“很好，本官尚有要务在身，他日再来讨教，敢问阁下尊姓大名？”阴险的三角眼翻转几下，他尖声问道。
“海棠姑娘，你请先安歇休息。大王已๐传令下去，在这临海河交会口，我们暂停到傍晚，届时去为你抓药的人也该回来了，我们趁夜启航，今夜就进入河口，溯河而上，预计五天可到临潼关，到了那里就要换为马骡，姑娘还是好好休养，过了临ภ潼出关之后，天候与南地差异颇大，希望姑娘保重玉体，如此则为我吐番万民之福。”扶着海棠坐在床头，巴鑫看了看背后那些兴奋的弟兄们，面朗声地告诉海棠。
由阿甲搀扶着，海棠危危颤颤地朝舱房跑去，虚弱和痛楚使得她不得不大口地喘着气，以抑止那股想吐的感觉。
可是我的耳边除了击溅甲板发出哗啦啦水声的海浪外，就只有阵阵嗡嗡嗡的声响；从小在这凌苔号中爬上爬下，我不会害怕这身处了望台的高度，为何手却不由á自主地揽住他宽厚的肩膀？时时仗着胆大如天的缘引着缆绳，在船上东荡西荡的我，何以此刻๑却是双腿疲软，全身如瘫了似地几乎随时都要如泥遇水般化掉？
“嗯，多蒙上天垂怜，于今让我得到这海仙”兴奋地跪在窗前，曹晔诚心诚意地抱着海棠，仰头对窗外逐渐加强的阳光，他虔诚地连磕三个响头，而他身后的部属们，也都依样画葫芦地行礼如仪。
听到巴鑫的解释，再看到海ร棠瑟缩在墙角惨白着脸掉眼泪的样子，曹晔的心简直都要碎了。他猛然跨着大步地来到海ร棠面前，伸手就要抱起她，但海ร棠却尖叫不停地往后退，直到เ背部已抵在墙上，仍以未受伤的那只胳ฑ臂，使劲儿地挥舞，要曹晔离她远点。
“老屠！”
自此巴尔金出高价悬赏，找尽奇人异能ม之士，将这五个宝贝儿子训练得十分扎实。其中长子巴鑫冷静沉着，擅长推演企划ฐ，是很好的智囊型人物；次子巴森力大无穷，平时沉默寡言，却总在危急状态下，演出高水准的救驾机智。
微微笑地止住了倾倒的手势，曹晔将酒壶放回小厮捧着的托盘内，静静地等连咽了几口口水后，才依依不舍地将目光拉回他脸上的老管家的注意力都集中了，这才缓缓地开口。
怀着不敢置信的感动，海棠伸手去触他满是坚毅线条的脸。“告诉我告诉我在你的心目中，我能占有多重的分量？”
对她的疑惑感到诧异，曹晔先是狠狠地狂吻她，直到彼此都已气喘吁吁之后，这才猛然地放开她。“你为何要质疑我这么เ显而易见的问题？你在我心目中的重量？你根本不具任何重量啊！你别走，听我说完！”拉住了闻言立即脸色灰白想离去的海ร棠，曹晔轻笑地摇着头。
“你没有任何重量；因为你已经是我生命中最重要的元素。我的喜怒贪嗔，在都受着你的牵引。你全然没有重量，是因为我只为你而活，只有你才能决定我的价值，你明白了吗？”费尽唇舌地想令海棠明白自己้的心意，但看着她疑云未褪的双眸，曹晔气馁地叹口气，眼神溜，他突然跃上滑湿的船舷，此举立即引起包括巴氏兄弟在内，所有人惊恐的尖叫声，这其中自然也有讶异的海棠在内。
“你你想干什么？快些下来啊！”心惊胆跳地向他奔去，海棠心里如有无数榔头在敲击般的沉痛不已，别ี！千万别出什么意外，天可怜见，我无法承受失去他的打击啊！求求你，老天爷，可千万要护佑他的平安啊！
“明月可鉴，今生今世我曹晔只为海棠而活，若违此誓，即如此木葬身海底，身首异处荒漠曝尸！”说着将那堆比人高的木堆推入海ร中，曹晔朗声地说道。
他的毒誓引起众人阵哗然，全都期待地望着两行晶莹珠泪双垂的海棠。只见她轻轻地摇着头，缓缓地朝曹晔踱去，投入急急跑过来迎接她的曹晔怀里。
“你何苦发出这种毒誓，我相信你就是了。此后无论海角天涯，我海棠别无二念伴君行”抬起头凝望那又圆又亮似银盘闪耀的明月，她哽咽地发现自己心里越来越浓郁๗的爱意。是了，这就是爱了吧？教人无法将这种焦虑排除，痛苦却欢喜地承受着
“这么说，你将随我回吐番？”
“不只是吐番๘，只要是你所到的任何地方，都将是我要去的地方แ，此后别无所求，但求永伴君侧不离分。”
“好，我总算听到今生最美好的应允了。”抱住海棠，曹晔转向那些欢欣雷动的吐番人。“起锚扬帆，进入河口，我们朝临潼关前进。”
微微笑地依偎在曹晔怀中，海ร棠不经意地想起了椽梁上的几句诗句，她拉着曹晔钻进舱房间的密道间，穿越许多隐密的活门之ใ后，她伸手推开扇雕有她名字的铁ກ门，随即和曹晔相视笑。
第十章
将房门紧紧掩住，声声杀伐之呐喊传了进来，仍是教人胆战心惊。想到เ了被关在甲â板下湿热舱房中的曹晔，海棠立即推开了床头隔层，拉了拉那ว条长长的绳梯。或许，我可以藉由四通八达的椽梁之道，先逃到舱外去，再见机行事
将隔舱关好，海棠正要爬上屋椽之ใ际，突然停住了动作，她瞪大眼睛盯着在椽上所刻之暗记。这种暗记是由她父亲所创，据说是他在数个ฐ大洋之ใ外的故乡所用之文字。
漂游到中国之ใ后，他便也将这些暗纪使用在船队之间的联系上，使康家船队自成个系统，可以不被外人窥见他们所不愿外流的秘密。
“兰芷之气，陈以鸩丹，月影婆娑๗，金银立现这是什么เ意思？”刚抬起头，面对眼前舱壁上的变化，不由得大声地喘息着。
被月光透过繁复的雕花木棂所辉映出的字样所吸引，海棠顺着标有“金银库存所在”的小小雕花木片前进，找到เ个小小的锁，其上有个洞孔，她想也不想地将老管家所交给她的钥匙放进去，啪啦声地门随即开启，展现出条幽暗的往下斜ฒ坡。她大着胆子地往下走，越走越觉得空气清净凉爽，且伴有阵阵香气。
往前的途中ณ，不时可以迳由小小的洞孔窥向间间的舱房，至此海ร棠已全然明白，这是贯穿了凌苔号的秘道，只是，这秘道终将通往何处？
在途经某个舱房时，她见到เ令她最不能忍受的情景：那ว些吐番士兵们，被如猪仔般地捆绑在地上，看守他们的官兵则ท是轮番以利剑或鞭子，抽打戳刺那ว些已然没有反抗能力的吐番๘人，以看他们血流如注的样子来取乐。
更有甚者，某个喝得醉醺醺的士兵，拿起烧得火红的利剑，步步笑着地走近曹晔，眼看那赤红的剑尖，就要刺进曹晔右眼了。
重重地叹了口气，海棠伸手扬，搁在墙角的那ว大缸酒，便激起微不足道的小涟漪。穿越那层令她身上和发丝乌炭全为之褪去的蒸汽间，她盘腿坐在屋椽之梁，满脸怒容地瞪着那群兴奋的吐番๘人，还有个个吓得如见到鬼般的官兵。但她目光逗留最久的，还是双手被反缚脑后，仍是深情款款望向她的曹晔。
“什什么玩意儿？给给我弄些酒来！”那个汉子直着眼，咕噜噜地灌光手里的酒，将酒杯摔，伸手朝其他同伴们要酒。而他的同伴们在舀酒给他的同时，也都不由自主地连喝几大碗，这才将酒递给他。
翻身以脚尖在墙上点，海ร棠荡着那条垂放在墙角的粗绳，在空中ณ回荡几次后，轻飘飘地降落在曹晔面前。
“你有没有受伤？我来救你了！”伸手刚要解开曹晔手腕上缚绑着的绳索，她这才发现原来曹晔早ຉ已๐自行挣脱那些束缚，只是冷眼旁观地盯着那些突然捧着肚子，在地上打滚着的官兵们。
“你是我吐番全民之望，怎可如此冒险？”双手撑在海棠肩上，刚才看着她以单手缘绳缓缓如花般飘落地，曹晔真是难以形容心中的恐惧和高兴夹杂而来的不安。
“我必须来救你，我绝不允许任何人伤害你或是这些吐番๘子民，即使是大唐官兵都不准！”弯下腰她以自己的裙ำ脚，为ฦ某位满脸都是血污的少年擦去血渍，这才发现他竟是服侍自己้不短时日的阿甲。“阿甲â”
“海仙海棠姑娘你是我吐番的黄金王妃，求求你快些随大王回吐番，救我其他的兄弟姐妹，阿甲就是为ฦ你死了也是心甘情愿！”双手紧紧握住海棠的手，阿甲说着露出了欣悦的笑容，头歪便断了气。
“海ร仙”
“王妃回吐番๘，救吐番！”
“救救吐番”
在那些人的垂死挣扎中ณ，他们哀求的不是要求妥善的医疗，或是怨叹自己性命的柔弱似蓬草。蜷曲着伤痕累累的躯体，他们扭动身体来到เ海棠面前，所企求的都是相同的件事——海仙回吐番救那ว些仍受苦难的同胞。
看着那些人以最后的丝力气爬到เ自己面前，苦苦哀求地咽下最后口气，海棠爆出阵哽咽，她茫然地望着眼前那些已不再有生命气息的人们。这些都是我所熟悉的人，我跟他们起呼吸，起享受阳光照拂。现在，他们却都为了我为了我而失去宝贵的性命都是为ฦ了我呵！
扶起哭得肝肠寸断的海棠，曹晔黯然地别过头去，心中颇为自责：我将他们自吐番带出来，却教他们命丧异邦ะ，真是情何以堪
“大王，于今之ใ计请大王速带海ร棠姑娘远离此地，奴婢等必拚死为大王及海仙杀出条血路！”彼此松绑之后，听闻着越来越接近的杀伐及脚步声，巴鑫兄弟面色凝重地跪求道。
“不，他们都是为了我而死，我不能就这样丢â下他们不管，都是为ฦ了我，他们都是为了我啊！”伤心欲绝地倒在曹晔胸脯上，海ร棠哭岔了气地连连抗拒着巴๒鑫之请。
“大王，此地不宜久ื留，还请大王速带海ร棠姑娘离去”巴森的话未说完，舱房门猛然被推开，浑身血污的那个ฐ宦官，咒骂连连地退了进来。在见到满地横陈的部众和吐番人尸身时，他怔了怔，但随即举剑朝海棠疾刺而来。
“你这妖女是如何惑害我的官兵，还不给我从实招来！”在他失去准头，接连几次都落空之后，门外也已有大队人马赶至，他们全是式的中原人氏打扮，但语音间却是浓郁的吐番腔。
“微臣杜述圣救驾来迟，还望赞普恕罪。”率军齐向曹晔跪下，那些中年汉子中ณ的某些人，仍是剑尖直指地押住同样莫名其妙的宦官。
“你们你们是什么人，何以知晓我的身分？”搂着抽噎着的海棠，曹晔和巴鑫他们交换个眼光，巴鑫兄弟立即将曹晔和海ร棠包围在他们兄弟所组成的圆圈之中。
“巴将军英勇护驾，我等在江湖之中早ຉ有耳闻，算算我等在此候驾已近三载，想下到เ今日果然得见圣驾。”
“你”听他的语气，似乎对自己颇็为熟悉，但曹晔却怎么也想不起这个人，连他究竟是敌是友都不知。
觑着他们不留意，那宦官剑尖挑，即直刺向海棠胸ถ口，猝不及防之中，海ร棠的衣襟仍被他锐利ำ的剑尖所挑破；在这情况下，海棠伸手护住曹晔，而此时曹晔也陡然发功，混乱ກ之间，海棠伸手想拾取正从空中掉落的白绢，而宦官也出手来抢，曹晔又使足全力发出功力。
白绢被宦官所夺，但包裹其间的几颗鸩丹，却滚落在海棠足边，尚未弄清这是何玩意儿之ใ前，那人已๐伸手要直取海棠咽喉，以及直插入曹晔双目。
险难之际，海棠福至心灵地反手将颗药丸拨，就这样纳进错愕的宦官口中，而在他尚来不及反应之ใ前，曹晔强劲的掌风，已然将他往后抛，翻着筋斗ç地栽进那大酒缸之中ณ。
狼狈地由á酒缸中爬出来，他突然脸部连连抽搐不已，指着海棠，半天都说不出什么字，而后两眼往上吊，随即笔直地往后倒下，气绝身亡。
“不要碰他，他吃了奇毒的鸩丹。”在巴鑫伸手去碰触到那具尸身前，海棠厉声地叫道。
那名叫杜述圣的汉子，和身后那些人低声交谈，阵子后，突然来到海棠面前。“姑娘所指可是由绿鸩所炼的鸩丹ล？”
“这我不清楚，只知是由紫嫣姐姐所赠，此药奇毒无比，只要稍沾染即可毙命，先生问这鸩丹”
“敢问姑娘所指之紫ใ嫣姑娘，可是木紫嫣木姑娘，人称冷菩萨的木姑娘？”
“正是，但不知先生询及这鸩丹”