看护托马斯收起旅๓行车的坡道。这是一辆可供轮椅使用的克莱斯ั勒旅行车,它着幽幽的黑光。
被恐惧和兴奋的感觉刺激着，埃德集中ณ精力思考着当那个ฐ男孩出现的时候他该怎么做。因此，他没有留แ意到有两ä三个黄黑色的小点儿在他脸前飞舞。也没有理会一阵搔痒正从颈่部蔓延至颈椎。
但是埃德·舍弗尔绝对没有想到他的伙伴对这个好消เ息竟然是这样的反应：一个ฐ女人的尖叫声充满了整个ฐ树林，紧接着，杰西·科恩的对讲机也断了。
他必须ี靠着树干才能稳住身体：因为他已经筋疲力尽，头晕眼花了。跟大多数郡ຉ警察局的同事一样，为了搜寻玛丽·贝斯·麦康奈尔和那个男ç孩，他几乎ๆ二十四小时没有合过眼了。当其他人一个个回家洗澡、吃点东西、补几个ฐ小时的觉，埃德仍然在搜寻线索。他是警察局现役警官中最大的一位（从年纪和体重上来看都是如此：五十一岁，体重二百六十四磅——多数是无用的赘肉），但是疲劳、饥饿和关节僵硬都不能让他放弃找寻那ว个女孩儿。警官又一次检查着地面。
她来此地，因为ฦ她觉得自己应该这样做。
她接着说：“好，如果我重复了你们已经知道的事情，我很抱歉。但是了解这项技术能ม做什么不能ม做什么เ，对你而言，是非常重要的。”
“好的，”莱姆说，“请继续说下去。”
“我们的方法是集中对付受伤部位。要利ำ用传统的外科减压的方แ法重建脊ิ椎的骨骼结构，同时保护受伤部ຖ位。然后我们会往受伤部位移植两种物质：一是来自患者自身的末梢神经组织，二是胚胎中央神经系统细胞，这来自——”
“啊，鲨鱼。”莱姆说。
“没错，是蓝鲨。”
“林肯也一直是这么跟我们说的，”萨克斯说，“但为什么เ是蓝鲨？”
“这是出于免疫方面的考虑，它跟人体比较匹配。”医生笑着补充道，“这是一种体型庞大的鱼，我们可以提取到足够多的胚胎组织。”
“为什么要用胚胎？”萨克斯ั又问。
“因为成人的中央神经系统无法自然再生胚胎”莱姆嘟囔道。他很不高兴阿米莉亚打断了医生的话。“很明显，只有我们不可能抽取婴儿的神经系统。”
“没错。除了减压手术和显微移植外，还有一件事——一件令我们兴奋的事儿：我们研制出了一些新า的药物。我们认为ฦ它可能对提高再生功能有显著疗效。”
萨克斯ั问：“有危险吗？”
莱姆扫了她一眼，希望能ม捕捉到她的目光。他自己清楚危险性。但他已๐经做了决定，不想让她质问他的医生。但是萨克斯的注意力都放在了韦弗医生身上。莱姆认得她这种表情,这种审视犯罪现场照ั片的表情。
“当然有危险。药物本身没有特别危险。但第四颈椎受伤的患者其肺部功能ม一般都有不同程度的损害。虽然你不用呼吸机，但是在麻醉后，仍有呼吸衰竭的可能性。此外，治疗时的压力可能导致自主神经异常反射，并引起高血压——我相信你已经了解得很清楚了——进而有可能造成中ณ风或脑溢血。另外，手术可能会伤及你当初受伤的部位——你现在没有任何囊肿和分流现象，但手术产生积累็的体液可能增加体内压力并导致其他损害。”
“意味着他也许会恶化。”萨克斯说。
韦弗点点头，低头看着档案。虽然她并没有打开档案夹，但很明显想着什么。她抬起头说：“现在你的第一蚓状肌还能动，就是说你左ุ手的无名指能动，也能控制ๆ肩膀和颈่部肌肉活动。但是手术后，你有可能ม会丧失一些或者全部ຖ运动能ม力。甚至不能自主ว呼吸。”
萨克斯一动不动。“我明白了。”最后她说道。这几个字听来就像一声叹息。
医生的目光牢牢地逼视着莱姆的眼睛。“你绝不能ม抱太大希望，你不可能ม再站起来走路了——如果说这是你的希望的话。这种医疗方แ法对腰部ຖ和胸部脊ิ椎神经都受到伤害的人功效有限，这还是仅是针ฤ对那些没有你情况那么严å重的病人而言。而颈椎受伤的人成功率很低，至于第四颈椎受到เ伤害的人则没有任何成功的可能。”
“我是个赌徒。”他很快地说。萨克斯担忧地看了他一眼。她知道林肯·莱姆才不是什么赌徒。他是个科学家，一辈子都靠概ฐ率而活。他简单直接地说：“我要做手术。”
韦弗医生点点头，看不出她对他这个决定的反应。“你需要进行一些检查，可能ม要花好几个钟็头。治疗程序从后天开始。我给你准备了上千张表格和问题。现在我就去拿文件，很快回来。”