将小笺系在鸟儿直细的腿上后，毋需青孟书指令，约莫三个掌长的乌鸦如精锐的黑鹰般振翅朝空中飞而去。
乌鸦已成青家兄弟间联系的工具。青孟书预计六天后可以收到回音。
乌鸦的主人是青家老三青孟仁。
青孟书一直难以想像，眼光高过于顶的三弟，竟会独钟็于混身漆黑一片的乌鸦。驯术高明，对于驯服野性颇凶动物也有一套。
他立在宜香院花园里的假山旁，视线随意落在远方แ。
现今天下除了天子亲自治理的京之外划分为ฦ四区共十三州ะ及三座直属于的城镇。
四个大区中青、雍，许，梁四州ะ分别因种种原因而较其它的州区繁盛壮大，致使各州ะ表面拥有独立自治，实质上却暗自附属于区内强盛的州城。
也因为如此，圣上遂于各区治理良善而势力日渐扩大的四大州ะ名字前，赐加东，西，南，北…即为ฦ东青，西雍，南许，北梁…以为四代表，其主要用意乃是希望此四州彼此发挥牵制ๆ功能而无法拥兵自重，意欲图谋造反。
然而便是如此…再平反，再紊乱的年代中，总有英雄好汉，也有奸臣乱子。不管什么时候，总会有野心者伺机造乱ກ、颠覆现有情状。此时遵守皇上领ๆ导的忠心者，便需思的良谋巧虑，阻止野心者奸计得逞。
四州ะ中，以西雍的领ๆ土最大，兵力最强，且称霸四方的野心最为明显。
其次，更需加以小心防范的，则ท是南方的许州。
如果将西雍比喻为猛虎，那ว么南许即是一匹狼…一匹狡诈奸邪的豺狼。
善使心计的人永远比一切欲望脾性皆表露在外的人可怕…南许是前者，西雍则ท是后者…若此两者为了各谋其利而结合，那么后果难以设想。
为了防患于未然，忠于皇上的青州ะ自然得思索应付对策。早在数年前，他们便相继安排可靠的探子前往南许和西雍落脚，所以青州向来掌握其任何动向。
奇怪的是，连着三个月联络不上渗入南许的两名探子。
由于父亲青奂然…青州ะ将王，偕同叔父赴京见圣皇共度年节；而长兄青孟天亦在外多月未归；经青孟书和三弟四弟商讨过后，决定由他亲自前往南许一探究竟。
相对于东青州派出的探子，青孟书相信自己州ะ内也有他州所遣来的探员。所以昨日一进邾成镇，发现有人紧追着他时，他一度以为ฦ南许已知晓他此回的行动。
不过依目前这种情形看来应该还没有人发现他的身分。
他应该趁年节最热闹的时候赶至南许直探的，但其他人不放心他的安危…不但要他等待知已水芙蓉前来镇上与会合，两人再易装直入南区；还联络青家的江湖友人宣漠冷前来相助…
他不是个争强好胜的人，也不坚持单独行动。多人同行，一旦出事，也好有照ั应。
收回停在远方แ的目光，青孟书转易欲回房。走了两步心念一转决定看看周围的环境。
他随兴地穿过后花园，来到后院。
一眼见著昨日带她来此的小女孩正蹲在后院一隅的柴房旁…青孟书当下想也未想，转身打算离开此地。
“我看到เ哦了！”
清脆悦耳的噪音突然在安静的后院里响起，青盂书才要迈出的步伐猛地停住，女孩头也未回，便知晓来人是他？
“我看到了…”因茵抬头看他，额上、颊๐上分别染着黑墨，一张清清秀秀的小脸又被她自己้搞的邋邋遢遢。“你的乌鸦…”
没注意到他的俊脸忽的一僵，她强装这笑面说道：“你好厉害哦，才举个手它就乖乖飞下来。平常不管你走到哪里它都默默跟着你、让你随传随到，对不对？”说着她又转过头望着地上不知在忙些什么เ。
为了问清楚她还看到เ些什么，青孟书不得不走近她。她蹲着的脚前铺着几张红纸，其中一张上头还摆折墨砚，里面装ณ满墨水；她正认真的磨墨。因为用力过猛，常将墨水溅出，怪不得脸上染了不少墨渍。此外，她的腕上绑着一条红线，线的另一端绑着一只小麻雀立在她的身旁，安静的像一只没生命的鸟儿。
“你在做什么？”青孟书问。
“你怎么喂你的乌ไ鸦吃东西呢？”因茵却答非所问。“你的乌ไ鸦会唱歌吗？”
这女孩总是任意掌控话题，而这也是方才他一见着她便想掉头而去的原因。
青孟书脸色阴沉“那只乌ไ鸦不是我养的。”
“那它为什么那ว么听你的话？”
青孟书目光一厉，站在她身侧，俯视着她“你除了看到乌ไ鸦，还看到了什么？”
“看到เ你绑了个东西在乌鸦脚上。”因茵拿起之前横握在左ุ手间的毛笔，沾了沾墨水“而且我还知道你为什么要这么做。”语毕将毛笔放在唇间润了润。
“为什么？”她的动作使青孟书脸上一阵不舒服。长这大还没见过有人把沾了墨水的笔往嘴边放的。
因茵抬头，又朝他灿然一笑。“这样才认得出它是你的乌鸦嘛！”
青孟书在不知该将这女孩归类于复杂抑或是单纯！
“那支小麻雀是你养的？”
身为贵族的他自身虽没有高傲的架子，但也鄙视较下一等平民。然而这样的女孩、这样的场景…一方แ面使他感到格格不入，另一方面却挑起了他的好奇心。
“早ຉ上才抓到的。”用笔在纸上试墨色，仍是不够浓黑。
“我在城外的树上设了个捕鸟的陷阱，常常能抓到小麻雀。”只得继续用力磨墨。
今天才被捕到，应该会奋力尝试飞脱才对；但那小鸟毫无生气的模样却像已经被禁锢了几十天似的。
“为什么抓？”
“因为ฦ它唱歌很好听呀！可是…”她侧著头，表情中有丝恼、眼神也不如星光般明亮了；“可是…呀…”才想些什么，便又溅出一摊墨水！急忙抢救脚前几张尚干净无渍的红纸！
看她慌张、笨拙的模样，青孟书又问：“你在做什么？”
“磨墨呀！这笔、墨是向鸨嬷嬷借来的，红纸是街上买对联的老伯给我的。今儿个是除夕，我要画门神、写对联，贴在我房门上求平安。”
“你的房子？”
空着的左手往旁边的柴房一指“就是这间被用作柴房的小木屋。”
“你住柴房？”
“对呀！”理所当然的口气，她一点也不觉得睡柴房有什么เ好大惊小敝的。
“那ว位鸨嬷嬷不是挺疼你的？”
“我住柴房和鸨嬷嬷疼不疼我有什么เ关系？”干脆ะ到掉一些墨水，从头再来。
“夏天还好，冬天不会太冷了吗？”