戚继光家虽世代官宦，但并不富有。作为一品武将，年薪也不过一百多两银子，哪里有财力时时购"千金姬"？虽无史料证明他怎么拿钱，但他既会向上司进贡，下级也不会不向他进贡，照收就是了。
十年求官，四试于礼部ຖ，三试于吏部，最后只得到เ一个进士的虚名而未捞得一官半职，在这样一种情况下，韩愈仍然没有对求官之路心灰意懒。从正月到三月连续给当时的宰相写了三封信，请求宰相援引。可能是宰相太忙，或者像他一样给宰相写的信多如雪花，亦或这时的韩愈还不够谦虚，还不懂为官的圆滑之道，语言不足以打动宰相大人，结果韩愈向大人物求官的信如石沉大海，没有一点回音。遭受到这一而再、再而三的挫折之后，韩愈带着一颗布满伤痕的心离开长安回到家乡，过着"朝食不盈肠，冬衣才掩骼"唐·韩愈《县斋有怀》的生活。早上吃饭，肚子吃不饱，冬天穿的衣服刚刚把自己的躯体给遮蔽住。
这对王维而言是个坏消เ息，但是王维马上就去找岐王李范。他相信李范会帮助他，也会有办法。果然李范听了王维的要求后说："太平公主的势力很大，我们如果硬争是不会有好结果的。我们要从长计议，再想想办法。"李范在屋内踱来踱去了好一阵子，忽然高兴地说："ิ有了！公主ว很喜欢音乐่。你好好地弹熟几琵琶曲，我带你去见公主。"
李林甫见后宫最受唐玄宗宠爱的就是武惠妃。当时，杨玉环还没有入宫，宫中掌权的是武惠妃。武惠妃的两个儿子寿王和盛王也因为母亲受宠的缘故很讨皇上喜欢，而皇太子李瑛却渐渐不被皇上看重。李林甫知道此情后，走了一招险棋：他冒着得罪太子的危险向武惠妃表露拥护寿王的决心。武惠妃觉得此人可靠，就时常在唐玄宗面前吹枕头风，给李林甫说好话。有了这些庇护和抬举，李林甫后来飞黄腾达，连升几级，直到官拜礼部尚书，同中书门下三品，成为朝中三宰相之ใ一。
这个夏言正是贵溪人，也就是严嵩的老家江西贵溪人，是正德十二年进士，官至吏部尚书、华盖殿大学士。对这样一个当红同乡，严å嵩便把夏言认定，下决心无论用什么办法都要靠上这棵大树。
钦差的一举一动，刘中丞都让人监看着。自从过富、达旗二人要好起来，一班耳目早已飞奔报给刘中丞。刘中丞得了这个信，便传两司来商议。官员臬台老练地说道："既然过富是钦差ๆ的门生，少不得将来要照应他的。大人不如先送个人情给他，一来过富感激大人的栽培，各色事情没有不竭力报效的；二来叫钦差ๆ瞧着大人诸事都有他的面子，他也不好不念大人这点情分；三则ท过富既同钦๔差随员相好，也可以借他通通气。好在目下支应局、营务处、防军统领出了几个差使都没有委人，大人何不先委他一两桩？这个人情是乐่得做的。"ิ抚院听了甚以为然，立刻应允。等到两司回去，未到เ天黑，札子已经写好，送到เ过富家里去了，请过富来见。
到清朝皇权要唯亲巩固，后宫也不落下，以亲保后宫地盘。叶赫那ว拉氏家惠征的大女儿在咸丰元年入宫，充实咸丰ถ皇帝后宫的阵营。从此，叶赫那拉氏家庭作为戚族与爱新า觉罗家族攀上了关系，结下了不解之缘。
苏阿凌所说的"面壁"ิ是在告诉刘国泰将来要"ิ破壁"，"升迁"是官员本分的追求，也是国家为ฦ了调动官员的积极性所制订的制度。但官员通过什么样的方法升迁，可谓百官争鸣。依苏阿凌的看法，升迁之道，贵在一个"修"ิ字。这个"修"字就是修行，修行是为功德圆满。那么"ิ功"与"德"ิ该如何圆满呢？他没有说，他只是说要"清"。一些原始材料é给我们的印象是，刘国泰的领悟能力很强。
太公奇特的钓鱼方法，终于传到了姬ภ昌那里。姬ภ昌知道后，派一名士兵去叫他来。但太公并不理睬这个士兵，只顾自己钓鱼，并自言自语道："ิ钓啊，钓啊，鱼儿不上钩，虾儿来胡闹！"姬昌听了士兵的禀报后，改派一名官员去请太公来。可是太公依然不答理，边钓ี边说："ิ钓啊，钓啊，大鱼不上钩，小鱼别胡闹!ำ"ิ姬ภ昌这才意识到，这个钓ี者必是位贤才，要亲自去请他才对。于是他吃了三天素，洗了澡换了衣服，带着厚礼，前往番溪去聘请太公。
也许正因为受过挫折，苏秦明白，一个人要真正地走上仕途，让自己้手握权力，必须ี得经历一些磨炼。在这方面，苏秦也磨炼了自己的同窗好友一把，这个好友就是苏秦的同学张仪。苏秦当着众人的面侮辱张仪，又在背后帮助张仪走上仕途。当然，在苏秦之前，张仪也同样遭受过类似的侮辱。
高适从骆谷奔赴河池郡，见到玄宗，上书说："哥舒翰忠义为国，但是年老体弱，难以胜任；而监军李大宜整天饮酒歌舞，不恤军务。盛夏时节，将士们连糙米饭都吃不饱，怎么能ม够不败？"《旧唐书》本传这一番๘话使唐玄宗茅塞顿开，龙颜大悦，认为高适是个不可多得的人才，马上任命高适为侍御史，让高适侍候在身边，不久又升高适为谏议大夫。
有学问方可为官，为官更需要学问。在官场上混，肚子里没"货"肯定会被人嘲笑，让人瞧不起，这样的后果自然是最后落得个无法胜任，官位不保。
书中所选取的官场小人物或为名利兼得的一方父母官，或为从容游走官场的隐身幕僚，或为以官场智谋一日飞升的进取人士，或为左右逢源的官场不倒翁，或是将修身内经与关系学完美糅合臻如化境而成为权势滔天的官场大人物。他们的名字或许不被今人熟知，但他们的为官哲学却是一笔宝贵的官场财富，能给后人以启或警示。
中国历史上如鄢懋卿这样强行收礼的上司多如牛毛，更使我们感到惊奇的是，有些官员特别ี奇怪的礼都会收。唐朝有位叫元载的宰相，可能是小时候穷怕了，当他成为宰相后，拼命地收礼要礼ึ。在他被绞杀灭门之后，朝廷从他家中抄出大量的金银珠宝、钻石玛瑙、古董玩意，房产多处，可是最让人叹为观止的是八百石胡椒。在今人眼中，这不过是一种调味品，可在唐朝，这可是高级消费品，唐朝不产这个东西，只能靠进口。有人计算过，唐时一石重为现在的79๗3๑2๐0克，那么เ八百石就是现在64吨。任何人都知道，这些胡椒肯定不是一日之功能积蓄起来的。是哪些人物源源不断地给元载送这么多的高级胡椒呢？当然是那ว些官场小人物了。宋朝时的权臣蔡京很喜欢吃一种腌的食品，于是抄家后，朝廷现他家中有三间房子里放的满满的都是此物。这个东西怕是比胡椒更难存放，但是依然有满满的三大间房子里放满了这种食品。这肯定不是他自己掏钱买的，他不会买这么เ多守着。明朝的大贪官严嵩和他的儿子严世蕃特别喜欢女色与金银。家中所用的器物，可以用金银铸造均不用其他材料，最变态的就是用黄金浇注裸女，用白银浇灌女性的生殖器状的恭桶。能用黄金做器，可以说黄金不是一般的多，而这么เ多的黄金肯定也是当作礼品收到的，因为皇上给严嵩父子的工资绝对打造不了金人。被誉为"中国历史上第一贪"ิ的清朝官员和坤，穷苦人家出身，最后位居人极。在乾隆这个号称是最圣明的"ิ十全老人"的庇护下，家资豪富天下。嘉庆上台后抄了他的家，其家产折合白银约八亿两，相当于当时朝廷十一年的财政收入，所以才有"和坤跌倒，熹庆吃饱"的话。八亿两，到底有多少官场小人物给和坤送礼，才能聚集起这富可敌国的资财呢？