“中心控制ๆ台，出了什么事？””队长，请等一会儿，声响从圆柱海ร方向传来，我们马上把灯光打过去。”
而现在地面临着一个更为迫切的问题。在过去二十四小时内，他分别从火星和地球收到了内容几乎相同的两份电报、看来这是奇怪的巧ู合，她们以尖刻的语句提醒他，虽然他现在已๐经成了鼎鼎大名一位英雄，可别忘了负有家庭的责任。
“中ณ心控制台，”厄恩斯特博士用无线电联系说“请将光束转向纽约城。”
‘我个人倾向于认为这块地方不是居民区，而是某种仓库或补给站。为了说明我的观点。请看这张照片。”这些狭窄的沟或槽，大约五厘米宽，每条街道部有，每座大楼与一条槽相联接——一直穿进墙壁，它与二十世纪初有轨电车的轨道有惊人的相似之处。这些结构很明显是某神运输系统的一部分。
诺顿从地质包中取出锤子轻轻地敲了一下，锤子“卜”地一声反弹回来。这声音发闷，不好听。他再用点力敲打，结果还是一样。
“这是队长讲话。”他通过无线电话报告说“每个ฐ人的情况都很好——没有何题，继续按计划进行。”
“太好了，那ว可方便多了！”
有一根导索从阿尔法密封舱一直拉到เ坑边上，诺顿队长和后备队成员在那ว里注视着他们。在孤光灯照ั射不到的地方，他们只看见一片漆黑。黑暗中只能ม看到เ由晃动着的头盔灯照到的梯于前端几百米内的地方。灯光在平坦但而又无特色的平原上空穿过，逐渐消失在黑暗中。
“佩雷拉博士，大概ฐ你想发表意见吧？”
周围的管状世界有明有暗，斑斑驳驳，它们也许就是森林、田野、冰封的湖泊和城镇。由于距离较远，而且亮光正逐渐暗淡，诺顿不可能ม将它们加以辨认。那些狭长的线条可能是公路、运河或精心规划的江河，它们组成了一个模模糊糊的几何网络。沿圆柱体侧面方向望出去，在视力能达到的最远方是一条深黑的环带；它正好是一个完整的圆形，沿这个世界ศ围绕一周。诺顿ู突然想这了关于世界海的神话。古代人认为，这片巨海曾将整个世界团团围拢了起来。他现在看到的可能是一个ฐ更为ฦ离奇的海——不是圆形海，而是圆柱海。在星际长夜使它冰封以前，它有波浪、操汐与洋流吗？有鱼类吗？
诺顿把录音机开关拨到暂停的位置。在通常情况下，他从来没有向家属这样详细地谈论过自己้的工作，但是目前他处于一个ฐ非常时期，说不定这是他向亲人送出的最目一个ฐ录象带。
“我可以回答这个问题。戴维森教授说。他的手指在记忆器的键盘上飞快地按了几下，开始进行扼要的即席介绍。
“来帮帮忙。“队长对玛瑟说。
现在广大力号与”拉玛”这两个飞行体会二为一，一道向太阳飞去。四十天后，它们将抵达近日点，彼时，离开太阳的距离将不超过二千万公里。这样靠近太阳。日子一定不好过。在大力号与“拉玛永别之前，飞船的工作人员可有三周时间用来进行探测活动。
过了一会儿，斯但顿如释重负地松了一口气。这全是无稽之谈，他应该为自己้刚才的胡思乱想而感到羞愧。