围着一条贴身的黑色围裙的老板，很老实地又花了点时间仔细地看了一遍，然后把照片递还给我。
“…不会吧！”
然而，不管时代再怎么เ进步，只要狗这种生物没有像天花病毒一样绝种的话，野狗就会不断地出现。只要有野狗存在的一天，就难免会出现具有攻击性的野狗。而只要具有攻击性的野狗继续存在的一天，自然也就会出现被野狗攻击的小孩子。这是一种自然的循环。只不过，这次的情况和十几年前的情况又有点不太一样。虽然小孩受到เ攻击的情况和我记忆里的如出一辙，但所幸旁边还有大人在。
事实上，当我打电话去山北高中，请他们帮我转接给岩茂的时候，我的语气虽然比起部长的业务化来还差得远，但也算是中ณ规中矩的了：“敝姓半田，不好意思突然打电话给您。事情是这样的，我正在找对小伏町的有研究的人。是小伏町教育委员会介绍我来找岩茂先生的。”
为了活动方便，我换上牛仔裤和长袖的衬衫。把昨天刚买回来的橡皮球拿在手里。在腰部的地方系了两条毛巾。
〈gen〉这是怎么一回事啊？是同一件案子吗？
只要别说太快就不会对声带造成太大的负担，可是也因此我讲话的速度变得非常地缓慢。
“是的。”
“如果一切按照ั正常程序来走的话，应该要先跟镇公所的人商量才对。”
我瞄了一眼桐子的名片。
如果从现在开始学呢？
“哦，是吗？是百地先生？还是但马先生？”
“是的。”
“呃…这个嘛…”半平搔搔头。“我现在在宅急便的集货中ณ心上班。”
不过，我马上就想起来了，这应该是为了昨天小梓说的流浪ฐ拘咬伤人的事件吧！因为现在正在放暑假，所以家长没办法时间到了一起把小孩送进学校，时间到เ了再一起把小孩领回家。要是出现第三个受害者就不好了。
说得夸张一点，我这一生过得其实还算平顺。成绩基本上都还算优秀，与人相处也没有什么特别麻烦的问题，本来也拥有与常人无异的理想与抱负。考上理想的大学之后，没多久就开始找工ื作，也顺利地从激烈的竞争中ณ脱颖而出，找到一份银行员的工作。在我离开故乡以前，满心以为只要把上头交代下来的工ื作做好，接下来的人生就应该一帆风顺了。
“这附近有流浪狗吗？”
“请问有什么เ我能够为您效劳的地方แ吗？”
不能马上登在电话簿里，还是先登报纸广告好了。考虑到เ剩下的存款，也没办法搞得太盛大，那就非得想一些耸动的句子才行。幸好我在上一份工作的时候有参加过文案的脑力激荡会议，只要把当时的经验拿来用应该行得通。就在我开始玩文字游戏的时候，才刚ธ接上去的电话突然响了。
“就在那里面。”
“谢谢。”
我向她道了声谢，走进空气中满是尘埃的昏暗书库。
这里每一个ฐ书架都长得比我还高，书架和书架之间只有勉强可以让一个人穿过去的距离。与其说是图书馆，还比较像是空间非常狭小，挤满了旧书的旧书店。
最令我惊讶的是，居然没有窗户。还分得到一点一楼明亮灯光的是图书编号九百多号的书籍，也就是“类”的书籍。似乎都是些通俗的。再往里面走的话，就只能仰赖电å灯的光芒了。而且那个ฐ灯光也不知道是不是有什么隐情，微弱得不得了。
这个书库比我想象的还要大，走到最里面，终于看见通往地下室的楼梯。楼梯的段差非常大，大到让人不禁怀疑这根本不符合建筑法规吧！再想到这座图书馆的年代之久远，就算发生过一两ä次摔死人的事故也不奇怪。搞不好还有什么扭断脖子的鬼故事之类的…我被自己杯弓蛇影的胡思乱ກ想搞得背脊ิ一阵凉，在没有冷气的地下室里倒还满凉快的。
我扶着墙壁，一步一步慎重地往下走。和一楼一样，地下室也塞满了比人还高的书架，书架里塞满了书，看不出实际的面积大小。搞不好地下室其实是一个ฐ无尽延伸的空间呢！真是可怕的小伏町图书馆。
东一个ฐ西一个的灯泡就是地下室全部的光线了。是灯泡喔！还不是日光灯。真是太夸张了。我上一次看到灯泡是什么เ时候啊？啊，我家厕所的照ั明好像就还是使用灯泡。柔和的橘色光线在古老的木制书架上洒下昏黄的光影。
我忍受着令人不愉快的压迫感，从两旁的图书编号开始找起。还是九百多号的文学类，而且还是一些我连名字都没听过的作家。正觉得奇怪的时候，马上就明白了，那些都是小伏町和八保市、六桑村出版的志小说和诗集、散文集等等。虽然我要找的是二百多号的书，不过从“当地出版的书籍”这一点来看的话，搞不好目标就近在眼前了。于是我仔细地浏览着书架上的书名。
看完一整排书架，终于在转角的地方发现了二百号的书。最先映入眼帘的是《小伏町史》。我记得我要找的那ว本是二一〇之ใ四，于是继续往下找。
幸好乡土史的书不到一百本，所以很快就找到了。姑且不管图书编号的话，江马常光的著作总共有四本，而且全都摆在一起。分别是《小伏一揆与其末日》、《小洞水道》、《这个城市与地方的——给肩负下一个世代的年轻人——》、《村子的作法·六桑·小伏·八保》。
还好四下无人，我忍不住叫了起来：
“喂！怎么没有《称之为战国的中世与小伏》？”
没有。我要找的书居然没有。
再仔细地看了一下，架子上的四本书都没有被贴上禁止借阅的贴纸，所以《称之为战国的中世与小伏》应该也是可以外借的吧！是刚好被借走了吗？还是不小心放在别的架子上呢？我不禁诅咒起小伏町ฐ圆书馆这种不上不下的在线检索系统来。人家八保市立图书馆在检索的时候就可以顺便知道书有没有被借走了说。
我重复着站起来又蹲下去、蹲下去又站起来的半蹲动作，在江马常光的作品附近进行地毯式的搜索。没有。
把范围放大，开始从一整柜的书下去找，还是没有。
后来发现半蹲式的找法不仅累人又没效率，于是改变作战方式，先从第一层的这一头找到那一头，再从第二层的这一头找到那ว一头…以此类推。
就着灯泡的昏暗光线，我已经把眼睛瞪到最大了，还是找不到。吸入一大口充满尘埃的空气，叹了一口气。
“我想，应该是真的没有吧！至少看起来是这样啦…”
如果要彻底地搜寻，就非得把这座图书馆翻过来不可。我现在做的事已经远远超过的范围了，再找下去的话，干脆直接换个工ื作还比较快。
谁来告诉我，到เ底哪一个才是我的本行啊？
我像攀岩似地沿着楼梯爬回铺满阳光的一楼ä。
我才在书库待了十五分钟左右吧！柜台的职员就已经换过一轮了。刚才那个ฐ女生不知跑去哪里，换成一个戴着一副四四方方的细框眼镜，满头白发的男人。胸ถ前的名牌写着“名和”二字。我正想上前问一下问题，却被个小鬼给抢先了。
小鬼扯着嗓子问：
“恐龙的书在哪里？”
白发的男人温和地笑了笑：
“在那边，上面挂着一个七号牌子的书架，大概ฐ在正中间吧！这样知道吗？”
可是小鬼却摇摇头。
“不知道。”
“这样啊…佐野小姐，麻烦你帮这孩子带一下路。”
男人往柜台里面叫唤，然后刚才那个女生便走了出来。
“往这边走喔！”
在小鬼跟她走开去找书之前，名和也没有忘了要再叮上一句：
“小朋友，不可以在图书馆里跑步或大声说话喔！”
“好！”小鬼老实地回答，声音还是很大。
目送小鬼离开之后，名和转过头来看我。刚才的温和脸色不知道消失到เ哪里去了，口气生硬地像是用尺画出来的直线。
“有什么เ需要吗？”