布雷尔放下咖啡杯、抹着短髭，并拿起了餐巾。“请原谅我，小姐，现在我是彻头彻尾地迷惑了。你一开头说的不正是你需要我的帮助，因为你的朋友病得非常重吗?”
“我只想说，我之所以拐弯抹角，或许只是为了延长我们在此共聚的时间而已๐。”
我们的病人!布雷尔再次讶异于她的放肆，与此同时，路·莎乐美没有停顿ู，她继续说了下去：“尼采已๐经在德国、瑞士与意大利遍访名医。没有一位医师能够找出他的病根或有办法减轻他的痛苦。尼采告诉我，在过去的2๐4个月，他已经拜访过欧洲最好的2๐4位医师。他放弃了他的家园，离开了他的朋友，辞去了大学的教授职位。他变成游走四方แ的浪人，为ฦ的只是寻找他能ม忍受的气候，寻求能暂时摆脱痛苦一两ä天。”
对布雷尔来说，像这样长篇大论的症状，既不稀奇也不具吸引力，通常来说，他一天要看上25๓～30个ฐ病人，来威尼斯正是为了疏解这种枯燥单调的生活，然而路·莎乐美郑重其事的态度，让他感到有必要仔细倾听。
莎乐美的最后一句话让布雷尔为ฦ之ใ踌躇。我该读这样一封信吗?这位尼采教授并不知道她让我看了这封信，甚至也不知道她拥有了这封信!她怎么把这信拿到手的?借来的吗?偷来的吗?
布雷尔拿起杯子，咖啡香和威尼斯1้0月的冷空气一道扑鼻而来。他四下张望。索ิ伦多咖啡馆其余的桌子坐满了用早餐的男男ç女女——大多是观光客，上了年纪的居多。其中一些人一手拿报纸，一手端咖啡。在桌子的后方，许多蓝灰色的鸽子，或者在空中ณ盘旋，或者向地面俯冲下来。在大运河平静的水面上摇曳生姿的，是沿着河岸排列ต的雄伟宫殿的倒影，航行过的平底轻舟带起了涟漪，偶尔扰乱了这壮丽的水影。其他的轻舟还在沉睡着，系在歪七扭八竖在运河里的柱子上，像是由某只巨大的手随意插下的矛一般。
布雷尔环顾四望。许多顾客已经用完餐点并离开了，但是他还坐在这里，完全远离了贝莎，跟一位绝妙女子，谈论着她带进他生活中的另一个ฐ人。一阵颤抖、一阵寒意穿透他全身。难道这世上找不到一处能ม彻底逃离贝莎的避难所吗?
“小姐，”布雷尔清了清他的嗓子，强迫自己继续下去，“令弟所谈论的那个ฐ病例，不过是我应用一种高度实验技巧的单一案例而已๐。没有任何理由能ม证明，这种特殊技巧会对你的朋友有所帮助。事实上，我可以找出各种理由á去相信，这个技巧ู其实帮不上忙。”
“为什么会这样呢，布雷尔医生？”
“今天的时间有限，我无法向你一个详尽完整的答案。目前我只能说，安娜·欧与你的朋友有极为ฦ不同的疾病形态。令弟或许向你提过，她饱受歇斯底里症的折磨，并为某些行动能ม力受到抑制的症状所困。我所采用的方法，是有系统地将症状除去，同时借用催眠术的帮助，唤起已๐被病人遗忘但却是症状根源的精神创น伤。一旦ຆ那个特别ี的根源见了天日，症状就得以克服了。”