用分说，就走近前来，把锁子给石生带上。石生不知何故，大家喧嚷。众客听说一齐出来劝解。那差人道：“他是犯了钦๔差大事，俺们也不敢作主。叫他自己当堂分辨去罢。”翠容在内宅，听说丈夫被锁。也跑出门外观望，谁知早被对门王诠看了尽情。众人劝解差人不下，也各自散了。翠容见他丈夫事不结局，就回到院内哭去了。
差人带着石生，见了县主。县主ว问道：“你就是原任长安县知县石峨的儿子吗？”石茂兰答道：“生员正是。”县主道：“你父亲失误钦๔工，理应该你赔修。你作凑办银两，以便解你前去。”石茂兰回道：“此河生父并未经手，赔修应在前任。还求老爷原情。”县公道：“你勿得强辩。着原差押下去，限你一月为期，如或抗违迟误，定行详革治罪。”石茂兰满心被屈，无可奈何。下得堂来，出了衙门。左右打算，没处弄钱。只得去找官中ณ，把房宅地土，尽行出约变卖。这官中拿着文约，各处觅主。此时人人闻知石生之事，恐有连累，并没人敢要。
这一日，官中在街上恰恰遇着王诠，提及石茂兰变产一事。王诠心里欲暗图房翠容，遂说道：“朋友有难，理应相帮，这房宅地土，别人不敢要时，我却暂且留下。俟石兄财时，任他回赎。但不知文约上是要多少银子？”官中道：“是要四千五百两。”王诠道：“我也并不勒，就照数给他。”官中听了，喜道：“王相公这就是为朋友了。”遂把石茂兰请到他家，同着差人，官中把正数四千五百两银子兑讫。王诠又说道：“我听说来文是罚银五千。四千五百两，长兄断不能了结此。莫如外助银五百两，系弟的薄心。”石茂兰谢道：“感长兄盛情，弟何以报。”就把这五百银子，也拿在家来了。翠容闻知便说道：“对门王家，只可受他的价银，是咱所应得的。外银五百，未必不有别意，断不可受。”石茂兰不听，把翠容送在娘家去。赵才来喜俱各打走了。遂把宅子地土，一一交清。县公办了一道文书，上写道：
罗田à县正堂加三级钱，为关移事。敝县查得，原任长安县知县石峨，已经身故。票拘伊子石茂兰。并赔修银两五千正。差解投送，贵府务取收管，须至移者。
罗田县差了两个ฐ人役，把石生并银子直解到เ西安府去了。石生一去莫提。
但不知翠容在家如何？且看下回分解。