昔劳春注辱临ภ蜗庐，去后神思，又蒙仙风一度，洵为幸幸。今越载未亲芝范，易胜惆怅之至。愚意以为ฦ暂时小别，终当聚。不料é变生不测，家慈有亦珠之意。再抱琵琶，赧颜殊甚，决不敢负前日之德，而贻君子之羞也。阿粲小妹同出一辙。望早援手，是切，是祷！宜人裣衽。
到了家，见堂屋院里放着些桌椅并米面等物，嫣娘也未及问就进了堂屋。见了郑氏，郑氏问他在哪里住了一两ä个月，嫣娘就随口支吾说：“不是在一家。”随口编了几家。郑氏说：“怪道我着人去找你，再找不着。”嫣娘说：“不是还未得回来，只因有一家有个丫头要卖，我想俺家人甚少，母亲何不叫李朝奉去买来。”郑氏最是疼儿子的，岂有不肯的，就说：“你去向李朝奉说就是了。”嫣娘出来，见了李立说：“三山街有个许老爷家，他家有个丫头，奶奶要买，你去带二三百银子，找着他家家人姓胡的，说有个王贵向我说你家府里有个丫头要卖，我是来买的，不拘多少银子，务必买来。外谢姓胡的二十两银子，就说这谢仪也是王贵说明的。他若要问王贵，你就认作是你表弟，说他不几日就来。在我家替我照料é事。”李立说：“买丫ฑ头这事容易，又是什么王贵，我不懂。”嫣娘就了急说：“你真真罢了！连这点头小事也不能办，你只管去像我这样说就是了。”李立也不敢再问，只得拿着银子去了。
正在说话，一个丫ฑ头来说：“相公快些上去，爷一下跌倒不说话了。”嫣娘连忙跑到上房，常兴已经闭着眼喘。郑氏守着哭，见嫣娘来了，郑氏说：“你快些叫你父亲！”嫣娘叫了一声，常兴把眼微微一睁，把头略略๓一点，就呜呼了。嫣娘嚎啕大恸。郑氏忙着叫家人备了后事。俱已全了，将柩停在中堂。郑氏想家中无人照料，把当典里一个老伙计请来做了朝奉，凡家中事一一交他照料é。这伙计姓李，名立，本是在常家典里多年的人，亦老成，受了郑氏的嘱托，就将常兴的丧事不丰不俭的办完了。又择了本庄的吉地，到เ七七上葬了。
出了门，果然去看花的不少。嫣娘也迤逦而去。到เ了庵内，看那ว佛殿前是五株大桂树，上头的枝叶把天都遮着了；又见几处禅房小院，也有几株桂树，或是丹如火，或是黄如金，各样不一。那ว一种幽香真是沁人肺腑。嫣娘一处一处的看完了，又到เ一个客厅里坐下，和尚捧了茶来。嫣娘吃了茶，和尚又摆上一桌小果碟子，嫣娘吃了几样，又吃了几个点心。这是庵里的旧例，凡有人去游的皆如此待他，也不是专为嫣娘而设。嫣娘吃完了，拿了随带的银子一两还了和尚。和尚欢喜的了不得，眉开眼笑，又殷殷勤勤留住吃了茶，送了嫣娘出来。
到了寓处，常兴叫家人安放好了行李，又叫家人替相公摆上书桌，又叫家人打听几时考期。家人去了一时，回来说：“考期是第四日。”常兴说：“你们去替相公备场务、买卷子，早早的办齐。”家人答应着去了。日日常兴叫嫣娘读书写字是不必说了。
不觉到เ了十月下旬ຒ，一日忽然朔风凛凛刮了一天，到เ晚上飘起雪来了。嫣娘想去邀引香、拾香、宜人、阿粲明日赏雪，就自己独步趁着雪光悄悄的走到聊寄斋窗外，听着里边引香说：“我起一句‘几回却寒寒又生’。”宜人说：“我有第二句。”拾香说：“我也有了。”阿粲说：“我也有了。”引香说：“都莫说，写在纸上，联完了我读。”嫣娘在窗外听着，里边忽然这个高吟，忽然那个低咏，又听着一时磨墨，又一时呵墨，又忽听着一人向桌上一拍说：“我这一句可谓大妙，”高声念道：“侍儿偷看侬风流。”众人都是喝彩说：“妙！妙！”嫣娘听那高声念的，却是引香。一时诗成了，引香说：“我乏็了，宜姐姐念罢。念着我们推敲，有不妙的再删改删改。”嫣娘听宜人念道：
几回却寒寒又生，侍儿报说已三更。
床头剩有浮梁在，且开红炉再挑灯。
灯火炉火相映红，无人恼侬谁恼侬？
依亦无心亦无说，侍儿暖酒味已浓。
独酌独坐仍独饭，欲将酒兴温寒枕。
一枕蝴蝶未飞来，教侬怎卧鸳鸯锦。
移时忽觉潮生颊，粉黛顿将秋波压。
几点桃花香欲浓，此情无可与欢洽。
岂是有情即不醉，醉后欲睡又懒睡。
侍儿背我已朦胧，谓我何故偏不寐。
更教浅浅酌一杯，谁催玉漏又相催？
我色不知史漏永，回头对影自低徊。
我怜我影我难描，反恨瘦影亦大娇。
问影依醉尔可醉，我欲睡时尔亦消。
是影是梦太模糊，侬俗向影频频๗呼。
频频呼去影不语，侬且耐寒自唏嘘。
侍儿促睡不敢言，不言欲言言又难。
侬却亦有难言处，谓我侍儿夜未阑。
侍儿劝我卸残妆，银杯收毕又商量。
一钩残月帘痕破，不管窗前已上霜。
褪去金钗玉搔头，侍儿偷看侬风流。
侬今已醉睡不得，侍儿为我闭小楼。
侬已๐欲睡尔且去，侍儿欲去又回顾。
重来复将兽炭添，为ฦ此夜深寒却不？
梦里可有消寒术，有术即从梦小住。
睡睡不知梦可成，莫使侬被一梦误。”
宜人念完了，嫣娘拍着手高声说：“妙诗，妙诗！”宜人说：“不好，有鬼。”拾香说：“这不是鬼，必是诗魔。”说着嫣娘进来了，又从新看了一会说：“我方แ才想请诸位诗翁明日联句，哪知已经联了，我明日也不请了。”拾香说：“正为明日要联句，所以才先作的。”嫣娘说：“这是怎么说的，你讲，我听听。”拾香说：“你是下过场的，不知道凡童生、秀才、举人去应试，就先备个夹带吗？”说着大家笑起来了。又说了一会说，嫣娘去了。
不觉腊ຘ尽春初，到了上元佳节，嫣娘就想制灯屏，将园里设诗社灯谜。不知如何，且听下回分解。