进宫请安的妃嫔列队行礼。而亚后就静静地坐在梳妆台前，蓝芝小心翼翼地捧进汤药来，亚后一饮而尽。“都平身吧。其实各位不必每日都到这里请安的。有空时过来坐坐，大可不必为那些繁文缛节所累。几日不见的思念或许会让姐妹间更亲近些。”
皇后抬头望望天空皎洁的圆月，“我心向明月，奈何明月照沟渠。这也是命。”皇后转头朝回走去。
“之ใ后？”桃花没有想到皇后问这样一个问题，有些茫然不解。
“可刚进门时，还瞧见妹妹的精神不振的样子，我还担心着，是不是这册封大典太过劳神，伤了妹妹的元气呢？皇上也不知体谅妹妹大病初愈，还要劳妹妹日夜操劳照顾。我身为中宫主位，怎不为妹妹担忧呢？”
前殿的宴席散后，各宫的妃嫔也都要按级晋见、道贺。宫里赶庙会一样，人来人往，穿梭在蕙芷宫与长春宫之间。在偶或相见、点头招呼间，人们又有了新的内容。似乎ๆ没有这新的内容，彼此都无法挪动前进的脚步。
第二天，皇帝宣布了一道出乎所有人意料的旨ຈ意：封德妃为皇后，封情贵妃为ฦ亚后。两人同享国母尊贵，共掌后宫。册封仪式定于三日后举行。
“老夫在等皇上的决定。”林夫人一脸的茫然。
一直沉默不语的林丞相，双眉紧ู锁，忧心忡忡的样子。“这件事并不像你们想像的那么简单，对于这位情贵妃，老夫也是心存畏惧啊！不知为什么เ，老夫总觉得她才是颠覆我们的最终力量。选立她为皇后，似乎ๆ比选德妃更糟糕。”林丞相说完长叹了一一口气，身心疲惫的瘫进椅子里，满脸的沮丧。
红颜易老
“先生，那不是重点。听说，这位贵妃厉害着呢，一年前，她受了很重的伤，生命奄奄一息。幸而遇到เ出宫的皇上。皇上为其美色所动，救她回宫。多半年后，这位贵妃又神秘失踪。当时有人怀疑她是不治而死，也有人说她是逃离皇宫与情人比翼双飞，还有人说，她本不是凡间之ใ人，自飞天而去了----ๅ--而今，皇上再次将她救回宫来，这真得是太不可思议了，有种历史重新า来过的滑稽。”
不一会儿，水儿便带着蓝芝走了。从那天起，蓝ณ芝便跟随情贵妃左右。一些宫女、太监便经常贼头鼠脑地想窥探得蓝芝的悲惨生活，那幸灾乐祸ຖ的心理让她们垂头丧气的生活突然充满了激情和希望。于是，压抑着的下人们时不时哼起小调，嘴角还挂着一丝笑容。之ใ后，流言四起，纷纷扰扰。
“总管大人，您吩咐为情贵妃挑选的宫女，小的已๐经备好了。最后还得总管大人亲定。”一个中年太监，滑溜溜的眼珠子望着李公公，谄笑道。
“水儿，别ี难过----ๅ--”德妃揽水儿入怀，抚摸着这个可爱的小姑娘，有如慈母一般。
“这两位是---ๅ---？”水儿望着兰妃和秋妃问。
“原来，姐姐也打听着这事儿呢，我还当姐姐世事不问了。”兰妃打趣道。
玉颜不及寒鸦色，
犹带朝阳日影来。”
“君情与妾意，
各自东西流。
昔日芙蓉花，
今成断ษ根草。
以色示ิ他人，
能得几时好？”
-ๅ--
“秋妃啊，你这又是何苦呢。即便是你书尽古往今来所有宫廷怨妇诗，那又有何用。做宫中的女人才更应该放宽了心。接纳与众多妃嫔共同分享一个夫君的事实。你入宫时日已不短了。为何还不能释怀。这些只会徒增满腹愁绪，没有丝毫的益处。”皇后抹抹泪水，众侍女不停劝慰，方แ才停罢。“罢了，你这样走了，走了也好。再不用忍受煎熬了。本宫愿你来生做个ฐ普通的女人，日子可能ม艰苦但或许会幸福。”
皇后走出房间，舒了口气，轻轻地擦拭眼睛，理好头。一切收拾妥当。“来人。”
“取消秋妃的封号，运出宫去，好好安葬吧，还有通知她的家人，好每年清明为ฦ她上一柱香，让她死后不至于太过凄凉。”皇后安排完便回宫去了。
“秋妃死得真惨呀，在亚后那ว儿受了气，才会活不下去的。”
“更可恨的是，秋妃人都死了，她还不放过，让人将秋妃扔出宫去，随便处理。”
“就是大家同是后宫中人，自家姐妹尚且如此待之ใ，这要将来母仪天下，岂不是更加冷酷无情。”
“这么เ狠毒的人，活该她天天以药为ฦ食，这要不是皇上强留她，没准这地府早已收了她去。”
长春宫里，亚后正在聚精会神地作画，竟没有察觉到皇后进来了。直到画毕，皇后才上前来观赏“好画，真是一幅好画。”
“姐姐何是来的，妹妹不曾迎接，请姐姐原谅。”
“妹妹客气了。我也只是闲来无事，想过来瞧瞧，叙叙我们的姐妹情谊。”
“姐姐快坐。”
“妹妹现在依然好雅兴。”
“不知，姐姐近来可有新作。”
“最近宫里乱七八糟，我哪里还有精力去做这些呢。”皇后望望亚后，亚后先时脸上挂着的兴奋已消เ失。
“妹妹整日足不出宫门，自不知这外边的情形，自打秋妃死后，后宫中ณ污言秽语着实让本宫头痛。”皇后停下来，望着沉默的亚后，“妹妹当真一点都不关心吗？”
“上天恩赐每人一张嘴，同时也赐于他们说话的权利。纵然我贵为亚后，但仍不可以去阻止别人开口讲话。”亚后的冷漠显然有些让皇后气愤。
“妹妹既知贵为ฦ亚后，就代表了后宫的威仪，难道妹妹就不应该为维护皇家的尊严做出稍许的让步和牺牲吗？”皇后一改往常的温柔，说话的声音比任何时候都高。