他和小莲的邂逅完全是种偶然。
他关掉手电å筒，把那张散着墨香的信，揉成一团，塞到เ嘴里，用力地嚼着，最后狠狠地咽了下去。这时，他的脸上有了一层泪光。
这些姑娘大都是一些苦出身，阴差阳错地从事了这样的生计，笑在脸上，苦在心里。说到苦难、辛酸处，姑娘们很容易动容。有人上台讲起了自己的经历，一下子就勾起了众人的回忆。往事不堪回首，姑娘们的经历大同小异，别ี人讲的苦难，就是自己的不幸遭际，说者、听者一时间有了共鸣，纷纷抱了头，痛哭失声。这一哭，原本裹在她们身上的那层抵触情绪顿时烟消เ云散，她们终于反省了，自己仍是个人，该有着女人应有的尊严å，然而苟且的营生，让她们忘记了自己做人的尊严å。以前的日子里哪里谈得上尊严呢，幸与不幸、痛与不痛，都要将笑挂在脸上，不仅卖笑，还要出卖身体，取悦着男人。那是她们的营生，也是奋斗的目标，平日里穿金戴银地粉饰自己，就为ฦ讨得男人的一笑。
当初，他认识小莲就是被她身上的那股劲儿吸引了。小莲是怡湘阁的姑娘，他第一次见到小莲是一年前的事。陆城的商界他有一个朋友，姓李，人称李老板，做些和军火有关的生意，像“红药”、“烟土”和弹药什么的，做生意嘛，什么挣钱做什么。李老板带他来过一次怡湘阁。在这之ใ前，他知道陆城有大、小“红楼”和怡湘阁，可从来没去过。
中统局的人找于守业谈话这还是第一次，特工科一直归中统局管辖，搜集情报，也盯梢自己的人，发现情况及时汇报，至于如何处置，由中统的人定。虽然是上下级的关系，但直接打交道的时候并不多，特工科只是中统局的耳目和喉舌。上校的表情很神秘，戴着深色的墨镜和雪白的手套。
现在他拥有了小莲，和她在一起，他暂时有了一种安全感。他现在就是一个普通的老师，能和小莲结婚是他高攀了。小莲虽然是怡湘阁的姑娘，却一直守身如玉，在和他之前，她一直是清白的姑娘身。这一点大出他的意外。眼下的他没有理由对小莲挑三拣四了，他惟一的出路只能是和小莲结婚。
他和小莲的婚礼ึ异常简单。两个ฐ人去政府婚姻机关登记了一下，回来的时候在饭馆里买了几样菜，小莲还打开了一瓶香槟酒。小莲说这瓶酒是怡湘阁的一位客人送的，她一直保存着。于守业来不及多想，也不容他想什么，一瓶酒喝完，他就有了醉意。他抱着小莲说：来，给我唱一个。
此情此景，他仿佛又回到เ了怡湘阁。小莲在大喜的日子里，也就依了他。抱着琵琶，唱了一曲《春日流水》。浓浓的酒意中，他想到了秦淮河，想到了南京和哥嫂，于守业流泪了。
婚后的一天，依偎在于守业身边的小莲忽然一脸不解地问他：哎，我说你怎么เ就又当了老师呢？
这一问，让他大吃一惊，结结吧吧地说：我、我以前是商人，陆城解放了，我就当了老师。
她仍一脸迷惑地问：你真的是商人？
他呼吸急促起来，半晌才道：我不是商人，又是什么？
说完，他死死地盯着小莲看，担心她真的知道什么。
小莲摇了摇头，叹了口气。她不再说什么了，走过来，坐在他的腿上，撒娇地说：我现在都是你的人了，你以前是干什么的和我没关系。
他死死地抱住小莲，不是为了她的话感动，而是庆幸她一直吃不准他以前是干什么的。这时，他又想到เ了委任状，看来它也该换个ฐ安全的地方了。
他把委任状取出，带在身上，趁小莲出去买菜的时候，在院子里挖了一个深坑，把委任状埋了进去。一颗不安的心暂时平静了下来。
幸福的日子总是过得很快，1951้年势如破竹地就来了。这一年对于守业来说，发生了两件大事，第一件是小莲怀孕了，春天一过，小莲就显了腰身，无遮无拦的样子。另外一件事情是巨大的，美国人出兵朝鲜ຒ了。这是一个ฐ信号，共产党一直想拿下台湾，在海ร峡这边磨刀霍霍，那边的国民党也没闲着，派飞机沿着沿海一带侦察，冷不丁丢下几颗炸弹，虽然对解放了的大陆构不成任何威แ胁，但是毕竟有了反攻大陆的姿态。有了这样的姿态，于守业似乎就看到เ了希望，他的期盼来自于那ว份委任状。如果国民党进攻大陆的话，他就是陆城的少将专员，整个陆城就是他说了算了。这么美好的事情让于守业的生活鲜活起来，他不停地研究报纸，也收听广播，他在那些新闻里捕捉着令自己惊心动魄的消息。一高兴，他还吹上了口哨，脚๐也跟着一颠一颠的，他的情绪直接地就影响了小莲。小莲腆着肚子，凑过来，娇嗔着：你也该给孩子起个名了吧。
他正在兴头上，不假思索地说：就叫于定山。
小莲摇晃着他的一只手道：要是个女孩呢？
也叫于定山。
说完了，他自己都吓了一跳“定山”这个名字意味着什么เ，那是一份野心，也是一份决心。吃惊之余，他又想到了美国发兵朝鲜，看眼前的局势，美国人拿下朝鲜指日可待，接下来，美国人就会出兵大陆的东北，这是美国人配合国军要收复大陆呢。他暗自思忖着，虽然嘴上没说，心里却整日里洋溢着兴奋。看着美滋滋的丈夫，就要做母亲的小莲也是喜形于色。
在这大好形势下，于守业有了干点什么เ的冲动，可是一直没有接到这方แ面的指令，他只能按兵不动。自从刘习文校长被捕，便再也没有人给他下任何指令了，难道和他联系的真的就是刘习文？那刘习文被抓后，为什么不把自己招供出来？这一切在他眼里都成了谜。
于定山在秋天出生了，果然是个ฐ男孩。于守业看着出生的儿子，豪情万丈地想着：小子，将来的定江山，就看你的了。
他高兴的心情没有持续多久ื，一条惊人的消息传到เ了他的耳边――中国组成了志愿军出兵朝鲜，打响了保家卫国的战斗ç。
那ว些日子里，保家卫国的情绪也传到了陆城，大街小巷各种标语铺天盖地，上面写满了保家卫国，把美国鬼子赶出朝鲜的口号。
学校的墙上也贴满了红红绿绿的标语，走到เ哪里，人们都在慷慨激昂地议论着这场战争。
于守业的情绪很不稳定，他不知道这是一件好事还是坏事，最终是美国人胜还是中国人胜，他看不透也说不清。
台湾派出的飞机，一拨又一拨地侵扰沿海城市，上海首当其冲。美国的第七舰队进入到台湾海峡，这一切都意味着美国人已经全面介入到เ台湾反攻大陆的态势中。一场大战即将暴发。虽然二战刚刚结束，说不定在朝鲜ຒ半岛会引发第三次世界大战，到เ那时，鹿死谁手，真的就不好讲了。
于守业在自家墙上挂了一张亚洲地图，没事就站在地图前望着朝鲜半岛发呆，身边的收音机里说着：志愿军在朝鲜取得了第一阶段的胜利ำ，逼迫美军后撤了一百多公里——还说，又有一批美国援军在仁川登陆——这些消息让于守业心里一会儿晴，一会儿阴。
小莲不明就理地抱着刚满月的于定山也在一边看着，以女人之见，忧心忡忡地问：你说这场战争是美国人胜还是咱们胜呢？
他在鼻子里哼了哼。仿佛站在这幅亚洲地图前，自己俨然就是一位少将，正在指挥着这场扑朔迷离的战斗。
小莲一边摇晃着孩子，一边说：可别ี再打仗了，咱们的孩子刚出生，还没过上几天太平日子呢。
他突然高声大笑起来，以悲悯的目光俯视着头发长、见识短的小莲，此时，只有他自己明白当下的心情。