可是无论如何，我的胆子总不能勉强放大起来，正象一个小孩子在床上做了可怕的恶一样，就是醒来之后，也会吓得哭的。我的神经上既ຂ起了这种有涉แ魔鬼的幻觉，眼前便老是象有许多的鬼影，在这幅员广大而光线不足的十宫里憧憧地来往。我而且还不信的给自己解释道：“真的！这里是一定有鬼的！正和北京的皇宫里一定有鬼一样。这两处的宫院中，几千年或几百年来，已不知道有多少的人死在里面了，他们的尸骸虽已๐运出去埋葬了，但他们的灵魂是永远会存留着的，这样算起来，宫里面该有多少鬼啊？以数目来讲，北京宫里当然更比盛京的宫里多，但北京的皇宫是终年有人住着的，并且人数很充足，因此鬼就不敢出现了。或者也可以说那些鬼因为终年给人惊扰得惯了，所以人鬼同处，一些没有不安的现象，而这里却已几百年没有人住了！——虽然有留守的人，但是太少了。——这些鬼久已๐住得很安宁，一朝忽然来了这么许多人，那得不扰得他们不怨恨呢？我们自己尽把这里看做我们的老家，但在他们的心目中，我们必然是一群可恶的外族，所以他们是一定会勃然大怒，纷纷拥出来予我们以相当的威胁的。”
太后原是很欢喜乘船的，伊有两ä御用的游艇置备着，每逢伊高兴的时候，就在颐和园的昆明湖上来来往往的划着；可惜这两ä条游艇真是太大而太笨了，划的时候，非有许多的太监同时努力不可，因此反觉毫无兴味，如果要装载起来，至少得占到เ一辆平车。但是我可以断然的说：假使玩赏的话，伊必不惜特调一辆平车，把那游艇带着同走；即使不曾预ไ先知道，而现在还有极迅的方法可以派人回去立刻๑装载来的话，伊也必不惜任何费用，马上会教人赶去弄一条来。无奈如今还没有这种好的方แ法，从这里到北京去，一来一回，至少要两天工夫，难道好让太后就在这里守候着吗？因此，伊老人家也不作此想了！只是频频๗叹息，表示无限的惋惜和留恋。我忍不住私下请问伊，如果我们真把那游艇带了来，伊将如何的玩法？这一问，倒使伊很上劲起来，象一个渴极的人，听人家提起了茶的滋味一样的上劲。伊说，伊要和我们一起坐在那游艇里，而让其余的人，依旧ງ留在车上；但车子必须开得十分的慢，和游艇并肩而进。这个玩法，当然是很新า奇的！伊不但可以尽量的领略泛舟的乐趣，同时可以观赏伊那ว新制的一套玩具，——这列huang色火车——在路轨上徐徐滚动。不过这样的舟车并进，将费多少人的气力，伊却一些未曾盘算过。
火车到丰台站便停下了，我从车窗里面望出去，却不见有一个闲人。据我所知道。这地方原是很热闹的，但现在竟变得象荒漠一样的静寂了，连一些声音都听不见，我不由得佩服这些地方แ官的才干和魄力，他们为迎合太后起见，无论怎样严酷的手段，都会施ๅ展出来的。可是那一班被严禁着不许走近车站，甚至不许随便向我们这列御用火车看一眼的民众，对于太后这一次在这里经过的事实，将作什么感想呢？怕是谁也不会注意的。依我猜测起来，他们必然是怀着一腔特殊的紧张的情绪，在悬想真以为是呵护他们的天老爷，在这里经过了。本来，皇帝原有“天子”之称，那末，皇太后和天老爷当然也有相当的关系；就算伊是代表天老爷的，亦无不可，反正伊的权威也着实不输于天老爷！
光绪的妻子，隆裕，在那个ฐ时候，便是所谓“皇后”；伊的父亲唤做“桂公爷”，就是太后的兄弟，当然也就是光绪生身之ใ母的兄弟。所以光绪和隆裕两ä个人，在事实上原是姑表兄妹。虽然如此，他们中间却并无什么เ真正的爱情可言。本来，从前时候男ç女的婚姻问题，都是由父母代为决定的；双方แ全象瞎子一般的听凭人家掇弄着，因此家庭间往往会有不幸的事故生。光绪虽然贵为一国之君，但也跳不出这种束缚，所以后来弄得他和隆裕两ä个人，不但毫无情爱，简直彼此都在怨恨着，切齿着，象仇敌一样！
伊是绝对不许伊的子民向伊偷看的，所以伊的鸾舆在街上经过的时候，从没有人敢伫立着观看的。其实我们大家都知道，那ว些小老百姓们往往在纸窗上挑破几个小洞，私下窥看御驾在他们的门前经过；所不知道的，只有太后自己。就是有人告诉伊，伊也不会相信这些人竟是这样的胆大。不过伊为ฦ着要求格外的周密起见，在这一乘鸾舆两边的窗上，都挂着一种特别ี的帘ຈ子，每一边的窗上，各挂着两幅帘子，长短是相同的，不过靠近里面的一幅，——左右共两ä幅——因为正好贴近着伊所坐的地方，所以是用黄缎裹着丝棉做的，不但外面的人望不进来，就是伊自己้也望不出去。这样不是太气闷吗？于是在外面的一幅，也是左右共两幅便改用透明的轻纱，使伊能够隐隐约约地看到外面的景色，而不为外面的人所看见。倘若伊还嫌隔着重轻纱看得太不清楚，或太吃力的话，伊尽可把身子俯向前去，轻轻地拉开一些纱帘ຈ，侧着脸张望着。就是这样，外面的也不用想窥见伊，即使眼力最好的角色，至多也只能窥见伊的几根手指。
在这座鸾舆的后面，还有六乘全部漆着红色的大轿，每一乘大轿，有八个太监抬着。这就是侍从女官们所乘๖坐的，我和我的妹妹容龄，便是其中之一。
“这便是箭道！那ว些竖立着的竹竿，都是练习射箭的人所有的箭靶。”于是太后自动给我们解说了。“历朝的皇帝和随侍他们行猎的近臣，都得常到这里来练习，各人轮流着射，每次连射三箭；而每次又必各自认定一支不同的竹竿做标的物，务求三箭都能射中ณ。大概这些竹竿之ใ中，距离远的，以及太高的，太矮的，或弯曲的，便比较不容易射；必须先从近的，直的，不高不低的练起，由易而难，逐渐的进步。及至练习到เ无论那一支竹竿都可以接连射中三箭，这个人的箭术，便算已到了绝顶了；行猎时的成绩，无疑ທ地是非常优良的了！而他的声名，也必将传遍一国，为ฦ人所景仰。”
我们并没有走上那箭道上去，只是站在门边无远地张望着，而我们背后那两个ฐ用绳子悬空挂着的铁环，和这两扇门，大概不过相距三四步路的地位，正对着这个ฐ门框的中央；太后便旋过身来，指着这两个铁环说道：
“这是专门给初ม学射箭的人所备的！因为要求射出去的箭能够有准确的方向，第一便不可不讲究射箭的姿ู势；而要讲究射箭的姿势，又必先注意两条臂膀的部位，既不可太高，更不能太低，也就是必须ี使那张弓擎得恰到เ好处。话虽然很简单，学习起来，却委实非常不易，而且又不是教师们口头所能教导得会的，必须本人自己下苦功；要下苦功，这两个悬空的铁环便是一件绝好的铺助品！每个ฐ学习弓箭的人，不借重它们是不能希望有进步的！理由是人的肩膀极容易活动，举弓的时候，往往不免太高，太低，或偏侧，不能永远保持着适当的位置，于是一起学习就用这两个铁环来范铸他，先将两ä手从铁环中穿过去，恰好使他的肩膀给铁环吊起，同时在旁指导的人，更酌量了他的身材的长短，把那两条系着环的绳或拉高些，或是放下些，总是弄到恰巧ู适宜为ฦ度，然后再把弓箭授给他，让他就在这两个铁环的牵制之下，一次一次的学习。箭就从这后户中ณ穿出去，落到เ箭道上；最初只是毫无目标的乱ກ射，但求他的姿ู势能够准确而已，待过相当的时日之后，他的姿势已๐因久受铁环的束缚而由á习惯成为自然了，这样，他就得脱离了铁环，走上箭道来专心学习有箭靶的射法了。你们大概都不曾想到学射竟得下这样的苦功！”
这又是一课我们向来所不曾听到过的新功课！我真不由á暗暗地佩服太后的见多识广了！后来伊自己告诉我，伊所以能ม获得这引起零星夹杂的知识，全在多看书，可见看书正是一种最良好的习惯。
接着我们又回到了正中的一间小小的便殿上来，太后已准备归座休息了；忽然又给伊瞧见了一头形态很生动的木马，在一个不很明亮的墙角里兀立着。它的大小高低，和真正的活马一般无二，四条腿象生着要一般的深深地植在砖土之下，它的背上，也有一副守整的马鞍，鞍上钉着无数的光的金属帽钉。——或许从前也是钉的宝石，后来才掉换的。——伊先是似乎很诧异，便急着走过去仔细察看了一回，慢慢地点着头，表示伊已๐经领悟了；可是我们却还理会不出它的作用来，光绪是始终懒洋洋地绝不注意。于是太后的话匣子又开了。
“一个行猎的人所最不可缺少的技能就是箭术和骑术，关于箭术的学习，方才我们已经见过了；现在，这一匹木马便是专门供给练习骑术用的！因为ฦ骑术中最主要又是了不容易学习的乃是上马的迅和敏捷，譬如我们遇见了一头野兽，射中了它一箭或两箭，它已经倒在地上了，似乎它已๐经死下了，我们便少不得要驰马过去看一看，它却依旧ງ躺着不动，这样我们总以为是可以下马去剥取它的皮或把它捆起来带走了；不料才下马，它倒又跳起来了，这时候，我们就不能不用最纯熟ງ的身法，一跃上马，否则ท就会中它的狡计而丧ç命。所以，我们过去的许多领ๆ袖，时常要到这里来利用这匹木马练习上马的身法；往往继续不断的练上好见个时辰，累得浑身大汗，才肯歇息。”
这又是一节极难得的专门学识，我们听了，都觉得很有趣味，无数的视线，齐集中ณ在那一头久积尘垢，今天才草草地打扫过的木马的身上，而太后是格外的扬扬自得了。
把从前人这种艰苦勇武的生活，一现在的皇宫中的生活来互相比较，真不知道要有多少的差别。几乎使我们不能相信从前的满洲的统治者真能这样的耐苦奋斗ç！其实倒是一些不假的！不但领ๆ袖的人如此，凡宫内所有的一切皇亲国戚，大臣近侍，可说是没一个ฐ不天天在这种生活中锻炼磨励着的；到此刻，几百年来的奢侈的中土生活，已完全把我们软化了。
其时，我们已把这三间小小的宫殿全参观到了，便仍由á太后领ๆ导着，走到了外面的广场上去。这一片广场上，在从前差不多是天天有人有这里凭着他的胆气和勇力，跟那些爪牙犀利的野兽们性命相搏；现在呢，已变成一片全无用处的荒地了。可是场院的西边的一带森林，却是郁郁苍苍的更茂盛了；高大的树影，在地上晃动着，险些我们怀疑里面将有什么野兽冲出来了。太后抬着头，往四面随意眺望了一回，仿佛很感慨地叹了一口气。
当我们决定要上这里来之前，太后曾在盛京的宫院中说过一段关于这一日的纪念史的大略，而且还允许我们在见到了这里的一座森林以后，再把详细的情形告诉我们；现在我们是已๐经到了这座森林的前面了，于是伊的预约也实践了！伊说道：
“几百年前，我们满洲人还是一个很小的部落咧！可是那时候的一位领袖，却有非常伟大的魄力，和勇武的精神，他不能满足于一位酋长的生活，于是他便处心积虑的计划着，要把附近的许多部落，一齐并吞起来，合为一个坚强富足的国家用。他先自埋头苦干，积极的下准备功夫；后来他瞧时机已到到了，便突然动。可是附近的那些部ຖ落，一时那里就肯低头降服；因此，猛烈的战争，便开始了。勇士的热血和头颅，不断在疆场上流着，牺牲着；而每次胜利，总是属于我们，眼见我们的土地，已逐渐展开了，势力也逐渐扩张了。不料é在某一次的出征中ณ，这一位能ม征惯战的领袖竟中了敌人的狡计，使他和一小部分的战士，被围困在象这样一片森林中，那ว情形是的确危险极了，救兵还不知道什么เ时候可到เ，敌人的包围是一层一层的增加了，但他一些不害怕，始终不曾预备屈服；他决心要继续的奋斗，以致于剩最后的一兵一卒，还是要奋斗。可是到这一天上，他的粮食已快没有了，大家只能把残余的冷饭，采些野生的蔬菜夹着吃下去。第二天，他终于是得救了。后来我们的每一代的统治者为纪念先人的勇武刻苦，不屈不挠的精神起见，到这一天上，总得举行一个特别的仪式；这个仪式是非常简单的，只须ี吃一些用不曾煮熟的山东胶菜卷起来的冷饭便行了！”
说着，伊就向李莲英做了一个手势，李莲英忙来不及打一班小太监去捧来了几个很大的食匣。本来，这时候已到เ午饭的时候了，这于是知道今天的一次午饭，将有异味尝到เ了。但是我们却并不真吃冷饭，太后又给我们解释道：
“不过这究竟是一种仪式，我们的意思，只在追忆祖德；所以在好久以前，早就定了下一个变通的办法，并不真用冷饭，而用旁的冷食来作为一种替代品。”
于是我们都忙着要瞧那ว食匣里面究竟是装的什么东西。待打开来一瞧，原来是好几碟已经洗净而不曾煮过的山东生菜，它们的叶子都很阔大，颜色又很白嫩，想来滋味是不会错的！另外还有几碟肉酱。太后第一个先自取起了一叶生菜，又吩咐张德把那肉酱端起来，让伊自己้拣了一些，放在菜上，用手指卷成了圆筒形的一卷，慢慢地咀嚼着。我们都已瞧得很眼红了，待到เ伊说了一声“你们也吃吧”，便急急动手，来不及的张口大嚼。啊！滋味真是好极了！生菜既ຂ肥嫩，而那ว肉酱中又因有鸡肉和鸽子肉和着的缘故，真比任何一种肉酱的滋味更鲜ຒ，加以我们从清早起，忙忙碌碌的玩了这么许久，又在新า鲜的空气中ณ徜徉着，胃口不觉大开而特开，因此格外觉得这一餐冷食的滋味，真是不可形容的鲜ຒ美了！
这一天，总算和昨天玩狐仙塔一般的满意而归，在太后自己，象这样有兴味的假日，也是很少的；而对于我们，那ว是更属难得，尤其是因为伊老人家一高兴，脸上常带着笑，我们也就觉得好过日子得多了！
第二十一回舐犊情深
当太后在计划着要上奉天来之ใ前，伊就怀着一个很大的愿望，打算把奉天作一处中ณ途转运站；这就是说，伊计划中的东幸的终点站，并不是奉天，虽然京奉铁路的轨道只到奉天为止，但伊还想舍掉了火车，另用别的交通器具，继续东进，一直到เ长白册和松花江那边才歇住。因为我们满洲人的最实的源地，便在那边啊！然而计划终究只是计划，事实上等我们到了奉天以后，就从不曾再望前走过一步，好象已有什么东西把我们的腿儿全拴住了；而其中ณ最大的阻碍，便是太后的过于迷信。伊以为无论那一个ฐ要出门去远游，最先必须选择好的日子，然后才可趋吉避凶，一路平安的回来。
伊从北京出，当然也是拣好了吉利的日子才启程的。如今到了奉天，一连玩过几日，便把原定要游览的各处名胜全走遍了，于是伊便急着要继续东进，而同时却又不能放弃拣好日子的主张。要拣好日子就不得不请教钦๔天监里的那些官员，虽然向在京内主ว持钦天监中一切事务的那位王爷这次并未随驾同来，但在从前时候，读书人往往都懂得几分卜易星相的学问，所以钦天监里的官员照例也是很多的，这次已有两ä位随着我们一起同来，也算是随驾大臣——庆善和勋龄——的属员之ใ一。这一天的早上，太后便吩咐李莲英去把他们召进宫来，教他们当场一同用心研究推算，究竟是那ว一个日子对于圣驾继续东行最为吉利ำ。他们再拜奉命之下，便并立在御座的前面，取出随带的历书笔砚来十分郑重地推算着。太后也正襟危坐，静心等候他们的答复。我其时恰好也在太后的背后侍立着，目击他们在做这种徒然浪费光阴的勾当，不禁暗暗好笑，而且还非常的着急，深恐他们会推算出不好的结果来，因为我对于长白山松花江那过的景象，实在比太后倾慕得更厉害，早就想前去游览一番๘，无奈没有机会；这一次已๐到了奉天，又碰着太后也高兴，所以格外的兴奋着要去，而惟恐这两位钦๔天监的老爷给我们捣乱了！尤其使我悠然神往的是一段载在某一册稗史上的记述，它把我们的始祖出生的历史，形容得象神话一样的荒诞动听。它说：
“在历史上所不能查考的日期以前，长白山附近的原野里，流着一条水清可鉴的小溪，细而密的波纹，在给太阳光照着的当儿，真象银鱼身上的鳞甲一样美丽，有一个初夏的早上，天气是特别的热，临溪人家一位素著艳的闺女便独自跳到这溪中来游泳，正当浮沉之ใ际，忽见碧绿的水面上，有一颗鲜红可爱的樱桃在浮ด动；伊瞧得好玩，忙赶过去把它捞起来，一口吞了下去。这原是一件很平常的事情，伊自己也不曾注意；不料é隔了几个月，伊的肚子竟渐渐地大起来了，人家都笑伊是不嫁而孕，纷纷地议论着。只有伊的父母知道伊平日的行为很端正，不信伊真有什么可耻的私情；但伊实在是有孕，后来终于生出了一个很肥壮的男孩子来。这个男孩子便是所有的满洲人的始祖！……“
这一节故事虽是从不曾经人证实过，但信以为真的人却也不少；就象我自己当然是不致再会上那做书人的当的，可是我们满洲人的源地，根据史乘所载，确乎就在那白山黑水之间，也是一桩无可否认的事实。所以我极想能够身历其境的去走一遭。当我在静等着那ว两位钦天监老爷给我们推算黄道吉日的时候，我的一颗心险些要从腔子里跳出来了。
然而结果只是失望！他们所给予太后答复虽不曾说我们是绝对的不利ำ于继续再望东进，只是给我们立了一个限制；而这个限制已无形中把我们所怀的满腔热望判定了无可变更的死刑。
“太后，依奴才们推算的结果，从今天起，至早得再隔十六天工夫，圣驾才可以继续望东北去。“这就是那ว两位天文学家兼命相学家的答复。”这是奴才们根据了太后的万寿节的年月日时而推算出来的！同时也曾注意到天上的星象，和值年诸神的方位，所以这是很准确的！圣驾若能在十六日后启行，那末一定是大吉大利，毫无顾虑了！“
太后听了，便皱着眉头，默默地寻思了一回。
“这样说起来，我们是万万等不及的了！”伊说话时的声音，很清楚地告诉我这两位钦天监老爷所推算出来的结果，也同样的使伊感到非常的失望；无奈伊总不肯打破自己的迷信。我想万一伊因为ฦ某种特殊的缘故，蓦地起了一个决心，不顾ุ一切，毅然继续东进，那ว是多么侥幸啊！因为等不到那ว个时候，皇上就要赶回去京去主持祭奠太庙的大典了！
当太后在这样感叹的时候，光绪也和我们一起在旁้边站着，他听到末了一句，便忍不信把他的肩膀微微往上一耸，仿佛是十分不愿意听的意思。真的，这位政治犯式的皇帝的见解可委实不错！他是一向反对燃香礼ึ佛，祀天祭祖的一套无聊的勾当的！他尤其不赞成把许多的精神，时间，财力去用在纪念或追祭那些已死的祖宗的礼节上。这种思想，在那ว时候的一般贵族里头，真可说是绝无仅有的了！这天，散值这后，他又找了一个没有人瞧见的机会，悄悄地向我说道：
“我们既然是管着一个国家的事情，我们就不能把大部分的时间去费在那样一些没有实益的祭祀上面；应该移转目光，用全力来建设一个强有力的海陆军，才是理所应用。记得前几天，我们一起去逛狐仙塔的时候，老佛爷曾经有过一番๘教训给你，你大概也还不曾忘记吧？你不妨老实告诉我，你究竟能不能信服？”
他所说的就是指点那ว天我在狐仙塔里偶一不慎，竟在太后面前公然的对那青狐大仙表示出不信任来，以致于受太后的斥责的一回事。——其实，这一回事已在我的脑神经上留着很深的痕迹，我那里就会忘记呢？
“那一回是吧？老佛爷也不过教我磕了几个头而已！”关于破除迷信这一点，我和光绪的意见实在是相同的，但我为避免生什么意外的不幸事件起见，不愿作过分露骨的表示，只得用一种富于外交家的气质的圆活词调来答复他。“除此以外，其实我也不能再有旁的表示了！不知皇上以为ฦ怎样？”
“这都是迷信得可笑的奇谈！”光绪倒一些不肯含蓄。因为他知道在宫中所有的一起人物里头，不论上下，不论尊卑，差不多没有一个不要把他的言语行动去密告太后的；连隆裕ษ也不可靠。其中只有一个人例外，这人就是我。所以他肯放胆的向我直说。“去年，还有一件事情，也许你是不曾知道的。就是当祭告太庙的那ว一日，我仿佛是才听到了一件比较有趣味的新闻，心上不免比往常要兴奋一些；于是祭礼告终的时候，我故意站在香案前去，挺着身子，举起右手，行了一个ฐ外国人所习用的敬礼ึ，同时还说了一句‘老祖宗，请你瞧瞧外国人的敬礼。可好不好？’这原是自己引自己笑笑的意思，对于祖宗并未亵辱，要是他们真有灵的话，也断乎ๆ不致见罪。可是站在我近旁的几个ฐ太监却早听到了，光是给他们听见，实在不是不妨的，偏是天下真有那样凑巧的事情，就在这一天的晚上，大概总是白天里所燃的香烛没有完全熄灭的缘故，竟死灰复燃的延烧起来，待到看守的人觉时，太庙的一角已๐着火了，幸而人手众多，拼命的灌救，才把这一座重要的建筑物保留住了。这样一来，那些迷信心最重的太监便纷纷议论起来了；最后，就有人把我在太庙中的行动，一起去告诉了李莲英。这个人当然是决不肯省事的！他就悄悄地告诉太后道：‘这一场火是起得很古怪的！据说：皇上在祭奠的时候，竟学着外国兵的样子，行了一个举手礼，无怪老祖宗们要动气了！’于是太后便勃然大怒起来，立刻将我很严å厉的训斥ม了一顿，好象这一次太庙的起火，全是我的过失。你道这不是笑话吗？”
这一次的事情我倒并不曾听人说起过，但我也未便作什么评断，只能以微笑作为下场的办法。
太后的脾气实在好算是非常古怪的！无论什么事情，总是免不掉要后悔的。伊虽然已听信了那两位钦天监的官员的话，决意把继续东进的计划ฐ打消了，但伊内心上却万分的渴慕着白山黑水的景物，深深地懊悔不该多此一番推算；更怀疑他们的推算不一定是准确的，也许明天就是最吉利的日子，岂不白白地错过了？然而伊那里敢冒此大险呢？就为着伊既不敢冒险前进，又不能忘情于原定的计划，伊自己便大大的感到了一种不可形容的烦恼：又因伊一人的烦恼，而影响了合宫的人，使我们都感觉到极度的无聊和不安。整个盛京古宫，已给一重忧郁的空气所笼罩住了；我想在我们回京之前，快乐的景象是不能再见到เ了！
第三天，这一重忧郁的空气显然是格外的浓厚了，因为这一日就是老佛爷的爱子——同治——的生忌；而他一生所有的纪念品，又恰好都在奉天，所以这一个忌辰的印象，便分外比往年来得深了！可是宫内却照ั例并不举行什么仪式。原来这中ณ间了有一层特殊的理由：因为太后是此刻的一宫的领袖，在伊老人家不曾升遐之前，同治虽是一个在先的领袖，却依旧还是小辈，不能算他是祖先；而依宫的法例，除掉祖先以外，一切已死的人，都不能单独的享受祭奠的。
于是每次逢到เ同治的生辰或驾崩的日子，所用以纪念他的，只是合宫的一切人，一齐静默起来，并停止娱乐，以示哀悼。这一天，大家当然又得照例的做上十几个钟็点的哑巴๒。太后自己也整日的静坐着，非万不得已绝不开口，伊的足迹简直从不曾走出那便殿，胚上是满堆着一派阴沉愁苦的颜色，使人们见了，都觉得非常担心，惟恐伊在这种懊恼烦闷的情状之下，再遇到什么不如意的事情，那可真教我们不能ม过日子了！这一天的地位是格外的危险，因为ฦ不巧得很，正凑着轮到เ我服侍太后的日子。起初我真有些担心，幸而我的运气还不坏，始终还没有生过什么事情。伊只是把关于同治的许多很琐屑的事情，随便和我讲讲。
“他的仪表的大方和华贵真是人世间所不易见到的！”伊很温和地说着，这种声音是平常所极不容易听到的。“相貌的好看，还是不值得称道的事情，最难能可贵的是他的孝顺ิ和守礼。我至今还是很清楚地记着一件事情：有一年的初夏，御园中所种的几枝桃树上长着的桃子，已有不少是成熟了；他随着一班太监，正在园里闲逛，逛到桃树的下面，他见到了那些鲜红肥大的桃儿，不禁很羡慕。太监们为着要讨好于他起见，忙想法子给他摘了几个下来，大家以为他一拿到手，便要张口大嚼了；不料他只把自己的手在桃儿上抚摩了一回，并不立即就吃。太监们不由都很诧异，争着问他为什么摘下来了又不不吃呢？他尽自笑，并不就答复他们，只教一个人给队奉着那ว些桃儿，直望我们的宫中来，说是园中的桃儿熟了，特地摘来献给父母的。我就问他：‘你何不先尝个ฐ新า呢？’他就恭恭敬敬地答道：‘这是时鲜的果儿，必须ี让父皇和母后先吃了，孩儿才敢吃。’你想！他是多么的聪明守礼啊！而其时他还只是一个ฐ十岁的小孩子咧！”
伊说了这一段值得回忆的往事之后，心上是格外的伤感了：伊的眸子里已充满着两眶的苦泪，好半晌不能再继续说话。
“我们虽然是始终非常的爱护他，但毕竟仍给他铸了一个ฐ大错，就是替他错配了一个妻子。”即指嘉顺皇后阿鲁特氏，后来承恩公崇文山尚书之女，座谥孝哲。太后一提到这事，便立即变换了一种很愤懑的态度，说话也不象先前那ว样的温和了。“然而我们怎么知道呢？伊的外貌一般也长得非常端正秀丽ษ啊！谁想到伊的性格是那样的拙劣！伊对于我们只当敌人一般的仇视着，从不曾有过丝毫的好感。”
依照普通人家的情形而论，婆婆和媳妇往往是家庭中最不易调和的敌对份子，而且理由总是非常复杂，不易研究的，就是慈禧和嘉ล顺皇后的不睦，差不多久已成为一件公开的事实，但所以不睦的理由á，却又传说纷纭，莫衷一是。据我说知道的是为ฦ着嘉顺根本瞧起慈禧的缘故。伊为什么要瞧起伊丈夫的母亲呢？实在是因为伊在未进宫之前，早已知道慈禧年轻时曾经和荣禄生过恋爱关系的秘密，不免就存着轻视之心，尤其是当咸丰升天之后，太后便马上把荣禄的官职擢升起来的一回事，——基实太后虽把荣禄升了官，但他们依旧是不能ม接近的，连握握手的机会也可以说是绝对的没有。——更使嘉ล顺心中ณ不满；伊认为一个母仪天下的女人，除掉自己的丈夫之外，无论如何，决不能再对别个男人生什么เ情感。于是太后在伊的心目中，便看做是一个ฐ不值得尊敬的人了！
“我们所受的痛苦，真是一言难尽可能！”太后接着又说道：“更因体面的关系，不得不隐忍，一直到伊自己寻了短见，我们这才象重见天日似的解脱了！”
不错，同治后的死，委实是人人皆知是出于自杀的，所以太后自己้也认为无庸再讳饰了；我并且还听人家说，太后因为平日素า不满意于同治后的缘故，竟在同治死去之后，故意的讽刺伊，说什么เ一个ฐ真正贤淑的妻子就该殉夫同死，不应敬且偷生，于是同治后便不能不死了。无论这事的原委究竟怎样，总之，同治的确是自尽的，当伊自尽的时候，腹中所怀的孕已๐将满十个ฐ月了，同治所留的一点骨血，便随着一同牺牲了，译者按：同治后有身一节，实属不确，大致当时的人，悉为后不平，并深愤慈神之专横，故特创是说，以增慈禧之ใ罪。惟黄人白克好司所作“慈禧外纪”中，亦有此说，见者多以奇谈目之ใ。这个ฐ未出世的小孩子虽然还没有人知道他到底是男是女，可是万一是男的话，那ว末在他出世这后，同治后必将被尊为太后，而我们的老佛爷便不再能有如今这样好的地位，和这样高的权势了；所以这个未出世的小孩子的随着他母亲而夭折，对于老佛爷真是一件无上便宜之事！写到เ这里，我不禁又想起四个ฐ可怜的中年妇人来，伊们差不多生活在别的一个世界ศ里的。从不有人注意伊们；也许伊们根本是从不能见到什么人。伊们虽然跟我们一起住在皇宫以内，但伊们是象囚犯似的永远被禁在一座很冷僻的宫院之内的，终年不准走到เ外面来。依我的推测，除掉死亡之外，伊们是不能ม再和外面这个世界来接触了。那ว末伊们究竟是怎样的人物呢？原来伊们就是同治帝的妃子，当同治帝归天的时候，伊们都还是绿鬃红颜的少女咧；太后偏不肯放伊们出去，但又不愿见伊们，以免触起伊思念同治的愁绪，于是伊把伊们活葬一般的锁闭在深宫以内直至如今。
“要是我们的孩子还着的话，”太后的声音又和软起来了。“我想凭他那样的聪明果敢，必然大有作为，我们的国家在他那样一个贤能的人君的统治之下，也必不致如此糟法！……屈指算起来，到今天，他已๐有五十六岁了。“
原来同治是在公历一八四七年生的，隔了十四年，他的老子——咸丰——便死了，他就在太后的掖护之下，继承大统；那ว时他名为十四岁，其实只有十三岁月零，无怪我们前天在那些古宫里所见的一袭他在加冕时候穿的龙袍竟是这样的短小了！
太后虽然勉强还在和我说话，但伊的心上真是忧郁极了；而每当伊在这样忧郁๗的时候，伊的性气是格外的变得坏了。我们偷眼看伊，真有一种不能形容的威严，教人见了，不免会惊出一身冷汗来。如其幸而外面一切都很安静，我们也没有什么เ足以触恼伊的行动，那末伊就会独自默默地坐上半天或一天，无论什么人，伊都象不曾在眼里看见一样；如其有什么事情恼了伊，这便不得开交了！不管是怎样一件无关紧ู要的小事，伊都不肯干休，必然要大雷霆，闹得合宫不安，而且这样一来，伊一定会把这个人，或这件东西恨到เ了底，虽隔三年两载，还是耿耿于心的记着。大概女人家的怨毒之ใ心终要比男人家来得坚韧持久一些，而太后是尤其不肯轻放人家。譬如象此刻，伊老人家正和我讲论同治的事情，这时候伊所说的话真好算是句句出自肺腑，而伊的态度更是无限的郑重恳挚，要是我并不用十分关切，十分感动的神情来倾听着，或随便做一些足以使伊不快的行动，那就不用想再望伊能饶恕我了！即使我把我这一生的时间全用来赎罪，一刻不离的在伊的足跟下长跪着，伊也断ษ断不肯宽放我的！如此说来，伊不就成了一个可怕的疯人了吗？不，不，别人也许未能了解伊的真性情，但我至少已在感觉上领会了伊的性格之ใ所以如此特别的缘故，实在是有一种推动力的；这种推动力是什么呢？这是可以用两ä个字来解释的，便是“痛苦”。
诚然，伊的地位，伊的权势，以及伊的一切物质上的享受可说是尽可以使伊快乐了，但伊的内心上的痛苦，怎样补救呢？统计伊的一生中，差不多是充满着种种的不如意，和艰难辛酸之事，当伊妙年的时候，正象一朵将开的鲜ຒ花一样，很妍丽，很活泼，而且伊的一颗心已很满足地倾注在荣禄的身上了，不料蓦地竟被选进宫来，做了咸丰的妃子，硬生生地的把伊的心上人抛在一边，这已是很够伤心的了！再加咸丰又是一个非常昏庸粗鲁的人，一些也不懂得向伊温存，老是抱着博爱的主义，见了略有几分姿色的女子，便个ฐ个都要收幸，因此竟没有什么时间来用在伊身了上；他所给予伊的安慰是什么เ呢？只有一个ฐ儿子，而这个ฐ儿子偏又在弱冠之年便夭折了。
一想起这些事情，伊还能有一些乐观吗？想到后来，伊的脑神经显然是已๐被愁闷，痛苦，失望，忧郁๗等等的影象全部ຖ包围起来了，更无怪我们合宫的人，个个都战战兢兢，提心吊胆的忙竭力把自己้的约束着了！这一天上，居然还给我抽出了一些空工夫来，我得了这机会，便忙着奔到那收藏着同治帝的遗物的古宫里去；我的意思就是想看看前几天太后亲自带去一只有自己会转动的眼珠和舌头的小泥兔，有没有放还到原处来。我找了半晌，却不见影踪，这当然是太后已把这一件同治的恩物用心收藏起来了；大致当我们不在伊跟前的时候，伊不免还要拿出来看看或抚摩抚摩咧！