佐薇邀请母亲看一眼保罗的工作室。他在里面摆了一套架子鼓：一个ฐ大鼓、一个小鼓、三个ฐ桶子鼓、一个踩镲和两个ฐ吊镲。有一张黑色的铆钉板凳，还有几根放在小鼓上的鼓棒。在另外一张椅子上，搁着一些乐谱。天花板上悬着一个ฐ灯泡，散射出飘忽不定的光线。
走到เ客厅，她给自己倒了一大杯威士忌，然后到地下室去找佐薇。
她等了很久，然后支起身子，用手、膝盖撑地，站了起来。大口地喘气。深呼吸。现血从嘴角、左ุ手流出来。被掉在地上的包裹绊了一下。捡起来。包裹的表面全打烂了。她的第一反应是：安托万救了我的命。如果不是我的胸口有这个ฐ包裹护着，包裹里收藏着我丈夫的遗物，有那只厚底跑鞋，我肯定已๐经死了。她想到中世纪圣物的庇护作用。人们把圣物带在身上，一角圣女阿涅丝的衣裙ำ，一小块圣伯努瓦的鞋底，人们就会得到护佑。她把唇印在包装ณ纸上，感谢圣安托万。
“账单在杯垫下面，我的小女士。显然您心不在焉！”
她看着摆在面前的可乐่杯。她还一碰都没碰。冰块已经化了，在玻璃杯壁上蒙了一层水汽。她犹豫着要不要在上面印上自己้的指纹。我为什么点可乐呢？我讨厌可乐。我讨厌冲到鼻子里的气，像成千上万只红色的蚂蚁。在咖啡馆我从来都不知道要点什么，于是我和大家一样，要么点可乐，要么点咖啡。可乐，咖啡；可乐，咖啡。
“可是伊丽丝……”
“你很清楚事实并非如此。我什么都不想要，伊丽丝，什么เ都不想。我不想写那本书，我不想要书的钱，我只想好好抚养奥尔唐丝和佐薇。”
“不是还有亚历山大吗？”约瑟芬提了个醒，不过她自己้都觉得不是个好理由á。
当初我崇拜伊丽丝。她是我的思想导师。如今，她在幽暗的医院病房里着谵妄。她蓝色的眼睛目光涣散。她一只眼睛在看我，另一只眼睛却不知望向何处，带着一丝无聊。她几乎没在听我说话。有一次，当我劝她要配合对她格外关照的医护人员时，她回答我说：“我连自己้都不能ม配合，你怎么เ能ม奢望我去配合别人呢？”她的手落回到เ被子上，毫无生气。
如今，我在为我的第二本小说找主题，因为ฦ出版商说服我再写一本。我找啊找，却怎么也找不到เ。
约瑟芬惊讶地看着她。
我的包裹被丢在一个找不到的角落可不能怪我，她欠了欠身，好像在道歉。如果包裹送到库尔贝瓦再转来此地，这也不是我的错。不过，它到底会是打哪儿寄来的呢？可能是雪莉，从英国寄来的？可是她知道我的新า地址呀。多半是雪莉寄来她在福特纳姆-ๅ梅森百货买的名茶、一个布丁和几双免得我工作时脚冷的厚袜子。雪莉总说，没有爱，只有爱的点滴付出。她还说，没有点点滴滴落到实处的爱，就像没有盐的海洋，没蘸蛋黄酱的风螺，没长花苞的铃兰。她很想念雪莉。雪莉和儿子加里搬去伦敦住了。
“不是，是妈妈。大楼ä里的人她全认识。据说他的地下室整饬得好得不行。有一个工ื作坊，各种工ื具应有尽有！在他家，有一个鱼缸。它很大，有岩洞，有植物，有荧光装ณ饰，还有假山石。但里面没有鱼！”
“你妈妈知道的还真多！”约瑟芬感叹道，觉和保罗聊天可以知道大楼ä住户的很多事。
“何况她还从来没被邀请过去他家！有次他们家没人，她曾经和女门房进去过，因为ฦ他们家的警报响了，得找个人进去关掉。他得知此事后大雷霆，从此再没有人去过他家。我呢，我认识他家的孩子，但他们从来没有邀请过我。他们的父母不乐่意。他们也从来不下楼ä到院子里玩儿。他们只有在父母不在家的时候才出来，否则就整天窝在家里！二楼ä住的是冯·登·布洛克，他总是请我们去做客，他家有个很大的液ຂ晶屏，占了客厅一整面墙，还有两个ฐ环绕立体声音响。冯·登·布洛克夫人，只要有人过生日，她就做些蛋糕，请大家去。我呢，我是弗勒尔和塞巴๒斯蒂安的好朋友，如果佐薇愿意，我可以把他们介绍给她。”