“一燕不成夏。”你大概以为这谚语出自威廉-莎士比亚或其他大诗人。似乎ๆ如此。其实，这句话出自亚里士多德1的著作《尼各马可伦理学》theniacນheahi9iachus，所以才有此书名。亚里士多德这句话的意思是：必须有不止一只燕子飞来，必须有不止一个热天，才表明夏天已至；同理，少数几个快乐的瞬间加在一起，也不能构成真正的幸福。亚里士多德认为，幸福不是短期的快乐。出人意料é的是，他认为ฦ儿童不会幸福。这似乎ๆ很荒谬。若连儿童都不会幸福，谁会幸福呢？
雅典人以投票决定苏格拉底是否有罪。组成大陪审团的501位公民中，认为苏格拉底有罪的人刚过半数。苏格拉底被判ศ了死刑。苏格拉底若是愿意，他本来可以演说一番，使自己้免于死刑。相反，苏格拉底不负“牛虻”之ใ名，使雅典人更加恼火。他说自己้毫无过错，而雅典人本该奖励他，为他提供免费餐饭，而不该惩罚他。苏格拉底这番话，自然未被雅典人接受。
1柏拉图plato，公元前4๒27?-前347?：古希腊哲学家，苏格拉底的门徒。
“哲学”philosophy一词来自希腊语，其意为“爱智慧”1้。本书简述的西方哲学传统，从古代希腊ຘ传到了世界上的大部ຖ分地方，间或也得到东方思想的滋养。哲学判断智慧，靠的是争论、辩论和提问，而不靠盲目地相信事物仅仅因为某个大人物告诉你它们是真的，你就深信不疑。苏格拉底认为，智慧不是知道很多事实，也不是知道如何做事。智慧意味着理解我们生存的真实状况，包括理解人类认识能ม力的局限。如今的哲学家们，多少全都在做苏格拉底当年做的事情：提出难以作答的问题，寻找理由á和证据，力图回答一些最重大的问题—我们对自己提出这些问题，追问现实的本质，追问我们该怎样生活。不过，当代哲学家们却与苏格拉底不同，因为他们能以将近两千五百年前的哲学思想为基础，从中ณ受益。本书考察西方哲学传统中一些最重要的思想家的思想，这个传统始于苏格拉底。
他年轻时曾是勇敢的士兵，投入伯罗奔尼撒战争，与斯巴达人及其同盟作战。人到เ中年，他游走于雅典的市集，常常拦住人们，向他们提出难以作答的问题。从大体上说，这就是他做的全部事情。但他提出的问题都十分犀利。它们看似直截了当，其实并不如此。
2012๐年7月于北京
伊壁鸠鲁