“二娘，你倒是说句话啊，夫人这么เ欺负人，你跟相公说说，整个京城都该忘了您才是相公的女儿。”沉香替孟桐抱不平，自从三年前孟桐被山贼绑架得救后，她也因此被毁了名声，一个出身官宦尚未出阁的女子和山贼共处了两ä夜，且在第二日才送来消息，谁又能知晓在失踪的空白中生了什么เ，因为姚若水坠崖而被怀疑ທ与薛隐有染的她，已๐经成为ฦ坏女人的典范，被文人墨笔口诛笔伐，即便是贵为当朝执宰的女儿，也难掩悠悠众口。
门打开，一条湿答答的帕子迎面飞向薛隐，他稳稳的接住，皱眉道：“西门岸……”
“薛隐你他娘的……”西门岸是斯文人，一说起粗话来立刻๑想到雍容华贵的华太妃，“爷爷我就是……”
“我是说回家。”
薛隐百爪挠心，回想起这几日在梦中ณ总被孟桐冷漠疏离的面容惊醒，心情更是郁卒难平。
“你……”此情此景若是在两ä军对垒之时，薛隐的枪早就已๐经脱手，可在孟桐淡然平静的目光中，他的手竟然动弹不得，枪端在她纤细的脖ๆ颈่处长久ื地停留。
可是，在及笄礼还未开始前，姚府派人送来贺礼，一并送来的还有姚â若麟和孟桐当日的聘书和姚府的退婚信函。
孟桐看着他千变万幻的脸，心中暗暗叹气，说道：“不知王爷有何吩咐？”
“明日太医院的医正上我这请脉，顺ิ道让他过去给三郎把把脉，这病可不能一直拖着。”华太妃慈祥地帮她理了理落满雪片的斗ç篷，“你看看你，这么冷的天也不知道多穿暖和些。”
“爹……”
孟桐就这样被硬生生地挤出来，怀中的孟昶脸色青，呼吸艰难，她已顾不得这许多，眉峰蹙起微抬下颌，眸中寒意尽现，厉声道：“看诊也分轻重缓急，若是耽误了我弟弟的医治，你们谁担待得起，一命偿一命吗？”
苏浅嘴角抽搐，连忙告饶，“属下不敢。”
到目前为止，他看到เ的都是千篇一律的深闺娇女，哪天若是他战场沙场，只怕也指望不上会有人像母亲一样把他的尸骨运回祖籍安葬。这样的妻子，不如不要。
姚若麟负手而立，别ี过脸不理她，“每次都用这招，不管用了！”
“老夫人若是喜欢，回去后我让沉香再送几瓶过来，前些时日小九教了我一些调制ๆ香品的方子，这才调出玫瑰香露。”
和书案相对的是一方แ琴案，上面放着一把木色油亮的七弦琴。孟桐的眼睛微微一闪，胡庸纯对这位庶女果然是疼爱，连这把失传已๐久的“春籁”都成了她的嫁妆。
这不是明摆着说她年老色衰，比不过李氏和赵氏花月佳期！兰氏的脸青一阵红一阵的，可她知道孟桐向来和她亲近，心中ณ虽然不悦，但她语气殷切诚恳，眼中含泪，未褪的童稚依旧挂在脸上，兰氏只当她是童言无忌。
午后，洗三礼ึ如期举行，满院的欢声笑语，到场的宾客都是孟谦同僚的女眷，平日没什么机会聚在一起，见了面就有聊不完的话题，孟谦不胜其扰，避开众人回了书房，翻开弹劾薛隐的奏章仔细研读。
一路风雪更盛。
圣命难违，孟桐还是走上远赴西南的路，如太后所言，同行的还有另外三名女子，都是千挑万选的美貌女子，她们各自端坐在马车内，没有露面。孟桐也没有寒暄结交的打算，转身正要跨进马车，却见姚若麟一身官服凛凛，策马而来，与他同行的是三载未见的薛隐亲卫苏浅和一名没见过见的侍卫，长着一张和铠甲极不相衬的娇好面容。
“在下礼部侍郎姚若麟，奉皇上之命护送四位姑娘。这两ä位是长平王派来的护卫，照ั顾四位姑娘路上的安全。”姚若麟眼神复杂地扫过孟桐的脸，尽是苦涩难言的疼痛。送心爱的女子给别ี人为妾，他自认没有这种雅量，可是身为人臣，他只能ม如此。
孟桐回了一礼ึ，“多谢姚大人。苏将军许久不见，仍是英姿ู飒爽。”
苏浅憨厚地笑了，“二娘抬举了，这位是我家王爷特地派来保护姑娘的，她叫高岭，是个野丫头。”
“什么野丫头？老苏你不要命了，回去让王爷扒了你的皮。”高岭横眉一瞪，“我才不想来呢，横竖这些人一到西南就会被薛隐哥哥送人，有什么เ好保护，我就是来凑个热闹。”
孟桐淡淡地一笑，“有劳二位将军。”
“你等等。”高岭拦在她的马车前，“你就是妖女孟桐？勾引我薛隐哥哥的那ว个坏女人？”
“高将军，请自重。”姚若麟下马挡在孟桐身前。
“自什么重啊，我不重。”高岭对身材高大的男子都有一种天生的排斥ม，因为她个子偏矮，需要仰起头才能ม和人对视，这无形当中给人单薄示弱的感觉，让她非常的不爽，“你让开，我问她话呢。”
姚若麟如同一道不可逾越的屏障挡在她和孟桐之间，“高将军，这位是孟相的千金。”
“孟相家的女儿也不过如此，只能给人做妾。”
“高将军不要忘了自己的身份。”
“你……”高岭气得甩头就走，“你给我等着。”
“姚侍郎不必如此，我早就习惯了这样的质疑，未来的路还很长，还会有更多的艰难在等着我。”孟桐冷冷地拒绝他的好意，“你能护我一时，如何护我一世？”
“二娘，只要你……”
孟桐不想和他继续纠缠，“姚大人，我们该上路了，苏将军，启程吧！”
苏浅不好意思地挠头，“再等等，还有一个人没来。”
苏浅看出她的疑惑，急忙解释：“太妃的身体抱恙，王爷特命我来一位郎中回去。”
“也是，宫中的御医医术精良。”西南湿气重，对太妃的寒腿极为不利，能撑过三年已๐是不易。
“不是的，二娘，不是御医，是西门家的郎中西门岸。”
西门岸！孟桐大惊，“你如何识得西门岸？”
“自幼相识。”苏浅拒实以告，“他和王爷自小认识，西门岸在薛家军待了好几年，后来……腿受了伤才回京的。”
“苏大木头，你又在背后说我什么坏话？”西门岸步履蹒跚，早春时分他已是大汗淋漓，肩上背着一个ฐ大药箱，一走近就往苏浅身上扔，眼神往孟桐脸上一瞥，“这位姑娘好眼熟ງ，似乎ๆ在哪里见过？”
苏浅这才想起什么似地，一个劲儿地摇头。
“西门先生，小女孟桐。”孟桐俯身行礼ึ，“孟桐还未谢谢先生救命之恩。”
西门岸思忖半晌，“你就是一直给我送礼ึ的孟相千金？”
孟桐不由地抬起头，“难道先生忘了？”
西门岸尴尬地别ี过脸，捂着嘴假装咳嗽，“记得记得。”