说道正事，朱朗便也收了嬉笑之心，摇头道：“只怕撑不了两ä日。可恨那伙富商，家中囤积不知多少，却是半分不肯拿出来。而咱们又不能做倭贼行径，硬闯入人家里抢。”许是这几日见多了难民的艰苦，对富商此等行径越气愤，说道此处，怒上心头，一掌拍在身旁้树干之上。只见那树也有二人合抱大小，便是被震得晃晃悠悠，枝上绿叶飘然落了下来。
城内况且如此萧条，又何谈城外？难民营中，更是众人围拥一团，也只剩ທ彼此相依了。台风已然过去，可灾难却并没有停止。如今夏日，缺衣倒还罢了。只这粮食紧ู缺，却是大问题。百姓遭灾，本就正是体弱之时，又无食物补给，早已๐有人挺不住，渐渐病倒。更有那严重的，躲过了台风，却没敌得过死神，依旧被一卷草席滚了出去。此般下去，便是府衙如何日日熬煮汤药分，也终究恐是捱不了。时疫再来，那便更是雪上加霜了。更况且，如今的药材只怕也所剩不多了。
只是，如此一来，是谁人去扬州米仓之中取的米？又是何人押送？福建接收查验米粮的官员又是谁？并有今夜何人守得米仓？海上夜间何人巡航？倭寇自哪个渡头上岸？此处渡头守卫何人？环环相连，这关系可不就大了吗？
朱朗直骂：“还不快追！”说着已将身前一人揪下马背，一瞪马镫，跃而上马，只留แ得贾琏一句“留แ在客栈，莫乱跑”，便打马狂追而去，经得被丢下的倭人尸身旁้，也不下马，弯身伏在马侧，将红缨枪抽出，翻身再度上马，飞掠而去。
旺儿摇了摇头，安慰道：“爷也别急。咱们家选的是老船长了。最是有经验的。许是瞧见了不对，临近找了避风港，等着风浪过来再回来呢？”
如今大周越重视科举ะ，贾琏自然也知道贾赦周氏都眼巴巴地等着他明年的下场。却更自知，以自己如今的才学，却是有些困难。想到เ周氏贾赦待他之心，而他却不能ม全其心愿，使其吐气扬眉，心里不免愧疚。
旺儿跟随贾琏多年，早已熟悉贾琏作息习惯，算着点儿端了热水，拧了巾子过来，一边儿递给贾琏，一边儿摇手在那ว小厮跟前挥了挥，嘟็囔道：“不会是吓傻了吧？”
说白了，真要非议起来，贾赦也不过是长于祖母之手，备受溺爱，万般荣宠之下养成了个ฐ庸碌纨绔。至于那不忠不孝，大奸大恶却是与其半点不挨边的。
贾琏见得周氏愤愤不平，一边儿端茶递水，一边儿为其顺ิ气。
那小厮名叫旺儿，乃是贾琏身边儿得力之人，哪里不知贾琏这会儿的心思，忙道：“老太太这回是真不好了。今天一大早，扬州那边来了消息，说是姑太太不行了。老太太瞧了信，立时便晕了过去。这会儿，府里正忙乱着呢。也是大太太让奴才来请了二爷回去。”
周译贾琏对视一眼。贾琏道：“表哥自然是要去的。只我，你们也都清楚，这举人得的实在有些运气，不过是末等名次。只家里头长辈存了希望，少不得下场考一次。”
客栈内有些胆大的瞧去瞧热闹的人回来，言谈间满是喜色，贾琏紧ู绷的神经这才得了片刻缓解。也不必刻意去询问，只听着旁人三言两语的对话，已知晓了大概。乱民捅出了富商的粮仓。富商无法，此前所言“无米可卖”再做不得借口。又兼此次动乱太过突然，着实打了富商一个措手不及。富商仓皇之际，米粮再如何重要怎敌得过自身安危？
好在衙役来的及时，阻了乱ກ民，这才没能ม惹出事儿来。可米粮却是如何也不能保得住了。富商又念着与官家的脸面，总有些顾忌，瞧着知府愿平价收购，哪能不应允？
至此，此事已是成了一半。
贾琏方打开门，便瞧见了朱朗灿若春光的笑脸。一边儿侧身让了进来，一边儿道：“昨儿夜里我思来想去，只觉得这法子凶险，待要去寻你，你又不在。庆幸，今日未曾出事，否则，闹将起来，若掺了人命，便不好办了。”
朱朗拍了拍身上的泥土，道：“我知道你的心思。你以为我便这般放心真个让那ว些没了理智的百姓去疯抢不成？”
贾琏一愣，“你……莫不是那些所谓的乱民是你刻意安排的？”
朱朗压低了声音，道：“福建常有海ร战之事，驻军数万。不说百姓富商，便是提督总兵，也不能将旗下士兵人人都认出来。我寻得又都是生面孔，不在海防巡视的。除了我们自己人，没人能知道。且那ว般混乱的场合，谁人能记得住乱ກ民的脸来？”
贾琏一笑，这话说的实在。只需此事一过，便是有人得知那也无妨了。非常时期自用非常手段，不涉及人命，也无人员受伤，且那米粮也是承诺了平价购买的，便是东窗事，也无妨碍，不然还能来个ฐ抵死不认。
待得提督借粮之事传出，富商急于脱手积压的米粮，对于此事便也不会太过计较了。且知府放了官话，说富商们是得了他相托，自别ี处找来的米粮，也是今日才到。这话有没有人信不重要，重要的是，给足了富商的面子，也圆了他们之前所说的“无粮可卖”的谎言。富商哪里还会这般没有眼色去挑出今日的事儿来？官商官商，官与商自还是要和平共处的好。
贾琏亲自倒了杯茶递给朱朗，半是认真，半是玩笑地道：“福建的百姓可得好好谢谢你！”
朱朗也不客气，接过一饮而尽，又重新倒了杯递回给贾琏，“我也待福建百姓谢过你了！”
此话落音，二人皆是相视而笑。
隔了半晌，朱朗才又道：“你给你姑父的信可是叫人送过去了？”
“嗯。”
“过了这几日，不知扬州ะ那边情形如何……”说到此处，朱朗却是闭了嘴。贾琏见他语音不尽，皱眉道：“你可是想叫我过去瞧瞧？”
朱朗张了张嘴，又闭上。
贾琏叹了口气。哪里是想叫他过去瞧瞧，不过是念着若真用了那法子设计倭人，左不过也便是这几日，到时福建只怕越加混乱。虽则福建总兵必然会做好了一应防守安排，可能不在此间自是最好。朱朗不过是担心他罢了。
只是他便这般不信他？他贾琏可是如此不懂时局，莽撞冲动之ใ人？可是那等手无缚鸡之力，毫无自保之能的人？贾琏心里忽而没来由的有些生气，语气上便也跟着冷了下来，“你想我什么时候走？”
“我已去和秦大夫商议了，他说最早明日，最迟也不过后日便可启程。”
贾琏一顿，转而又冷笑，竟是连秦大夫也为他安排好了，“水路还是6路？”
“我已๐安排好了船只。如今的行事，水路便利ำ些。”
“你倒是事事都考虑周详，安排周道！”贾琏一甩袖，便大步跨了出去。朱朗大惊，忙伸手去拦。抓得贾琏手腕，只听得贾琏道：“放手！”朱朗再不敢动，瞧着贾琏面色冷寒得紧ู，心里打了个ฐ突，动了动嘴皮，却是半句话也说不出口，只得松了手，眼见着贾琏手腕自他掌中ณ一寸寸溜出去。待得回过神来，贾琏已是不见了踪影。
次日。贾琏站在船头。其实，他也知，自己้这顿气生的有些无可理喻，甚至是无理取闹。朱朗也不过出于担心，想他平安罢了。与其说他是在生朱朗的气，不如说他是在生自己้的气。主意虽是他出的，可他并非军营之人，军中之ใ事却并非他能插手。便是留在此地，便是构不成“后顾之忧”，也帮不了，助不得。走了反倒可让他安心。
贾琏突然有些落寞，瞧着岸上的朱朗，眼角有些酸涩。三年，时间不长不短，却已经足够在他们之中划上一条沟渠，就仿佛如今一人于船，一人于岸的距离。看似很近，只中间似是隔了一道无形的屏障，难以跨越。
他不是不信他。只是，他终究不是军人。不是军人。不是可以他生死作战的伙伴。贾琏忽然间开始羡慕起如今与他同起同睡，一道作息的战友来。以往与朱朗一起赛马，一起比武，而如今，是否都已换了人？
想从前朱朗，他待他稍有些颜色，他便开心地如同孩子。他一生气，他便不敢再稍有动作，小心翼翼，战战兢兢，就怕触怒了他。就如昨日，他让他放手。即便不舍，他也随了他。
贾琏面色一动，再瞧岸上的朱朗，想要靠近却不敢靠近的犹豫，心里竟是一寸寸的愧疚与疼痛。抬手唤了旺儿拿了纸笔来，几次落笔，许多的话，最后却只写了四个字。仔细吹干了，着旺儿送过去。朱朗拆开一瞧，“小心，保重！”
简简单单的四个字，内里道不尽说不明的情愫，别ี人不能懂的朱朗都瞧得分明，眉梢上扬，嘴角一挑，心里掩不住的砰砰直跳，仿佛受不住激烈的情绪，又或是太过欣喜与高兴，又或者是这份暗示ิ来得太过突然，让他受宠若惊，攒着墨纸的手颤抖着，远远望去，只见得贾琏笑颜相迎，心中本自激烈的跳动在这如沐春风的笑容之ใ下渐渐平息，面上越是愉悦。其间情意，心照不宣，不言而喻。