四个年青人见礼毕，依师公徐矮子的意见，四个年青人便按年龄排了序——分别是大师哥罗彪、二师兄孙松、三师兄邵元节、四师弟徐小七。
邵元节见地上那人一动不动，揣测多半是死了，遂壮起胆上前轻轻将那人身体扳转过来，拂开那人面上乱ກ，看清了是那个声音苍老的老者。
邵元节道：“我是七月份出生的，还有三个ฐ月就满十七岁了。请问你是……”
“本来你还差三个ฐ月才满十七岁，并不合我行的规矩——”徐矮子慢慢吞吞说道，“我们这行当起码要满十七岁才行，——但看你个头长这么高了应该无妨。”
徐小六忽然掉过头来张看什么，鸦翅般黑的眉毛下一双大眼睛湛湛有神。她拢了一下耳边头，见四下里悄无人踪，口中不由唱起一支山歌来：
每当路过村寨时，赵平就喃喃念叨：“阴人借路，阳人回避。”并取出包袱中ณ的小阴锣来敲打几下。小阴锣出的声音，其真实用意在于通知有狗的人家把狗关起来。
赶尸人身上除了一把作为辟邪之用的桃木剑，别无长物，深夜经过有人家的村落，若遇恶犬群相攻击的话，赶尸人实难防御。
因为ฦ这种缘故，所以“赶尸”的活动范围基本限于在湘西山区。一般北至朗州常德不能ม过洞庭湖，向东只到靖州，向西只到涪州ะ和巫州，向西南可到云南和贵州ะ。
传说，这些地方แ是苗族祖先的鬼国辖地，再远就出了界，即使老司也赶不动那些僵尸了。
据说以沅陵，泸溪，辰溪及溆浦æ这四个地方最为盛行赶尸。
走了廿余里路，陈大富粗声粗气地道：“该休息了，老子累出一身臭汗了！”
于是众人都坐下来歇息。陈大富用大斗笠扇风，口中不住骂娘。
赵平坐在草丛中，口中ณ衔着一根草，故意脸望向别ี处。
邵元节和徐小七在黑暗中ณ交换了一下眼神，都不便开口说话。
原来赶尸人如遇路途遥远，扮法师的和运尸人通常就一日一换。但赵平是个狡猾的人，赖着不肯交换。
陈大富暗中很看不惯赵平的偷奸耍滑，但他不善言辞，见赵平已๐然将扮法师的行头当做了自已的私藏物，平日连扮法师用的摄魂铃和小阴锣都不肯让别ี人轻碰，陈大富肚子都要气破了。
偏赵平比陈大富人缘好，大家都不愿白替陈大富去争，久而久ื之，陈大富也只好哑巴๒吃黄莲了。
俗话说：人比人气死人。同样是赶尸人，钓鱼杆和罗胖子两人倒也没觉得如何辛苦，陈大富虽说是各人师叔，其实同大家一样，也就是个背尸挑尸的下力人，如何不恼恨？
四个青年人都是徒孙辈，不便掺和进入师叔和师父之间的矛盾中ณ，只能装聋作哑，静观陈大富同师兄呕气。
晚风习习，各人身上的热汗很快就给凉风给吹干了。
大家歇息了好一会，赵平道：“前面还有五十里路才有客店，天亮前一定要赶到เ客店投宿才行。”众人不敢耽搁，便又动身。
赶尸匠赶着尸体，天亮前就到达“死尸店”，夜晚悄然离去。如在天明前没有赶上客店，大白天赶尸必然会遇上行人，彼此都多有不便。
这也是为什么เ只有湘西才有赶尸的行当的缘故，因为ฦ出了苗家人相传的鬼国，当地人没听说过赶尸这种奇事，故不懂ฦ得回避，甚至还会来看热闹，斗见到这路上的尸体在行走，非吓死人不可。
赶尸人走的道路都是经过有经验的赶尸匠们挑选的，一般人即使是大白天也不肯走这些崎岖难行的野径。
他们走走停停，路上并没有遇见一个行人，行了半夜，徐小七和邵ๅ元节都感体力不支了。
黎明时天上忽飘起毛毛雨来了，众人更是叫苦不迭，大家紧赶慢走，转过一片竹林便看见前面山阴有一个独门独户的吊脚楼，大门前悬挂着两只白纸灯笼，书写着“喜神客栈”。
罗胖子告诉徐小七说这就是“死尸客店”了，所谓“喜神”其实就是指尸体。邵元节和徐小七听了，才松了一口气。
这种“死尸客店”，只住死尸和赶尸匠，一般人是不住的。它的大门一年到头都开着。
赵平上前吆喝一声，片时，从屋中ณ走出一个五短身材的中年人，嘻嘻一笑，招呼道：“赵老司，好久没见了。”
赵平道：“童老板好记性！”
陈大富表情木讷，催邵元节将尸体先挑进屋中。罗胖子、钓鱼杆和徐小七也累得顾不上寒暄，进入了另一间房屋。
大家分别将竹杆上的尸体放下来，安放在两ä扇大门板后面。九具尸体分两间房屋整齐地倚墙而立。
这时雨势转大，豆大的雨点打在屋顶的瓦片上，噼噼啪啪响个不停。陈大富喃喃说道：“看样子今天晚上是走不成了，两个ฐ月前经过这家店，也是遇上下大雨，耽搁了三天！”
邵ๅ元节和徐小七此时累坏了，巴不得能休息一天，听见这话不忧反喜。原来赶尸匠出门遇上大雨天不好走，就会在死尸店里停上几天几夜。
六人在堂屋中坐下休息，大家天南海ร北的聊天。罗胖子是个自来熟的人，不拘小节，他一只胳膊肘儿靠在邵元节肩膀上，一边吹牛，说得口沫横飞不亦乐乎。
罗胖子见徐小七累得蔫头耷拉的样子，便拿他开心：“唉哟，亏小七生得象个‘小钓ี鱼杆’，却哪儿是吃赶尸饭的人哟。瞧瞧小七跟元节两人，小七比元节要高出半个头，二人同样是第007章确实不错，第0่07章请你喝二两酒，吃几颗炒花生，这就算够意思了？要是等元节领了头一回行脚๐钱，请你钓鱼杆玩一回大姑娘，就更够意思了。”钓ี鱼杆嘻嘻一笑。
邵元节忙陪笑道：“等我领了头一回行脚๐钱，一定请大家好好吃喝一顿。”
“啧啧！你们看，人家元节真够意思！哥哥我喜欢交这样的朋友！”罗胖子拍着邵元节肩膀，也不由啧啧称赞。
钓鱼杆道：“昨天我们在泸溪大街上吃晚饭时，看见有一个妇人坐在门前嗑瓜子，看上去很正经，后来听老板娘偷偷告诉人说那女人暗中操的是皮肉生意。下次再来时我们去耍一回。”
罗胖子瞟了他一眼，露出窥测人心的笑意，“今天有人的床板要隔吱隔吱响啰，——元节，等会睡觉时离钓鱼杆远一些，免得他喷出一些脏水来溅湿了你，哈哈。”
大家心领神会，都不由吃吃笑。钓ี鱼杆笑而不语。
罗胖子瞧着徐小七修长的双腿，咂着嘴道：“我们赶尸人其实就是行脚师傅，可你们看看小七的小腿肚子，——细皮嫰肉的，连肌肉也未坟起；模样又生得俊俏，就象一个女人似的！徐师公是不是老眼昏花了嘛！”一番话说得徐小七脸上红。