薛隐知道说也没有用，径自起来关窗。用惯了右手，一气恼就忘了肩伤未愈，稍加用力，疼痛难耐，结痂的伤口似又裂开。
这个决定对她而言并非难事。女人这一生的宿命无非是两ä条路，一是讨好夫君，一是传宗接代。
“二娘，快来，交州的茉莉比京城的香上许多。”
孟桐打断他，“先生不必妄自菲薄。这三年来，我一直浅眠，时睡时醒，与先生没有关系。”
“我看挺亮堂的，平时没少抹油吧？”高鉴只穿了皮甲，倚着栏杆擦拭他的剑。
姚若麟不为所动地点头，“我信。但是，你得陪我一起死。”
“我还不累，先给你把个脉吧。”西门岸靠过去，手指搭在她外露的手肘上，“姑娘的心魔很深，可是有什么烦心事？”
倘若这样的恨意能ม让她回到那个骄傲可不一世的孟桐，也未尝不可。
“桂花？”薛隐惊讶不已，“如何保存？”
离春皱眉，“太妃，这恐怕不合规矩吧？”
“老苏，你给句话啊？王爷这是怎么เ了？”高鉴趁着解手的时机，把苏浅拦住，“高岭一回来就挨罚，这几日也不知道干什么เ去了。”
“不行。”电光火石之间，高岭以极快的度出手，灵活的手腕瞬间解了姚若麟的剑，转而抵上他的脖颈่，让他彻底失去抵抗。
“我……”高岭咽了口水，“我不会输的。”
“你起来。”孟谦扶她坐下，“若非你这般在乎昶儿，也不会有今日的局面。”
沉香不悦地噘起嘴，“又是西门岸，二娘不要忘了西门岸已经成亲。”
西门岸嘴角抽了抽，对他实在不该抱太大的希望，一个从来没对自己好过的人，怎么เ能够尽心照顾别ี人，“算了，你去守着就好了，让苏浅二个时辰后再熬一碗药喂下去。”
牢房是现成的，可薛隐不敢把她往里面扔，她受了伤，再把她扔到阴冷潮湿的牢房，只怕她的身子受不住，她就算有再大的错也不该受到这种非人的待遇。他特地让人收拾出一间屋子，把里面的陈列搬空，只留了一张床榻和烧旺的暖炉。
姚若水骄傲地抬起下颌，“就算是姚若水死了，她的风华绝代已๐经成为绝唱。二娘，你出众的才情，傲人的手腕，都将永不用武之地。一个被退了婚的女子，是不会有翻身的机会。我应该谢谢你，倾你所有把我塑造成一个无法替代的出色女子，可到头来，你什么都没得到。”
孟桐当真是百口莫辩，也没有辩解的打算，在家中吃好睡好，完全无压力地研制新的香品，门外的熙熙攘攘似乎与她毫无关系。但她知道，从被退婚的那一刻๑起，她的名声早就毁了，无论她是孟相之女，还是长平太妃的义แ女。可她有什么办法呢，大胆站出来力辩自己和薛隐没有关系，甚至他一心想杀她解气。谁会相信？还不如关起门来过日子，省得受那ว份闲气。
“怎么？不愿意吧？那么，是抗旨ຈ呢还是以命相抵？”
“有什么เ好听？不遭人嫉是庸才，她们不就是嫉妒我有爹疼，还有一桩天赐良缘。现下良缘散，郎君离，也该让她们好好说道说道，也好出一口怨气。”孟桐不以为然，取了根缎条系在根，“你们数数这次礼盒够吗？不够的话再去取些我新配的香品装好。记住了，不能ม拿以前配的香品，过些时日把香坞清理一下，该和小九一起陪葬的，都不要可惜。”
暴雪仍在继续，寒风凛凛而来，穿堂风肆虐横行，刮得孟桐两ä腮都快冻僵了，她握紧袖中的手炉，动了动嘴角，“王爷和九娘是圣上赐婚，自然是天赐良缘，佳偶天成。”
华太妃神色微沉，“她我是不指望，往后她的性子要是能收一收，让我少操点心，我就心满意足了。”
薛隐挠挠头，费解地问：“孩儿不明白，难道想娶ດ谁都不能说出来吗？”
“香料？”孟桐疑惑，她的院落和孟昶相距甚远，孟昶因体弱之ใ故需要静养，避开府中的正堂和孟谦的书房，四周没有花草，只余几棵梧桐高耸入云。
“娘不是要孩儿早日成婚，今日的品香大会齐聚京中名门望族、大家闺秀，正好让孩儿一次性过一过目，也省去母亲带我终日忙碌，也无甚结果。”
“我……”薛隐的脸色一黑，咬牙切齿，“身为我的贴身护卫，保护我的人身安全是你的要职责，是以这等小事就由á你来解决。”
四周的喧哗渐渐止歇，一声极不合时宜的声音清脆嘹亮地响起：“怎么回事？为ฦ何丞相府的马车不能ม进？”
孟谦因公事困扰，早出晚归，家中ณ出了何事他一概不知也不过问，因为ฦ他有一个ฐ出色能干的女儿就够了。
胡秀兰将信将疑ທ，取了一块凑到鼻前一闻，脸上立刻๑纠了起来，“很臭。”
下了朝，孟谦没有在衙门逗留，借口家有要事钻进马车就走。先前在殿上，还好有姚历隆在身前帮他遮掩，才躲过言官们鹰犬般的眼。忘记佩戴品级属性的鱼袋，在孟谦的从政道路上，还是前所未有的。
孟谦深深拘了一礼，“袁兄来访，谦有失远迎。”
孟谦眸光一闪而过，但他的注意力仍就在寻找遗失的官帽，径自走到大门，在前院的花圃找到被大雪覆盖的帽子。他动作轻缓地掸去雪片，目光专注，丝毫不受打扰。
“王爷，万万不可啊！”6子滕阻止，“这三年来，日防夜防，不就是怕有人行刺，危及王爷性命，薛家军群龙无。”
薛隐朗声大笑，有一种快意恩仇的无惧无畏ั，“三年也够了，不如敞亮些示人，让他们看个ฐ通透，我薛隐一穷二白，连海贼都比我有钱。”
“伤愈？”正在屋内梳妆的孟桐吃惊不小，“昨日伤口还开裂流血，今日就痊愈了？”
松香摇头，她在厨房确实是这么听说的，“凝和居的三位都往梧桐轩来了，都是来探病的。”
“哦？”孟桐微微挑眉，手上的动作微微一怔，她倒是忘了，还有这三位的存在。“松香，帮我拿那ว件烟笼纱裙。”
和那三位同来的侍妾相比，孟桐得天独厚。她是孟相的爱女，京城有哪些珍稀异事，她不费吹灰之力就能手到擒来。凝香阁的脂粉，荣宝斋的步摇，倚春堂的烟笼纱，每每都新货都是先送到府上让她过目，挑剩下的才摆在店堂任人抢购。像董氏和安氏这种可能ม会在掖庭孤独终老的待罪之ใ身，是不可能会有机会享受。
当孟桐轻纱曼妙地走进屋内，立刻吸引了所有人的目光。衣裳的样子不算繁复，却胜在简洁流畅的剪裁和薄如蝉翼的衣料。烟笼纱，顾名其义就是色泽瑰丽迷离，像笼了一层轻烟，远看雾气迷离，水月朦胧，近看则如混沌初开，拨云见日。一层薄薄的轻纱，笼不住她白皙无瑕的手臂，鲜ຒ艳的色泽衬得她人比花娇，刻意修饰的妆容不见清冷之ใ感，本就美艳动人的五官愈加地绝色倾城。
没有人能否定孟桐的美貌，就算你可以无数次地抨击她不知自爱，名声尽毁，但你却不得不承认孟桐的美无人能ม及，不管是浓妆艳抹，还是洗尽铅华，她都能用她的方แ式耀眼夺目。更何况是她刻๑意打扮，又有谁人是她的对手。
“怎么这么多人？”孟桐故作不知，不悦地蹙眉，“既然王爷有人伺候，那妾就告辞了。”
“你回来！”薛隐好不容易克制ๆ住把她整个ฐ人包起来的冲动，用牙缝里挤出几个字，“过来。”
孟桐置若未闻，皱着鼻子摇头，“妾不过去，王爷身上有异味。”
孟桐每日必会在屋内熏香，今日来得迟，还未点上，薛隐身上难掩的气息便怎么也盖不住。三位侍妾自然也是闻到，只是不敢说。
薛隐愣了，“异味？”
“几位妹妹有所不知，王爷已有数日未曾沐浴ภ，这天气炎热，汗臭自不必多说，王爷重伤，血流不止，一屋子的血腥味到เ现下还未散去。”孟桐嫌弃地掩了鼻，“横竖我是呆不下去，几位妹妹随意吧。”
薛隐早知她不可能顺着他的意思，可她也不必用这样的方式告诉别ี人，他的伤还没好，碰不得水吧！
薛隐恨得牙痒痒的，却无从作，只能看着她裙裾曳地缓行，如同一只美丽的花蝴蝶翩然而去。孟桐刚出梧桐轩，被追出来的洪欣叫住，“姐姐留แ步。”
“妹妹找我？”孟桐厌烦这种姐姐妹妹的亲昵称呼，表面亲昵，背地里不知道怎么阴她呢。她可以对董氏和安氏不予理会，对洪欣则ท不同，她是飞龙卫统领洪闵的妹妹，虽说飞龙卫都是宦臣，可毕竟是皇帝近臣。
洪欣嫣然一笑，“是这样的，听说王爷受伤，姐妹们都很担心，不知道有什么能帮得上忙的地方，还请姐姐不要客气，尽管开口。”
“妹妹们不用担心，王爷能吃能睡。”
她急切地追问：“那伤势呢？前几日我见梧桐轩站满侍卫，还以为ฦ是生了何事，今日才知是王爷受伤。”
孟桐勾了唇，答道：“伤得很重，半条命差点去了。”
“王爷为何宣称自己痊愈呢？”
“妹妹你也知道，太妃年迈，经不起打击，王爷又是孝子，不忍见太妃伤心，是以才说自己伤愈。其实……”孟桐卖了个关子，“他的右臂很有可能残废，再也不能拿刀了。”
“啊？”洪欣吃惊不少，“如此严å重？”
“妹妹不要声张，妹妹若是能ม寻个好人家就去求太妃放了你，守着个残废一辈子就废了，姐姐我是没得选，这辈子就只能耗在这了。”
当天夜里，刺客潜入长平王府刺杀薛隐，薛隐肩伤未愈，行动未制，为了保护惊吓过度的孟桐，再一次身负重伤。一向疼爱孟桐的华太妃，又一次狠狠甩了孟桐一记响亮耳光。
“我薛家的媳妇怎能如此不济，连自己้的夫君都保不住，你不配留แ在隐儿身边。”13๑14