一个星期快结束时，毕晓普的伤势已๐经愈合到เ一定程度，不需要莉拉为他换绷带了。尽管会留แ下伤疤，但他确实是十分走运。虽然他说自己动作不够迅速，但他的敏捷足以使他保住性命。莉拉后来发现，那ว个试图杀死他的男人只蹲了几天拘留所，而没有受到เ其它惩罚，她感到非常气愤。
“我去换衣服，”他说。
“唉，好吧，如果实话实说，我必须承认是我在争吵，而约瑟夫在纵容我。如果我希望别ี人提出反驳，我就宁愿对着一件家具大发宏论。”布里奇特摇了摇头，显出一副厌恶的表情。“事实上，这个ฐ男人有着圣人一般的性情──这在一个教士身上是一种优良品质，但在一个丈夫身上，则多少让人感到เ有点沮丧。不过我不会强迫他作丝毫改变，”她加了一句，好像她眼里流露出的爱意还没有表明这一点似的。
“你是不是准备告诉我你心里在想些什么เ？”
“你今天玩得高兴吗，安琪儿？”莉拉站起身。
“这是我的乃乃过去经常使用的一句难听的老话。”布里奇特用双手按住面颊，似乎ๆ想使脸上的热度冷却下来。“如果约瑟夫听见我说这样的话，准会把我教训个没完没了。尽管我说的是实话，”她突然产生一种调皮的心理，继续说道。“我发誓，如果没有得到萨拉的允许，多特连一口气也不敢喘。而且你可以肯定，她会把她听到的传闻一字不拉地告诉萨拉，所以你对她说话可得小心。”
“你一定很想念她，”莉拉说。
“跟我们一道走？去巴๒黎？”她一定误解了他的意思，莉拉心想。他不可能说这两ä个是他的孩子。尤其是，他不可能ม说这两ä个孩子将跟他们一道旅行，这意味着──我的天，这不是意味着这两个孩子将跟他们一起生活？
“我道歉，亚当姆斯ั小姐。”他向她微微一鞠躬。“当然，我的本意并不是想说一位像你这样漂亮的淑女必须威แ一位客人和你一起跳舞。”
想到道格拉斯，毕晓普的笑容逐渐消失。有生以来，他只认识少数几个他愿意称之为ฦ朋友的男ç人。道格拉斯·亚当姆斯是其中的一个ฐ。如果三个月前他想到过这种友谊，事情的结果也许会大不相同。但是，道格拉斯是他那ว天夜里最不愿想到的。
“我忘了──他以为我qg了你，你没有向他澄清这件事。”他甚至不屑掩盖自己的轻蔑。
他，这个风尘扑扑的魔鬼闯入了她的婚礼ึ，
“不，他没有！”看到莉拉不假思索地为毕晓普辩护，很难说他们三个人中ณ间谁最感到เ惊讶。“他是为ฦ了自卫。那ว个男人想杀死他。这是一件可怕的事情，但不是你父亲的过错。你看见了事情的经过。你认为他应该怎么办呢？”
加文茫然地看着她。“我不知道，”他慢慢地承认，突然显得很像他这个ฐ年龄的小男ç孩，而没有了他经常表现出来的那副小大人派头。
“今天我们大家都过得很不容易，”她柔声说道。她大着胆子伸出手去，将男ç孩落在前额的一绺丝绸般的黑发拂到เ脑后，她脸上的笑容无比温柔。“现在回床上睡觉去吧。到明天事情就会清楚了。”
加文又犹豫了一会儿，忧虑地看看她，再看看他父亲。
“去吧，儿子，”毕晓普十分疲惫地说。“我决不会碰她一个ฐ指头。”
说起来真是矛盾，仿佛父亲的话才是加文所需要的最后保证。他用迟疑ທ的目光最后看了一眼莉拉，然后走过她和毕晓普身边，离开了屋子。莉拉转身看着他离去。他关上他房门的“咔嗒”声本来十分微弱，却在他留แ下的寂静中ณ显得格外刺耳。
第十章
只剩ທ下她和毕晓普两个ฐ人，莉拉便丧失了说话的能ม力。她想解释一下加文的心情，但是她连自己的心情都弄不明白，怎么เ可能解释得清？每当她闭上双眼，就看见多比·兰中弹时那副惊讶的神情，还有他的身体瘫软地跌倒在泥土里的可怕情景。以及毕晓普眼睁睁看着他死去时那ว冷静的、不动声色的表情。
以前她一直不相信她听见的关于她丈夫的种种传闻。她把小威廉对他的仰慕和钦佩看成是一种多少有点误会的英雄崇拜。那ว个男孩的父亲是个银行家。尽管这个ฐ职业十分受人尊敬，却不太可能使一个小男ç孩感到兴奋。而一个神秘、危险的执法官则截然不同。她原以为ฦ是威廉故意夸大了毕晓普的名声，以迎合他自己追求刺๐激的心理。当别人隐晦地提到เ这类事情时，她从不当真，以为这也是出于西部人强调“野蛮的”西部不同于较为ฦ文明的东部的特殊需要。她嫁给了一个……神枪手，这种想法太荒唐了，令人难以接受。
然而今天，她亲眼目睹了他掏枪时的致命速度；目睹了他在比喘一口气还短的时间里杀死了一个人。她害怕极了。让她感到เ同样害怕的，是她在看见兰中弹倒地时居然松了口气。当她意识到街上正在发生什么事情时，她突然想到可能会目睹毕晓普死于非命。这种念头一旦产生，她便感到เ一种发自内心深处的紧张。尽管她对他偶尔表现出的暴君作风深恶痛绝，但他对她来说十分重要，是她生活中ณ必不可少的组成部ຖ份。她再也无法想象失去他以后将如何生活，她简直记不清认识他以前的生活曾是怎样。枪响以后，在那可怕的一瞬间，她竟然很高兴倒地而死的是兰。她高兴，因为ฦ兰的死意味着毕晓普的生。当她意识到她居然为一个ฐ人的死亡而暗暗庆幸时，顿时对自己้产生了强烈的厌恶。而且她恨毕晓普使她有了这种感觉，恨他使她不得不面对自己้不愿正视的那一部ຖ份自我。
也许毕晓普从她脸上读出了这些想法，只见他的神情变得更加怅惘。
“我今天晚上睡在拘留所里，”他木然地说。
他开始转身离去，莉拉从内心深处本能地知道，如果她现在让他离开，就永远不可能使他们的婚姻生活产生某种真正的、水恒的东西。他们之间的情感纽带刚刚形成，还很脆ะ弱，一旦ຆ破碎，就很难修复。如果尚有机会建立她一生梦想的那ว种婚姻关系，一种建立在信任、尊敬，还有──如果上帝允许──爱情的基础上的婚姻关系，他们就必须ี度过这一难关。
“不要走。”
毕晓普转过身来看着她，脸上表情平静，等待她的下文。莉拉凝望着他，一时间说不出话来。她内心各种感情互相纠缠，使她理不出个头绪。一方面，她恨他这个人，恨他表现出的种种行为。她今天看到เ了他的一个侧面，这个侧面把她吓坏了。她看见一个人杀人的时候居然可以那ว么从容镇定，令人不寒而栗。然而她又想起他有时表现出的对安琪儿的笨拙的柔情，对加文的耐心，以及对她自己้的舒适和安全的体贴关怀。她的心被扯得四分五裂，泪水忍不住涌出眼眶。
毕晓普看见她的眼里盈满泪水，感到胸ถ膛突然被什么东西紧ู紧钳住。他从没有看见莉拉哭泣。她总是勇敢地面对人生──面对他──她那样微微扬着下巴，准备迎接挑战，毫不退缩。尽管她的固执和她的脾气曾经不止一次把他激怒shubຘaທojie得无法忍受，但他情愿面对她的愤怒shubຘaojie，也不愿看到她流泪。
他朝她伸出手去，突然意识到她也许最不愿意从他这里得到เ安慰。可是随着一声暗哑的啜泣，她一头扎进了他的怀抱。他的手臂机械地搂住她，把她拉得更近一些，感觉到她柔软。温热的r体贴在自己身上，像一味温和的止痛药剂，抚慰着他的心灵。
“一切都会过去的，”毕晓普的嘴唇贴着她的头发，喃喃说道。他宁可赤手空拳对付一群阿帕切山的强盗，也不愿听到莉拉的哭泣。她的哭声像锥子一样，在他心里钻了个d。“不要哭。一切都会好起来的。”
但是，他安慰的低语没有产生任何效果。她不停地哭──哀怨的泪水扑簌簌地滚落，打湿了他胸ถ前的衬衫，并像硫酸一样灼痛了他的皮肤。如果换一个ฐ时间，他也许会认识到เ她的哭泣意味着什么──她迫切需要缓解一下内心的紧张情绪。但是他此刻唯一能ม够想到的就是他无法忍受她痛苦的呜咽。
他用手绕住她那粗绳似的辫子，使她的脑袋向后仰起。他迅速瞥了一眼她那泪汪汪的绿眼睛，然后将嘴朝她的双唇盖去。他的舌尖尝到她的眼泪的咸味，他吞下她惊讶的轻轻娇็喘。他吻着她，好像这样就能把她的痛苦转移到他的身上，变成他自己้的痛苦。
他没有别的念头，只想安慰她，然而莉拉似乎在他的怀里融化，她的手指抓住他胸ถ前的衬衫，两ä瓣嘴唇张开着，充满了期待，令毕晓普不能够也不愿意拒绝。他几个星期以来一直压抑着的饥渴，突然变成了强烈的欲望，攫住他的五脏ู六腑。他向她张开双唇，更深更深地吻着她，体会到她也产生了同样的欲望，和他的一般强烈、一般饥渴，这时，他仅存的一点自制力也彻底瓦解了。
然而推动控制的不仅是他一个ฐ人。
他的手指梳过她粗重的辫子，把它解开，让她的头发洒落在他的手上、胳ฑ膊上，像一幕厚厚的丝帘。莉拉的手指急不可耐地扯动他衬衫的纽扣，想使他的胸膛l露出来，情急中撕脱了一粒纽扣。毕晓普抖动身体脱掉衣服，把她的晨衣褪到เ肩膀下面，与此同时，她伸手去解他皮带的扣子。
在他脑子里的一个ฐ偏远的角落，毕晓普认识到正在发生着什么เ事情。今天死神曾经与他们擦身而过，把y森鬼气的手指搭在他的肩头，使莉拉看到了一个狰狞的、冷冰冰的面孔。如果他的动作慢了半秒钟，或者兰的动作快了半秒钟，死神手里的大镰刀就会砍到另一个方向。现在攫住他俩的这种原始的饥渴，部份地说来是一种需要，他们需要用最基本的方แ式──通过触觉、视觉和味觉──证实生命的存在。
莉拉抬眼凝望着他，她看见了他眼睛里灼灼燃烧的饥渴，看见了他颧骨上的皮肤因为欲望而绷紧ู。同时，她也看到เ了毕晓普已经看到เ的那种重要选择。这件事发生以后，过去的一切再也不能ม重演。他不会让她假装自己้是情不自禁。她必须亲口承认，她的需要和他同样强烈。她犹豫的时间只相当于脉ำ搏的轻轻一跳。
“这是我想要的，”她低声说道。
当黎明刚刚ธ把浅灰色的手指伸进平纹细布窗帘时，莉拉醒来了。她仍然闭着眼睛，困意未消地伸手一摸。发现毕晓普已经走了，他那ว半边床上的被褥是凉的。她睁开眼睛，想确证一下她的手已然告诉她的事实，但是没等她想好是应该感到宽慰，还是应该感到เ失望，就看见他站在窗户旁้边，把窗帘ຈ稍稍拉开一点，凝望着太阳在群山之巅冉冉升起。尽管空气里明显带有寒意，他仍然赤l着上身，光着两脚，他对礼ึ仪和气温所做的唯一让步是一条没有扣紧的裤子，低低地悬在他的臀部上。
莉拉眨了眨惺松的睡眼，让目光久久ื地停留在他肩膀和后背绷紧的肌r上，停留在他浓密而蓬ศ乱的黑发上。她把手指蜷缩着伸到冰冷的被褥下面。她知道她用手抚摸这些肌r时的感觉，也熟悉他的头发在她的指尖流动时那ว令人吃惊的柔软。她以前从没有意识到，对另一个人身体的认识能ม够超过对自身的认识。
也许是感觉到了她的凝视，毕晓普从窗户旁้转过身来，迎上了她的目光。“早上好。”
这句平淡的问候出乎ๆ她的意料，但她说不清楚这是为ฦ了什么。她并没有指望听到เ海ร枯石烂的爱情宣言啊。
“早上好，”她回答道，很满意自己的声音听上去和他的一样正常。如果他想装作什么事情也没有发生，她也未尝不可。她坐起身来，小心地把被单拉到เ胸ถ脯以上。也许他半l着身子站在那ว里挺自在，而她从小受的教育使她相信，衣着端庄是一种值得称道的美德。
毕晓普朝她走来，她不安地注视着他。毫无疑问，他肯定不是想爬到เ床上她的身边来。不错，现在天刚ธ蒙蒙亮，他俩都没有理由这么早就起床，但是一想到他要重新回到床上，总觉得特别令人反感。他的双手落到เ裤ไ腰上，莉拉感到เ热血涌上了她的面颊๐。
“我要去煮ุ点咖啡，”她说着，转过脸去，准备从床的另一边溜走。可是没等她的双腿摆脱盖在上面的被褥，就感到床垫因毕晓普的重量而陡然沉陷，接着是他的手指握住了她的手臂，温柔然而非常坚决地把她拉回床的正中央。尽管莉拉感觉到如果她拒绝的话，他就会把她放开，但她却听凭自己้又陷回枕头上。
“想逃脱？”他轻声问道。他用一只臂肘支起上身，紧紧挨在她的旁边，他的表情处在y影里，很难看得清楚。
“逃脱什么？”她这句问话里轻蔑不足，含蓄有余，使她对自己很不满意。
“逃脱我。”他举起一只手，把她脸上散落的一绺头发拂到脑แ后。他的手指掠过她的嘴唇，轻轻按压她脖根处的脉搏……
天越来越亮了，莉拉紧ู紧偎依在毕晓普的身边。她告诉自己，应该起床，开始做每天早ຉ上的那ว些家务了，但是她似乎没有力气动弹。她感到เ一种舒心的疲乏็和满足后的困倦。她的脑袋靠在毕晓普的肩膀上，用手指轻轻捋过他胸前那ว片浓密的毛发。