临界城的渔民把远海ร捕捞视作生存的重要形式，美好的厚望都寄托于此，同时无尽的担忧也在摧残他们的心灵，从春作到秋息的半年中，他们像头上顶着个油缸，谨小慎微不敢妄动。因此，在他们的举ะ动中ณ日渐形成了森严的忌讳，像今天这种祭船拜龙王的时候，未孕过的女人绝不能从船头绕过，就连接近渔具也必须禁绝，如果犯忌，前功尽弃，出海的日子必须推迟三天；懂得规矩的渔民绝不会说出“盛饭”的昏话，因为“盛”和“沉”近音，会激起渔民对沉船事件的胡思乱ກ想。小男人禀报了一条大忌，又犯了一条大忌，金普善当场做了两种迥异的处理，这足以证明他作为渔民领的赏罚是何其分明！
炳哥十分儒雅地呷了一口茶：“你既然看得起咱，那就有啥说啥。在临界ศ城，我是一个ฐ外乡人。有道是旁观者清，在过去的几十年里我可真的把临界ศ城的风风雨雨看得一清二楚。咱这块宝地虽说比外面安宁，却时时事事都在变。依我看，世道要变，就得按变的道儿走，这就好比一条水势很旺的河，堵是堵不住的。当然，弄一件没有弄过的事，你得百陪地小心。这远道贩茶，事关民众，在临界ศ城也是头一遭，用一句时兴的话说，叫新า生事物，不好做，却也可做。”
金二爷听到เ炳哥为袁悦芬传情的话，自知有真无假，却在去袁家的岔路口进退了数个来回，直到准确地判断ษ出绝无别人看见，才迈着怯畏的步子向那ว座曾使他千思百想的石屋走去。
炳哥虽然年纪和金二爷相差ๆ无几，但一见到金二爷就作出百般敬重地方圣贤的样子，这使金二爷感到很快活。炳哥递来一支烟颗说：“你老咋会这么เ清闲啊？”金二爷便在面前的小木凳上坐下来，点了烟颗：“哪里是清闲？简直就是活受罪。”
这时，苏奇卓才问起苏娣：“咋不见老大她人嘛？”不等母亲回答，苏朵儿快言快语地接过话茬：“这会还不知咋美着呢。听说你未来的快婿要第一次出海了，她哪能ม坐得住？”
吃完晚饭，苏娣未说二话，来到制ๆ茶间里，准备替母亲接续当天没有完成的制茶工序。生来勤恳的苏娣从回来到现在，一直在为ฦ与金孝生见面耽误了干活而心怀歉意，所以她暗自想把在树林里消磨的时间补回来。她没有征得母亲的同意，独自开始炒青了！她完全忘了临界城的制茶是一件整肃无比局外人不能ม轻易介入的事，忘了自古及今，产于此而曾被皇上御用的临界茶，在采摘茶青之后的所有炮制过程都由一个地方头领把持，其中ณ的门门道道作为这里最大的机密绝不向人泄露。改革开放之风传来后，临界城响应了这一浪潮，茶园被肢解，分给了各家茶农，又由上级政府人员出面，将制茶绝技传给各户户主ว。父亲苏奇卓在接受这一神圣的秘传之前，把自己关在暗室用艾蒿水蒸身三天，生怕弄不好丢掉饭碗更对不住祖宗。但半个文化人苏奇卓又从开放中嗅到了一种新鲜空气，弄得他在很多晚上睡不着觉，最终琢磨出临ภ界茶的前途，要的是沿袭和光大祖传秘技，保住临界茶的精髓；其次必是主动出手笼络买主，有了愿掏高价的买主才能赚钱，饭碗才能变大。在第一茬春茶的炮制ๆ中ณ，苏奇卓把金喜凤带进了女人从未在制茶中去过的制茶间，第一次向女人传授绝技，制ๆ茶过程的前前后后子丑寅卯被他讲得神秘无比令人生畏ั，他从来没有对自己้的女人这样轻言细语富于耐心过，仿佛生怕不小心将一个夜明珠掉落到地上。讲了五天，又手把手地教金喜凤做了十天，然后自己้带着自制ๆ的茶样奔广西而去。出门的时候走了三次，又折回三次，对家里的茶事百般难舍，弄得金喜凤在这段失去依靠的日光里慌乱无主ว，在进行每一道工ื序前，她都要烧香拜佛，乞求护佑。
苏朵儿并没有去听这些趣侃，眼睛盯着一簇树丛的背后，原来金孝生在那里遮遮掩掩地向这边招手。苏娣低着头一心采茶，并没有看到金孝生，苏朵儿就在喉咙里吭了一声说：“这回看有的人还拿得稳不？还说我呢。看来还是早点找婆家好呀，迟早ຉ都有人上着心。”苏娣并没有看苏朵儿就说：“死丫头说啥啊？快干你的活！”苏朵儿撮起嘴向树丛努了努：“看那ว边！不看可别ี怪我没告诉你噢。”苏娣这才看到เ金孝生，却依然做手里的事。苏朵儿倒有些犯急了：“姐，别ี装了！人家来找你，不理不睬的是说明你高贵啊？”这时苏娣又剜了一眼苏朵儿后才直起身来，还是一幅不在意的样子，但茶女们已๐“噢、噢、”地叫成一片，苏娣的心里便有千万把毛刷子在撩拨，羞怯地低下了头。
临界ศ城就是这种“仙气”缭绕的地方，漫山遍水都堆放着悦耳的故事传说，每个ฐ传说又都像清香喷的奇葩，招惹着人们的心思。把一生的日光搁在这里的人，就都活出了仙圣的心境，不单自己在编制着故事传说，而且随口就能讲述千古流传的经典之作。他们举着饭碗讲，蹲在茅坑里也讲，讲得唾沫横飞，讲出一脸的豪迈，而且讲着讲着，就按照他们的喜憎，使身边的人与故事传说生着某些关联。他们的故事是每一个人的，似乎ๆ要让大家永远给他们记住！在临ภ界城，远古和现代、凡人和神灵、真实和虚设似乎都离得很近。
金普善在娘娘龛前长跪不起的时候，海风习习，凉爽宜人。旗船上的几个雇工不敢打扰船主人，默默地坐在船舱里歇息。金孝生第一次置身这个没有女人的小圈子里，完全消除了往日的羞涩感，不由脱光了衣物，跃跃欲试想跳进海里，搓洗着日晒一天的汗渍。这时金普善跑过来，一脸惊骇地叫喊道：“你……快给我穿上！这兔孙子怎地这么เ不让人省心？刚还说你今天像个ฐ人物呢，这会却在给我惹祸，你是讨打吗？”金孝生深感父亲的严å厉再次展露毕现，自知又捅了篓子，却被骂得一脸的疑惑：“爹，是咋的了嘛？在这里又没有女人，我们不能脱光衣服吗？”金普善的声音更锐利了：“谁说没有女人？娘娘不是女人吗？她一身慈爱，日夜跟着咱们，守护着咱们，你却这样让她蒙羞，要是她老人家怪罪下来，再不顾我们的生死了，你担当得了吗？”
雇工ื们于是像苍蝇飞鸣一样，窃窃私语起总老大管教之ใ严了。金孝生明白自己้犯了大忌，手忙脚乱地穿着衣物，这才使父亲金普善把口气软和下来，谆谆教诲这个初涉海ร事的儿子：“这事也不能全怪你，毕竟是第一次出海，只是以后多长几个心眼。世上三十六行，哪一行都有自己的天规，规是违不得的。记住了，以后要换衣服，就到舱里去。”
一阵不愉快的严训使旗船内沉闷起来，船里的几个ฐ雇工是今年才换的新手，对船主ว有几分生疏感，始终不多言语。这时有一只船的主ว人喊起了号子，驴叫似的难听，但它却是这茫茫大海中ณ人的第一个声响，因而格外令人振奋。从旗船上望去，各家的船都亮起了微光，原来是船主们已๐生了炉火，开始制作这一年在海上的第一顿饭食了。按照祖训，这顿饭必须吃鱼，所以下午在半路上的时候，船阵就曾停了下来，专为晚餐捕获鱼虾。想必各家这会儿都在杀鱼了。见这情景，金普善说：“咱也该做饭了。”说着自己้动起手来，他的动作显得有些笨拙。金孝生看到这些，咽喉就被一个东西哽住了，父亲在船上不单要管大事，连做饭这种小事也要操心，搁在家里这无异于使公鸡替母鸡下蛋叫长辈给晚辈让座。金孝生暗自坚定了决心，要尽快学会手边活计，以便为ฦ父亲替劳。
金普善挑了一条最大的海鱼，扔到菜板上，咣地一声砍下鱼头，然后拿到船头又一次地祭过海神龙王，这才把鱼头和未去鳞不破肚的鱼身放到锅里一起熬煮ุ。金孝生没敢说什么，心知不去鳞不破肚自然又是规矩。
吃饭的时候，金孝生深感那道鱼菜难以下咽，却翻动起硕大的鱼头。金普善伸出筷子，如老鹰叼鸡一样把鱼头夹到自己的碗里。按照祖规，这第一顿ู海餐的鱼头只有船老大才有资格吃，一是表示对船老大的敬重，二是突现领头人之意。金普善觉得儿子离享受这种待遇还很遥远，他不能ม因怜忘严地让儿子把地位不当数。接着，金普善又向金孝生讲授了吃饭的坐姿、器具口面永远朝上的放置方法、吃饭时的忌语等无尽的严å规。金孝生深感这海ร上生存的限定让自己้喘不过气来，同时又深悟自己肩上的重责了。
第二天，船阵继续向大海深处进。
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