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有条不紊地取出干净的衬衣换上，重新打了一个标准的领ๆ结。
听者和跟踪狂？”
海ร莲娜先是一愣，思考了几秒，随即变得有些茫然。假如时光倒流，她真的会比当年做的更加出色吗？能ม力与野心总是相伴而生，年轻气盛的自己总会不可避免地走上那条孤独又决绝的老路，在与母亲的较量当中搞得两ä败俱伤。
质疑过他的人终将后悔。里德尔揉着眉心，露出一丝冷笑。贫穷和谦逊是野心的绝妙伪装，怜悯与同情则ท是对手奉送的武器。
果不其然，海莲娜微微一怔，素来平静无波的脸上闪过一丝惊诧。
最后，他只得投降般地摊开双手。“我承认，我确实是在等你。因为ฦ我想结识你。我觉得…也许，你可以告诉我一些，关于四位巨头的真相。”
按照计划，他原本应该在拉文克劳塔楼再一次碰到独自前来的格雷女士，然后从一个ฐ敬仰先辈的好奇学生逐渐变成一个安静而富于同情心的聆听者，只是在不经意间获悉拉文克劳遗物的下落，最后还要真诚地发誓为她的信赖保守秘密。
炽热的爱意与浓烈的悲伤经过千年的磨洗，已๐经在时光的尘埃中ณ退化。偶尔神游天外，偶尔陷入回忆，似乎再也没有什么可以牵动这个已๐经离世千年的人的情绪，
“不必这样，女士，你还是称呼我的姓氏吧。”
谢天谢地幽灵不会脸红，她真的不擅长这些。
“该说的话总还是得说……”海ร莲娜清了清嗓子来掩饰尴尬，“对不起，里德尔先生，”她郑重地说，“那天你突然告诉我真相时，我确实不太冷静。那场悲剧ຕ涉及到我们学院的学生，还让我想起一些之前的事情。”她伸手撩起斗篷的一角，“你的祖辈出过一些不好的人，有一个甚至杀了我。跟你一样，巴๒罗也是半个冈特。”
在苍白肌肤的映衬下，那道深色的伤口显得格外醒目。里德尔的视线在她胸前停留一下，再抬起时带上了些许别的东西。
“我不知道，女士，他没有告诉我。”他缓缓地说。
“他当然不会告诉别人自己้是个谋杀犯。”
里德尔低下头，似乎因听到一些隐私而显得颇不自在。
“我很抱歉，女士。”
“这跟你没关系，”海莲娜平静地说，“你和他们不同。”
“有什么不同？”
这句话想都没想就脱口而出了，细究起来，她也有些困惑。
海莲娜从降到和他视线平齐的位置，从这个ฐ角度可以更仔细地端详他。“我也不知道，但就是有某种东西让你给我的感觉好很多。”她绕着他转了一圈，对比着记忆深处那些面孔，“我认识的冈特，都是狭隘、跋扈、不思进取的家伙，觉得自己血统纯正就可以高人一等，但魔法却时常蹩脚๐得连没上过学的孩子都不如——”
里德尔脸色一黑。
“——在我们那个ฐ年代，即便是纯血家族中，冈特也属于极端守旧ງ的那一派。联姻前需要上溯三代，决不允许自己的血管里面混上一丁点非巫ใ师成分。你的母亲竟然选择嫁给一个麻瓜？现在的他们已经可以放下血统偏见了吗？”
听到这里，里德尔的脸色已经变得十分难看了。
“女士，你记错了，我从未说过我母亲‘嫁给’我父亲。她为ฦ爱私奔，最后被那个男人抛弃了。”
海莲娜浑身一凛。
“我母亲爱他超过了爱自己，但是我父亲却不是。”里德尔眯起眼睛回忆，脸上笼罩着冰一样肃杀的寒意。“他不爱她，却接受了她的身体，还让她怀了孕。我母亲为ฦ了保住我背叛家族，但他却拒绝承担责任，让她一个人身无分文流落街头，最后难产死去。”
她漂浮在那里，一句话都说不来。罗伊纳的面容重叠在另一个人衣衫褴褛的年轻女人身上，似真似幻。她猛地摇头，把那景象逐出脑海。
“我一个人在孤儿院熬过了整个童年，想方设法调查自己的身世，到头来却发现我寻觅多年的亲人好端端地住在自己的大房子里。我的父亲，身体健康，财力充沛，却在十几年的时间里从未探听过关于我、关于我死去母亲的任何消息。”
“他还活着？”她失声道。
“活着。”漆黑的瞳孔闪过一丝暴戾。
☆、15๓里德尔
“女士？拉文克劳小姐？你还好吗？”
如梦初醒般，海莲娜·拉文克劳敛去了自己过于明显的情绪。可那ว都太迟了，那种穿透时光的悲怆被他分毫不漏地看在眼里。
她摇摇头，继而点点头。但不论是点头还是摇头，似乎都不能恰当描述她此刻的心情。
“你应该和他谈谈……也许会有什么隐情。”
“我不在乎什么隐情，”里德尔无动于衷地说，“事实足矣。”
“你会后悔的，孩子。生命脆弱，一旦错过，就再也找不回来了。”
里德尔敏锐地察觉到她的变化。
“你错过了什么人吗？”
她正准备张口说什么，里德尔将食指压在嘴唇上做了一个噤声的手势。在下一波吵吵嚷嚷的学生进来之前，他给自己施了一个幻身咒，带着海ร莲娜隐没在空气中ณ。
当他们再次显形时，两个人已๐经回到罗伊纳的墓地。
“我猜你不想被太多人知道这些，所以我们需要个安全的地方。”里德尔说。
海莲娜勉强挤出一个感激的笑容，但神情明显憔悴了许多——面对母亲的墓碑回忆往事似乎更艰难一些。
她盯着那方坟墓半晌，先开口了，“里德尔先生，你是不是奇怪过，为什么我作为ฦ她唯一的子嗣，却不能留下半点痕迹？”
这正是他期待的方แ向。里德尔不打算干预太多，就只是摇了摇头。
“我出生即是家族的耻辱，死前又犯下了不可饶恕的错误，所以被我的族人抹杀。”海莲娜轻轻地说。
秘密酝酿太久，就会成为某种有毒的液体，只需要一个裂口就会倾泻而出。里德尔深知这种感觉，所以当海莲娜·拉文克劳终于决定讲出一切时，他丝毫不感到惊讶。
这是一个漫长的故事，字字句句都充溢着浓烈的感情：作为私生女不被公众所知的悲哀，才华横溢却被光环掩盖的痛苦，求索ิ身世却被真相刺痛的失望……海莲娜·拉文克劳每讲一句话都要停顿很久，似乎每一个字都可以在她嗓子上划ฐ出血痕。但她还是不断在讲，倾诉成为了某种赎罪的方แ式，越是痛苦，就越能减肩上的重负。
“……我嫉妒她无法超越的高高在上，怨恨她生下我却不给我家庭的自私。但多年之ใ后我才明白，她隐瞒真相是因为ฦ我那ว始乱ກ终弃的父亲真的做了太多令人不齿的事；真正让她变得无法超越的也不是她的成就，而是她从来不会被外界干扰的本心……但我痴迷于此，甚至不惜为此带着她最引以为傲的珍宝远走高飞——”
里德尔眉心一跳。
“后来呢？”他克制ๆ住急切的语气，循循善诱着，“你回去见她了？向她忏悔了吗？”
“不……”她哽住了，面容扭曲，胸口剧烈地起伏，“我不敢……巴罗说她想见我，但我没有勇气见她。她永远不会责怪我，不论我犯下多么เ大的罪孽，她都会宽恕我，就好像我只是偷走了一把糖果一样。她什么เ都有，却什么都不在乎。我想要夺走的一切，她从来都不在乎——”海莲娜的声音变了调，幽幽咽咽，几乎ๆ像是真正的哭声。
里德尔太熟悉这种声音了。每到เ午夜时分，和孤儿院隔着几条街的那片墓地时常会有鬼哭，哀怨绵长，无休无止，但却永远不会真正爆发出来。别人说那是风声，但他知道不是——因为风声不会带着不甘和怨毒。
里德尔沉默地举起魔
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