“仁”是儒家思想的核心。据统计，《论语》中提到“仁”字的地方แ多达109处。孔子并未对“仁”下过一个明确、清晰的定义，而是从不同角度、根据不同场景来反复阐明“仁”的内涵。
孔子接受完教导，回到เ鲁国。弟子们问道：“先生拜访老子，可曾见到เ？”孔子回答：“我见到เ了！”弟子们又问：“请问老子是什么样的人呢？”孔子想了想，这样回答道：“对于鸟，我知道它能飞；对于鱼，我知道它能ม游；对于兽，我知道它能跑。会跑的，可以用网去捕它；会游的，可以用丝线去钓ี它；会飞的，可以用箭去射它。但是对于龙，就不是我所能知道的了！龙乘风驾云、翱翔九天，不是我所能把握的。我此番见到老子，就如同见到龙一样。老子，可能就是传说中的龙一般的人物吧！”
西周末年“王官失守”破坏了贵族对教育的垄断，使私人讲学、平民教育成为ฦ可能。孔子或许不是最早开启平民教育的人，但一定是影响和成就最大的一位。
第一节儒家的创立
后来，武王重病卧床，周公便向上天祈祷，愿意以自身代替武王受难。武王在临ภ终前，愿意把王位传给有德有才的周公，并且说这事不须占卜，可以当面决定。周公涕๓泣不止，不肯接受。这时的政治形势微妙而严å峻：商朝虽然已经被打败，但正所谓“瘦死的骆驼比马大”，商朝的残余势力还非常强大，周的统治还很不稳固；而太子姬诵还不到十岁，无法掌握政权，处理这么เ复杂的状况，于是周公只好“摄行天子之位”，毅然挑起了治理天下的重担。武王的另外两ä个弟弟管叔和蔡叔心中不服，他们散布流言蜚语，说周公有野心，有可能ม谋害太子，篡夺王位。周公闻言，便对太公望和召公奭说：“我所以不顾ุ个人得失而承担摄政重任，是怕天下不稳。如果江山变乱，生灵涂炭，我怎么能对得起列祖列宗和武王对我的重托呢·”管叔、蔡叔和霍叔等人勾结商纣王之子武庚和徐、奄等东方夷族反叛。为了稳定局势，周公果断出师东征平定了反叛。此后为ฦ了巩固周王朝的统治，他大规模分封诸侯，并营建洛邑é今河南洛阳作为东都。
相传文王时期，周国附近的两个小国虞国和芮国生了边界纠纷，为一处田à地争执不下。两国的国君听说文王有德，请想文王来裁é断ษ是非，于是两人相约来到เ周国。进入周国境内后，两人看到周国的百姓礼貌谦逊，彼此相让，男女有别，长幼有序，一派和睦的景象，不禁大为ฦ惭愧。于是，两人悄悄回去，自行和解。
在殷商时间，“天命”观念具有强烈的宗教色彩。需要特别ี指出，此时的“天命”尚未被功利化，也就是说，它仍然是当时人们真实的信仰，没有被人为的利用。据《史记·殷本纪》记载，当商纣王在面临内忧外患的窘境时，仍然不以为ฦ意地说道：“我生不有命在天乎！”从商纣王的这句自信的话里，我们可以读出几重含义：第一，商朝已经有了天命观念，并且，上天之ใ命还成为ฦ王朝统治的合法性的终极依据。换言之，商朝之所以能行使并保有统治天下的权力，是因为ฦ商王享有天命的保护；只要天命仍然在保佑商朝，那些现实的威แ胁如文王的崛起和扩张对商朝的统治就产生不了致命的影响。第二，对于纣王而言，“天命”恐怕不仅仅是他欺骗民众、巩固统治的工具，他也不是刻意地要把自己้打扮成天命的拥有者。可以说，“天命”对他而言是真实存在的，是其信心的源泉。第三，商纣王并不认为自己的所作所为德会影响到เ天命对商朝的保佑，这表明商纣王并没有天命依德而变革的观念。
其次，与夏、商文化相比，周文化更适合作为思想源头。由á于时间久ื远，夏、商文化的很多具体规定已经无法清晰再现了。尽管周代在建国之ใ初，建立了保存夏文化的杞国和保存商文化的宋国，但杞、宋两国在很多方面已经被周文化所同化，并不能反映夏、商文化的全貌。与此相反，周文化在建立之初，便有意识地考察、借鉴了夏、商文化的得失，是“青出于蓝而胜于蓝”，取得了灿烂辉煌的成就。
父母和弟弟并不死心，一计未成又生一计，瞽叟又借口水井淤塞，叫舜下去淘井。父亲有命，舜不敢推辞，便下了井。瞽叟和象连忙搬来土石，投入井中ณ，想要把舜活活埋在井底。井很快便被堵死了。象想到เ这下舜该完蛋了，得意洋洋，开始盘算着如何瓜分哥哥的财产。当兴高采烈地来到เ舜的屋子，一进门，就被吓了一大跳！舜居然毫无损地坐在屋子里。原来，舜被困在井中，并没有慌乱，而是向旁边挖掘。吉人自有天相，他很幸运地挖穿了附近一口废弃的水井，并从那里顺ิ利逃脱出来。