“知识同权力相比，我愿意得到智慧，放下权利”。
“一个士兵，要不战死沙场，便是回到เ故乡。”这是黄永玉为表叔沈从文题写的碑文。一九九二年，先生的骨灰归葬凤凰。他的墓在城南的听涛山下。从东门穿过回龙阁，有一条石板小路通向墓地。此地墓而无坟，只树了一块未经打磨的五彩石。正面镌刻着先生留给后人的十六个字：
听从邮局职员的意见，终于寻到老年协会。老太太们忙于练腰鼓，让我自己去看墙上那张手绘的浦市镇示ิ意图。出门时听得一声提醒：你去看看吉家大院吧。
我读到这一篇时又高兴又惆怅。常常想，一九三四年沈从文那次还乡，对于他个人，对于二十世纪中国文坛的意义แ。他在船上写的信《湘行书简》，是我至今读到เ的最恬静的文字。《湘行散记》、《湘西》又让多少人向往不已！遗憾的是我读书马虎，当时甚至疏忽了，洞河与武水相汇之处的武溪镇才是沈从文笔下的泸溪县。
我喜欢一切古旧事物，陶醉于它们经历时光后沉静的底色。我喜欢住在老街上，住在风景里。可惜乾州古城里暂时连家像样的旅馆也没有。也许以后情况会好些——湘西自治州政府早已迁来此地，巍峨的办公大楼雄踞一方。
德夯是几股溪水的汇合处。夯峡溪、玉泉溪、九龙溪，每一湾溪水，都会把人引入一条神奇的天然画廊。沿着九龙溪，一直向峡谷的深处走去。石板路旁有小小的茅棚可以避雨。沿路小块的农田à，是德夯老乡们口粮的来源。在这风景如画的峡谷中ณ耕作，四季花开花落，长日水声鸟鸣，送走一个又一个ฐ平静的日子，迎来一年又一年的生命。百年如一日。
小店二楼的客房，有两张宽大的棕绷床，铺盖又厚又软。我把包放在屋里，下楼烤火，等待晚餐。向火而坐的两位老大妈，一位穿苗族服装，另一位用普通话跟我说，她女儿开小四轮，明天可以坐她的车进德夯。片刻๑，菜上来了，莴笋炒肉丝，素炒莴笋叶，连住宿费一共十六元。吃罢晚餐，上楼洗漱完毕，坐在被窝里写日记。外面车声渐渐稀少，天地陷入一片沉静。高山下的旅๓馆，让疲惫的旅人感到安慰。
河下游筑了堰，形成深潭，以利于行船和灌溉。河水跌落的响声，整日回荡在群山间。沿河遍植杨柳，河岸石阶又宽又平，无论水涨水落，都不妨碍居民洗涤。千百年的流水把河里的石头打磨得圆润光滑。临ภ河人家正好就地取材，用来垒屋基。讲究些的人家，阳台栏杆做成精致的木格子。连绵不绝的群山，把青瓦房衬托得格外宁静。
有流水相伴的小镇，是幸福的。午后静谧，洗车河哗哗作响，把鹅卵石冲刷得圆润可人。十二三岁的女孩子照ั样下河玩水。女人在码头边洗完衣裳๙，就晾在河滩上。土家手工ื织的布料，花花绿绿一大片。下游的沙洲上有老翁垂钓。水太急，收获的不过几条小毛鱼，却引来一群孩子围观。站在河滩上回望古镇，两河三桥四岸，吊脚楼下青石嶙峋，一级级石阶上通坡子街。两边吊脚楼排闼而去，如同天街，在公路开通以前，也是洗车河的一条正街。
说到里耶，杨师傅更来劲。龙山一直是永顺土司管着的。雍正时候改土归流，当时选择县城有三个地方：民安、里耶、召市。民安在县境最北，召市居中。里耶本来是大码头，理应做县城。三个镇争执不下，出了个主意，把各地的泥土拿来秤，哪里的分量重就选哪里。没想到民安人在土里掺了铁砂，结果衙门就设在了民安。
沈从文去印刷厂当校对，从一个ฐ长沙来的青年工人处接触到เ新思想。他打算去北京读书，到เ生疏的世界拿命运赌一注。这个想法得到陈渠珍的鼓励，还送他三个月的薪水作为川ษ资。十九天后，沈从文一路舟车，到达北京，从此进入“一个ฐ使我永远无从毕业的学校，来学那课永远学不尽的人生了。”
宋绍兴五年（公元一一七二年），第十二代土司彭福石把署衙后迁至猛洞河支流灵溪河畔ึ的中溪州ะ老司城。此后的六百年间，老司城一直是政权的中心，土司王朝逐步兴盛。关于土司迁都，历来有多种说法。一说老司城是一块万马归朝的风水宝地，一说是处于军事上的考虑，群山环抱，易守难攻。从此以后，老司城所在的山窝便繁华起来。
“古丈三月采茶忙，背着伢崽去插秧。
第二次到沅陵，有同事作陪，一路谈天说地，不着边际。聊到闻名已久的辰州ะ符，据说道法高深，可以做到人力所不能ม及的事情，比如疗治刀伤，甚至驱动死人走路。赶尸帮昼伏夜行，很多人听说过，但从来没有谁亲眼目睹。极有可能是在乱ກ世中打着赶尸的神秘幌子，掩盖盐巴、鸦片的走私贸易。香港电影中行尸走肉的情节，兴许就是从这里吸取的灵感。