“只虽如此，他们若要全身而退，只怕也不那ว么容易。”
旺儿并不答，只瞧着贾琏手中的粥碗欲言又止。贾琏低头一瞧，自已是明白了。粥汤略有些稀，可比起赈灾的米粥，却已๐是好上许多，且粥中还放了些肉末。在福建如今这般境况之下，已๐很是难得。只是，贾琏平日里养尊处优，吃的用的，那样不是顶尖的？何曾受过这般苦。旺儿鼻子一酸，眼见着泪珠儿在框里打转。
要说朱朗往日在京，哪知民间疾苦，铺张浪费常有之事，偶尔还曾做那ว欺凌百姓之举。只如今，至得福建三年，着实是变了个样。每每念及以往，总恨不得拍自己一巴掌，心中直道，怪道那ว时晏之看不上自己。那般糊涂ิ浑人，哪里配得晏之真心？
贾琏叹了口气，“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，再不只是一句诗，而是贾琏亲身经历，亲眼所见的现实。大富之ใ家自有囤积的粮食等物，只是这一场台风叫福建大失元气，不知何时能恢复过来，大富之家为ฦ保自身，如何会慷慨献粮？
朱朗紧攒着手中的帕子，嘴角冷笑。将米粮送入福建，再设计倭贼抢夺而去，以为这般一来，那ว霉米之事便再无人察觉了吗？这扬州ะ官员好生计谋！
“阿朗，小……”
贾琏叹息一声，若真是如此，算着日子，早两日也该回了。且，这场台风来的迅猛，毫无预ไ兆，波及范围又广。贾琏也自知希望渺茫，叹息一声，望着无尽无垠的海面，道：“这次出海ร之人的名单可都整理好了？家中境况如何可都查清楚了？”
林如海瞧他面色，想起他素来爱武，不论自身功夫，还是兵法策论，虽不曾有临ภ敌经验，但比之科举上的学识见闻却是强上不少。便道：“听闻你日日练武，无一日懈怠？”
贾琏嘴角一抽，瞪了旺儿一眼，“感情，爷是会吃人的老虎不成？”
贾琏叹了一句，便是退一步说，即使贾赦有千般不是，也总归是他此生父亲。不说父子纲常，贾赦待他却也很是不错。贾琮虽则记在周氏名下，可到底非周氏所生，便是占了嫡出的名分，在贾赦看来，贾琏也才是唯一的嫡子。贾琮不过是为子嗣计罢了。
周氏又叹道：“想当年随太祖征战天下，我周家也是头一份的功劳。只我父兄两代都是憨厚之人，守成有余，开拓不足。比之京里这许多勋贵权势人家，倒显得有些败落了。若不然，那ว王家哪里敢这般欺侮到我头上来？只我周家虽然权势渐渐低迷，可百余年来钟鸣鼎食之家的底蕴还在，怎会叫她这般算计了去？平时她有些小动作，不伤我根本，我也便懒得与她计较。她既拿你的婚事来作怪，便也不要怪我不留情面。”
周译听了，忙推了推身边的贾琏，“赶紧回去瞧瞧吧！你们府里虽有些事情上不成体统，只这位姑太太却还算是个明白人。再说你那姑父，可是简在帝ຓ心的人物。”
方槐嗤鼻，“依我说，也大可不必。你们家有着爵位呢，你如今可是长房长子，迟早也是要落到你头上的，何苦这般辛劳。”
贾琏携了黛玉一同北上。取水路，沿运河，一路通行。按照一般的度，不快不慢，半个月也可至得京里。可黛玉头一回出门，没料想，竟是有些晕船。第一日便吐了个稀里哗啦。即便有秦艽开了止晕止吐的药剂，又在穴位上扎了针。贾琏也寻了不少土方，却也不见显著疗效。
贾琏无法，只得吩咐了船家慢行，每到得一处港口便下船稍作歇息。如此过了七八日才至了徐州。
见得天色已晚，贾琏使了旺儿去寻客栈。这头又吩咐福儿租用了马车来。因着有贾琏的一番话在前，林如海此番倒是将往日跟着黛玉的人儿都遣了过去。只随身的便又五个。王嬷嬷乃是黛玉的乳娘，最是资历。雪雁不到十岁，长得粉雕玉琢，颇为ฦ讨喜。本是家中遭了难，亲人都死绝了的，贾敏见其身世可怜，又与黛玉年岁相差ๆ不大。只当做了善事，买了回来，权且做黛玉的玩伴。旁的是却是惯常不经手的。
另有三个大丫头。都不过十二三岁的年纪。说大不大，说小，只这年岁在此世也当能议亲了。三人分别名“暗香”“盈袖”“疏影”。盈袖沉稳，疏ຕ影机灵，暗香谨慎。都是贾敏千挑万选出来的，自是妥当不过。便是贾琏这几日瞧在眼里，也不得不举起大拇指，道声佩服。
正自慌神的功夫。盈袖已๐扶着黛玉下了船。暗香为其带上了幕离遮面。雪雁与王嬷嬷紧ู随其后。但是暗香晚上一步，自舱里取了斗篷来给黛玉披上。想是念着虽是夏日，可晚间码头上风大，恐黛玉经了这几日的晕船之苦，身子受不住。
贾琏上前一步，道：“今日天色晚了。咱们便先在这徐州ะ歇上一晚，明日再启程吧！我已命人去定了客栈，租用马车，想必一回便来。妹妹且稍等片刻。”
许是因着自身，连累了行程，黛玉心里总有些愧疚，褔了福身，只道：“多谢琏二哥哥了！只我不争气，却是累得琏二哥哥忙前忙后，耽搁了时日。”
贾琏笑道：“妹妹说的哪里话。不说妹妹，便是我，第一回坐船也很不适呢，不过坐了半日，整个人倒似脱了力般，没了半条命。妹妹且再忍一忍，坚持几日。待得习惯了，便也就好了。”
贾琏此话不论真假，倒却也宽慰了黛玉不少。
二人正说话的当口，小厮福儿已寻了马车过来，又言旺儿已在客栈打点了。贾琏点了点头，吩咐了盈袖几人扶了黛玉做了后一辆较大些的马车。自己一跃上了前边一辆。
徐州不大，自码头至城中不过一盏茶的功夫。可便是这一盏茶的功夫却也出了场幺蛾子，到让贾琏有些措手不及。
“快来人啊！撞死人了！闺女啊！爹爹可只你这一个闺女啊！你可千万别出事啊！”
“老人家，你先莫急，不如先叫我看看你家闺女伤的怎么เ样了？”
贾琏无奈揉了揉额角，掀了帘子出来，便瞧见一三四十岁的老汉，紧ู抱着一个□岁的女娃ใ娃ใ，瘫坐在地上，只一味嚎哭。那女娃娃ใ被老汉捂在怀里，却是瞧不出面容，只隐约见得额角挂了一抹血迹。
车夫见撞了人，勒了马，本想瞧瞧那女娃娃可伤的如何了。只那老汉一把推开车夫，“你想怎么样？你伤了我家闺女，还待如何？”
车夫不过二十多岁，本就老实本分之ใ人，又面子薄，被他这般一说，只觉无比尴尬，直道：“老人家，你便是对我存了戒心不叫我看也使得。你闺女流了血，又伤在头上。总得先寻了大夫好好瞧瞧。你这般只一味的抱着她，若是耽搁了诊治可如何是好？”
这话说的也是在理，不论谁听了也会点了点头。毕竟如何也比不得自家闺女重要，寻大夫才是当务之急。可那老汉不待车夫说完，已是大啐了一口，“哼！别以为我不知道。你伤了我家闺女，还想来诓我？我老汉儿别ี的没有，只命一条。既你伤了我家闺女，我也不要活了！”说着瞅了瞅衣着鲜艳的贾琏，眼神儿一闪，转而又抱着那女娃哭了起来。口中ณ直喊着：“闺女啊！我苦命的闺女啊！”
贾琏皱了皱眉，寻了车夫来问。车夫年纪不大，可给人驾车也有好几年，驾车的技术也算得上熟ງ练。方才在码头上瞧得贾琏衣饰打扮，自知遇着贵人。虽驾车的路程不常，可他也知，富贵人家，若这差ๆ使做好了，那赏钱可不少。谁知，半路竟出了这种事。如今见得贾琏亲自来问，又观其面色不太好，心里直打突，暗骂晦气。忙道：“爷，小的可是稳稳妥妥的驾着车的。只这女娃娃ใ半路里杀出来，似是瞧着我的马车撞上来一般，我已是急忙勒令缰绳了。爷，我真不是有心的。爷……我……我……”
贾琏摆了摆手，止了车夫的解释，又反观那ว老汉儿。仍旧只是嚎哭。周遭已围满了人，免不了指指点点。贾琏冷眉扫视了一圈，果然便瞧了见人群里一人东张西望，一人暗地里打着看不懂ฦ的手势，自知自个ฐ儿猜得必然□不离十，这般的戏码总躲不过两个字，那便是——“千门”！
贾琏伸手招了福儿过来，使了他去后头安抚黛玉，只说这里自有他处理。福儿应声去了。贾琏撩了衣袍自马车上跃下。径直走到老汉身边，道：“老人家。你先莫急！既ຂ然是我顾ุ得马车伤了女公子。我自然会负责。老人家也莫再哭了。左右女公子的伤要紧。我这次出门却是带了大夫，如果老人家不嫌弃，不妨叫他上前给女公子好好瞧瞧。若老人家信不过我们，那我不打紧ู。徐州自有医馆大夫。咱们这便使人去请了来。我是外来人，又带着女眷，这乌ไ压压一群人，老人家难道还怕我跑了不成？”
这番话说得不慌不乱ກ，声音温和，态度恭敬，又兼之ใ贾琏长身玉立，面目俊朗。围观之人已๐是生了几分好感，相视点起头来。
贾琏一笑，又道：“我既ຂ说了负责，便绝不会食言。咱们不妨让在座的各位做个见证。我便住在前边的客栈。老人家若要来寻我，也很方便。”
老汉儿抱着女娃娃仍是不动，围观之人只道他是被吓傻了，有人终是瞧不过眼，上前推了老汉儿一把，“这位大哥，还不快带了闺女治伤去！我瞧着这公子气度不凡，既说了此话，必不会诓你！且我们大伙都在这呢，也可给你看着，你快抱了闺女看伤去吧！”
老汉儿身子一晃，手臂一松，怀中的女娃娃ใ这才露出面儿来。只见其右额角一片血渍，看着吓人，只却也掩不住她的姿容风采来。不过□岁的年纪，却已是袅娜纤巧，如琬似花。眉心更是有一米粒大小的胭脂ฦ痣，衬在白皙如雪的肌肤上，分外妖娆。