且说于冰被那文怪鬼弄了半夜。天明出来，日日在山溪中行走。崎崎岖岖，绕了四五天，方แ出了此山，到了一大沟内；中间都是沙石，两ä边都是层岩峭壁。东有一山庄，问人，名为辉耀堡，还是通京的路。他买些酒饭充讥，不敢往东走，顺ิ着往西走。行了数日，已๐到山西地界。他久ื闻山西有座五台山，是万佛福祥之地；随地问人，寻到山脚下，遇着几个ฐ采樵人，问上山路径。那些人道：“你必是外方แ来的，不知朝台时令，徒费番跋涉。此地名为西五台，还有个ฐ东五台，两台俱有胜景，有寺院，有僧人；每年七月十五日方แ开庙门，到八月十五日关闭朝台，男女成千累万不绝。如今是九月中ณ旬ຒ，那ว里还有第二个人敢上去？况里边蛇虫虎豹、妖魔鬼怪最多，六月间还下极大的雪，休说你浑身通是夹衣，就是皮衣也保你冻死。”于冰听了，别的都不怕，倒只怕冷，折转身又向西走。
西南尘起污王衣，籁也从天亦大奇；篱醉鸭呀惊犬吠，瓦疯猫跳吓鸡啼。
话说于冰带了柳国宾等入都，不数日，到เ了王经承家中。将行李安顿，从部中将王经承请出。王经承问：“假写锦衣卫，并严å太师的话，到底是什么意思？你要对我说。”于冰支吾了几句，王经承听了，心上也不甚明白。本日送了王经承二百两银子，王经承如何不收；连忙吩咐家中，与于冰主仆包了上下两ä桌席，着饭馆中送来，于冰又嘱咐了几勾活，王经承满口应答。次日，邀于冰同出门外办事。于冰要带人跟随，王经承道：“那个地方，岂是他们去的？只可我与你去。”于冰道：“你说的极是。”又嘱国滨道：“我下晚时，即与先生同回。”到เ了定更时分，王经承回家，却不见于冰回来，国宾等大是着急，忙问道：“我家主ว人哩？”王经承说：“他还没有回来么？”国宾道：“先生与我家主人同去，即当与我家主ว人同回。”王经承道：“他今日邀我查家楼看戏，又再三叮嘱我，只说去锦衣卫衙门中；又怕你们跟随，托我止住你们；但是为ฦ京城地方，你们不惯，和人口角不便。即至到了查家楼，看了两ä折戏，他留下五两ä银子，叫我和柜上清算，他说鲜鱼口有个极厚朋友，必须看望，若是来迟，不必等我。我等到午后，不见他来，我们本司房人请我商量事体，只弄到这时候才回。你主人此刻๑不来，想是还在那ว朋友家谈。”国宾道：“是那ว个朋友？”王经承道：“你主人的朋友，我那知道？”国宾大嚷道：“你把我主ว人骗去，你推不知道，你当日就不该同行！我只问你要人！”王经承道：“这都是走样第一的活！我合你主人是朋友，我又不是他的奴才，我又不是他的解役，他便要拜望朋友，难道我缚住他不成！”国宾冷笑道：”先生，你不要推，睡在梦里，我家还有你的书字！你将我主人用书字骗在京中，我合你告到เ三府六部，总向你要人！”王经承道：“你家有书字，难道我就没有你主人托成安县潘知县之子寄字与我，说家中有关系事，被人扣住，非作严å中堂名色走不脱，着我写字雇人去叫他来京，许了我二百两ä银子，书字还现在家中，银子是昨日与我的，怎么叵说是我骗他？怎么就慌到这步田à地，说出告状话来？”国宾道：“你那里晓得！”王经承道：“我不晓得，你倒晓得；你主ว人又不是七八岁娃子，怕走迷了，被人家收去了！一个太平世界，又不是荒乱年景，谁敢把你主ว人白煮ุ吃了不成！”国宾急得跳道：“你看这个ฐ蛮子胡嚼，你只拿我主人书字来！若是我主人手笔着你叫他入都，我还有半点挽回；若是你写的，我将一刀两ä段，决不干休！”王经承微笑道：“你要将舌头略软些，吓杀了我也！是个人命案件！”说罢。向内院便走。国宾扯住袖子道：“你从内院逃去，我却向谁要人：“王经承挽回来一看，说沈乙๗你主人虽在外郡小县，却言谈貌相极象个ฐ大邦ะ人物，怎么成安县又出了一个你？真是造化生物不测处！我且问你：你主人书字不得我去取，他自己้会出来么เ？”王范道：“柳哥，你且让王先生入去，他现有宅眷在内，怕甚！”国宾方แ肯放手。王先生缓缓的入去，少刻拿出书字来。国宾看了笔迹并字内话语，一句话也说不出来。王经承道：“如何？是我骗他，还是他骗我？”冷明猛可哩见桌子傍边砚台下，匠着一封书字，忙取出来看，上写柳国宾等拆。国宾忙拆开一看，大哭起来。王经承道：“看嘴脸！我家最忌这种腔调！若要鬼叫，请出街里去。”国宾哭说道：“王先生，我家主人不是做和尚，便是做道士去了！你叫我怎么回去见我主母？”王经承向冷明、王范道：“他平素必有痰症，今日是他作的日期，因此乱吐。”国宾又痛哭道：“王先生，你听我说。”遂将于冰在家如何长短，说了一遍。王经承听了，也着急来道：“如此说，他竟是逃走了！你拿他写的书字来我看看。”国宾付与王经承，从身边取出眼镜，在灯下念道：
话说冷于冰料理献述身后事务，他原是个清闲富户，在家极其受用，今与献述住了二十多天，已是不自在；自献述死后，知已师生，昔日同笔砚四五年，一旦ຆ永诀，心上未免过于感伤。又兼夜夜睡不着，逐绪牢情，添了无限愁思。因想到自己一个解元被人换去，一个宰相夏大人已经斩，又闻一个兵部ຖ员外郎杨继盛也正了法，此虽系严嵩作恶，也是他二人气数该尽；我将来若是老死牖下。便是个ฐ好结局。又想死后不论富贵贫贱也还罢了，等而下之，做一畜生，犹不失为有觉之灵。设或魂消เ魄散，随天地气运化为乌有，岂不辜负此生，辜负此身！又想到เ王献述才四十六七岁人，陡然得病，八日而亡，妻子不得见面罢了，还连句话不叫他说出，身后事片语未及。中会做官一场，回如梦，人生有何趣味？便纵位至王公将相，富贵百年，也不过是一瞬息间耳！想来想去，万念皆虚，渐次茶饭减少，身子也不爽快起来。于冰有些不耐烦，又见献述家眷音信杳然，等他到几时？随叫王范雇牲口。查盘费止存有百十余金，便将一百两与献述家人留下作奠仪，俟公子们到เ日．再亲看望。献述家人们见他去意已决，只得放行。于冰一路连点笑容也没有，到家将献述得病，止八天亡故的话同众家人叙说。6芳道：“王大人到เ底还病了八天，象潘太爷前日在大堂审事，今日作古人三日了。人生世上有何定凭？”于冰惊问道：“是那个ฐ潘太爷？”6芳道：”就是本县与大爷交好的。”于冰顿ู足道：“有这样事！是甚么病症？”6芳道：“听得人说，只因那ว日午堂审事，直审到灯后，退了堂，去出大恭，往地下一蹲，就死了。也有说是感痰的，也有说是气脱的。可惜一个三十来岁少年官府，又是进士出身，老天没有与他些寿数。”于冰听见，痴呆了好半晌，随即来去吊奠，大哭了一场。回来即着柳国宾，王范二人，拿了五百银子，做得公道。
择了吉日，跟了六个ฐ大家人，两个小厮，同周家二人，一路缓缓行去，到处赏玩山水，并名胜地方。行了两月余，方แ到广信府万年地方แ。冷氏听得侄儿亲来，欢喜之ใ至。周通着人远接，姑侄相见，分外情亲。周通见于冰丰神秀异，举ะ止不凡；又见服饬甚盛，随从多人，倍加敬爱。问起功名，于冰道了原委，周通深为叹息，周通亦言自己้亦不愿求仕，援例捐了个郎中职衔，在家守拙的话。住了两个月，于冰便要回家，周通夫妇那里肯放，日日着亲友陪闲游从去年八月，直住到来年二月，于冰甚是思家，日日向他姑母苦求，方แ准起身。周通送了二千两程仪，于冰推却不过，只得受下。冷氏临ภ别，痛哭了几次，也送了若干珍物。周通又差了四个家人，于路护送回籍。
又过了七八天，于冰正在房中看文字，只听得大章儿在院外说道：“罗老爷来了。”于冰嗔怪他骄满，随口答道：“回他罢，你说我不在家！”不意罗龙文便衣幅中ณ，跟着两ä个ฐ极鲜衣俊秀的小子，已๐到เ面前。于冰忙取大衣服要穿，龙文摆手道：“不必！”于冰也就不穿了，相让坐下。龙文道：“忝系房东，连日少叙之ใ至！皆因太师严å大人时刻相招，又兼各部院官儿絮咕，把个身于弄得无一刻闲暇。前日匆匆一面，也没有问年兄青年多少。”于冰道：“十九岁了。”龙文道：“好！”又道：“年兄八股自然是好的了，不知也学过古作没有？”于冰道：“二者俱无一。”龙文道：“弟所往来者，仕宦人多，读书人少。年兄是望中ณ会的人，自然与他们有交识，不知此刻都中ณ能ม古作者谁为第一。”于冰道：“人以类聚，物以群分。晚生和瞽者一般，海内名士谁肯下交于我？况自入都，从不出门，未敢妄举。”龙文将膝一拍道：“咳！”于冰道：“老先生谆谆以古作是求，未知何意？”罗龙文道：“如今通政使赵大人文华，新授了工ื部ຖ侍郎，他止有一个公子，讳思义，字龙岩，今年二十岁，赵大人爱得了不得，凡事无不从其所欲。这公子酒色上倒不听得，专在名誉上用意。本月二十九日，是他的诞辰，定要做个ฐ整寿。九卿科道内，已有了二三十位与他送屏，他又动了个ฐ念头，要求严太师与他编寿文，做轴悬挂起来，夸耀夸耀，烦都堂王大人道达了几次。严大师与赵大人最好，情面上却不过，着幕宾并门下走动的人做了十几篇，下是嫌誉扬太过，就是嫌失于寒酸，总不象他的体局口气，目下催他们另做。我听了这个风声，急欲寻人做一篇，设或中他的目孔，于我便大有荣光。”于冰笑道：“凡人到เ耄耋期颐之年，有些嘉ล言懿行，亲朋方制锦相祝，那有个二十岁就做整寿的道理？”龙文道：“如今是这样时势，年兄倒不必管他；只是刻下无其人奈何！”于冰道：“自宰相公侯以及于庶人，名位虽有尊卑，而祝寿文词，写来写人，不过是几句通套誉扬话，倒极难出色。这二十岁人题目既新，看来见好还不难。”龙文笑道：“你也体要看得太容易了！太师府中，各样人才俱有，今我采访到外边来，其难可想而知！”于冰道：“就这止用太师身分，与一二十岁同寅于侄下笔就是了。”龙文道：“大概作家通知此意，只讲到行文便大有差ๆ别；年兄既ຂ如此说，何不做一篇领教？”于冰道：“如老先生眼前乏人，晚生即做一篇呈览。”龙文道：“极好！但是离他寿日，止有五天，须ี在一两ä大内做便，才好早些定规。“干冰道“何用一两ä天！”于是取过一两张竹纸来，提笔就写。顷刻๑而就，送与龙文过目。龙文心里说道：“这娃子倒敏捷，不知胡说些什么เ在上面。”接过来一看，见字迹潇洒，笔力甚是遒劲。看寿文道：
队里生成，自厌豪华气魄；诗礼人家长大，定须ี雅淡梳妆。身段儿不
休将世态苦研求，大略悲欢静里求。
修行不敢重金兰，身在凡尘心在仙；
误信传言逢大盗，致他银物一齐干