贼夫逃至聊欢笑，顿ู将喉断ษ头枭。
遣将兵次第行，指顾庆升平。
一遇通元，智穷力竭，远遁烟霞。
右调《踏沙行》
两人同段诚跟随了家人、兵丁，一路骑马行来。过了归德，一直向虞城急趋；远远的看见柏叶村，把一个ฐ文炜急得恨不一步飞去。及至见了自己的家门，心上又乱跳起来。到门前下了马，让林岱先人去，自己后随。刚走入大门，只见二门内出来个人，问道：“是那里来的？”又看文炜、段诚两人，大惊道：“原来二相公、段大哥都还在么？”文炜认得是本村谢监生家家人，问道：“你来我家做什么？”那人笑道：“两月前，这房子还是二相公家的，如今令兄卖与我们主ว人了。”文炜惊道：“搬到那里去了？”那人道：“搬到大井巷吴饼铺对门儿。”文炜也顾不得让林岱先行，自己้大一步小一步的乱奔。街上有许多熟ງ识问他，他总是飞走；走到吴饼铺对门房外，往内一看，见李必寿家女人在院中洗衣服。走入院中，李必寿出来，见文炜同段诚，又跟着许多人并马匹，把眼到直瞪了，一句话也说不出。文炜忙问道：“家眷都在何处？大相公在那里？为ฦ何止是你夫妻两个ฐ在此？”李必寿见问，方แ才上前叩头，说道：“大相公数日前带了三百多银子出门去，说要往四川寻找二相公。小人说昨年大相公回家，说二相公和段诚在川江中有不好的话，怎么又去找寻？大相公说‘放屁！你少胡说！’与小人留下十两银子，家眷话容小人再禀。相公且同众位客人到上房中坐。”说罢，眼里有些要堕泪光景。文炜心绪如焚，连忙同林岱到เ上房，见地下止有一张桌子，放着酒壶一把，几件盘碗之类；还有三四把破椅子，此外二无所有。忙问必寿道：“你快说家眷话！”必寿道：“还求相公恕小人无罪人，小人才敢直说。”段诚大喝道：“你只要句句说实话就是了，有什么恕罪不恕罪哩！”必寿道：“大相公回家后，一入门便大哭说：‘老主人病故，二相公同段诚在川ษ江遭风波，主仆俱死。’文炜道：“想是你二主ว母认为真话，嫁人去了么？”必寿道：“并未嫁人。大相公屡次着大主母劝二主ว母改嫁，二主母誓死不从。后来大相公将本村地上尽情出卖与本村谢监生，价银二百二十两，从四川带来大约有二千两，家中ณ所有器物都卖了，小人不知数目；听得小人老婆常说，有个要去山东住的意思。三月初ม八九前后，在张四胖子家赌钱，输与山东青州ะ府乔๒武举现银六百七十两。到เ十一日午后，大相公又去玩钱，吩咐小人今晚有人来抢亲，你可专在门上等候，不必害怕，不可阻挡，小人也不解是何原故；到三更时候，乔武举带了五六十人，竟来抢亲。”文炜听了，浑身乱抖起来。段诚忙问道：“抢去了没有？到底要抢谁？这话说的有许多含糊露空处。”李必寿不由得悲噎起来。林岱道：“你且不必悲伤，只管快快的直说！”必寿又道：“不想乔武举ะ是个大盗，一入门先将小人捆绑，次将家中银钱器物洗刷一空，小人彼时在昏愦之ใ际，曾看见将顶轿子抬出去；到次日天明，大主母、二主母俱不见了，想是俱被贼人抢去。”文炜听到此处，一脚跌翻在地下，不省人事。林岱同众人搀扶叫唤，好半晌方才口过气来，喉咙中ณ硬咽作声。林岱道：“不怕了！”转刻๑文炜放声大哭起来，林岱在旁้劝解。段诚向李必寿道：“怎么เ我家女人也不见？”必寿道：“也是那日晚上不知去向。”段诚听了，须倒竖，大怒道：“别人都被抢去，止你家两口子都在！”手起一拳，将李必寿打的鼻口流血，赶上去又是几脚๐。众兵丁拉开。段诚大叫道：“二相公不必哭了！眼见得他与大相公那肏娘贼通同作弊，将二主ว母叫人家抢去，两口子卖了房产地土，带上银子，远奔他乡，却又虚张声势，说是强盗劫夺，防备我们后患；不知与了这卖主奴才多少银子，替肏娘贼支吾！只将他夫妻两个带回衙门中ณ，严刑é追问，不怕他不说出实情！”李必寿家老婆跑来，在窗外大嚷道：“我男ç人句句都是实话，怎么เ倒打起来了？”段诚道：“我还要打你这大蛋淫妇奴才！为什么เ不抢着你去？”说罢，扑出去就打。林岱道：“段总管不必动手，听我说。这样一件大盗案，岂是地方上人没见闻的？只用将邻๑里人等请几个来一问，真假自然明白。”李必寿道：“这位爷说的是，我此刻就去请来。”段诚道：“你顺便逃走了罢？我同你去！”两ä人一齐出门。不多时，倒领来一百余人。原来人都知道文炜死在川江，今日听见回来，又是一件奇事，因此就有此许多人。林岱拉了文炜到院中ณ，众人有大半认得文炜的，各举ะ手慰劳；文炜向众人一揖，然后问道：“敢问寒家何以一败至此？恳求详告！”众人道：“令兄输与姓乔的六百多银子，这是合村人都知道的；后来令兄到袁鬼厮店中ณ，与姓乔的说话，将六百银又拿回家去，这也有人见过的；不知怎么到三月十一日夜半，被贼抢劫一空；第二日早ຉ间，亲眼还看见李必寿在庭柱上绑着，我们大家才解放了他。令兄气极，一头碰在门上，几乎碰死；又知道没了三个妇人，乔武举也不知去向。令兄现有呈状在本县，告他明火劫财，抢去内眷，刻下现在严拿；令兄数日前还在这里，近日不知那里去了。但他屡次向我们说二相公同段大哥死在川ษ江，怎么又回来了？”林岱将文炜在四川并自己้的事，详细说了一遍。众人听了，无不唾骂；都说朱文魁是人中ณ猪狗，天报的甚！只是可惜把二相公夫人并段大嫂也陪垫在里头。今日我们才明白这小厮的为人。眼见得那日早间，亲去寻姓乔๒的说话，又听得同吃了饭，那就是卖二相公的夫人去了，若不是这话，已经输了的六百多银子，姓乔的为什么教他拿回？抢亲是怕二相公夫人不肯嫁，两人必是商量明白的。这小厮只图内里清净，不相（想）反中了乔贼的绝户计！段诚道：“拿回这六百银子话，李必寿这天打雷诛的狗男ç女，他适才就没说到；是抢亲的话，他说大相公和他说过。”众人问李必寿道：“果然和你说过么？”李必寿道：“拿回六百银子，我实实未见；说十一日晚上有人来抢亲，你不必阻挡，也不必害怕，这话是实实有的。我有什么เ天打雷诛、欺主人处？”众人俱拍手大笑，道：“何如疑他是商量通的？果然就是！真是猪狗虎狼不吃的东西，只是杀害的二相公太苦了！”段诚又说起老主人在任患病，他暗中ณ和医生商通，用极狼虎的药，将老主人毒死，要全得家业！众人道：“二相公不必苦恼了，他将令尊还下此毒手，何况于你？”又有几个ฐ道：“这小厮十数天不见，必是和乔贼一路去了，却报官告状，虚弄声势，害邻๑里，害捕役。要知道抢亲的话，就是他烦人搬取家眷的鬼计。”又有几个道：“我们留心看他，情急得了不得，搬家眷和乔贼一路去，不象之至！看来是个招神引鬼，吃大亏苦了。”文炜又放声大哭，众人无不慨叹。林岱劝道：“适才众位的议论，一点不错，万事都是命定，你二十多岁人，怕没个好姻ี缘配你？至于家财，你我当汉子的越不必计较。你昔日成就了我的夫妻，又因我拆散了你的夫妻，此地还有什么留แ恋处？同回怀庆，再做良谋为ฦ第一。”文炜痛哭道：“我如今死又不忍，生亦无趣，有家弄成无家，也只得回怀庆苟延。”段诚道：“两ä个主母被贼抢去。”林岱道：“想必你的女人也生得不错。”众人都大笑起来。林岱道：“今日日已๐沉西，我们就在此买点东西吃，住上一夜；兵丁马匹着寻个店房安歇，定于明早ຉ起身。”段诚道：“林大爷所见甚是，我还要着实审问李必寿情由á。”众人也都6续散了。晚间吃罢饭，文炜同段诚，又将李必寿夫妻细细的讯问了一番。次日，方才起身而去。
这话按下不题，且说朱文魁日日盼望山东关解乔武举信息，过了七八天，文书到来：“青州一府遍查，并无乔武举其人。”文魁见仇无可报，大哭了一场，与李必寿家夫妻留了十两银子，拿定主意，去四川寻访兄弟。雇了好几天牲口，不是三两个，就是六七个，没有个单行的牲口；同人合伙雇，他总嫌贵。一日，寻着个ฐ价钱最贱的牲口脚户，叫周奎，带了三百多银子，同周奎起身。一路上说起家中被劫的事体，并访不着乔武举下落话，这脚๐户听了，心中ณ大喜！不想他是师尚诏手下的小贼。凡河南一省士农工ื商，推车、赶脚、肩担、乞丐之类，内中俱有他的党羽；别处府分还少些，惟归德一府最多。这脚户见他行李沉重，又是孤身，久有下手之意，只是地方不便，那里有工ื夫和他四川去！今因他说起拿不住乔武举，那ว晚抢亲时，此人即在内。随向文魁笑说道：“可惜此话说得迟了两天，多走了百十余里瞎路。”文魁道：“这是怎么说？”脚户道：“你若去四川ษ寻兄弟，我就梦不着了；若说寻这乔武举，真是手到擒来。”文魁大喜，道：“你认得他么？”脚户道：“我岂但认得他，连他的窝巢也知道。归德府东夏邑县有个富安庄儿，我们同在一处住。那ว边也有六七百人家，这乔๒武举日日开场窝赌，把一个家兄被他引诱得输了好些银钱，我正无出气处，不意料他会做明火劫财强盗们做的事业，真是大奇！大奇！他这月前还娶了个妾来家，说是费了好几百银子。”文魁忙问道：“你可见过他这妾没有？”脚๐户道：“那日娶来时，我们都看见；他在门前下轿，倒好个人材儿！”文魁道：“是怎么个ฐ人材？”脚户道：“长挑身子，白净爪子面皮，脸上有几个小麻子儿，绝好的一双小脚，年纪不过三十上下；穿着宝蓝绸袄。外罩着白布对襟褂子，白素绸裙ำ儿。”文魁连连顿ู足道：“是，是极！”脚户道：“是什么？”文魁道：“咳！就是我的老婆，被他抢去了。”脚๐户也连连顿ู足道：“咳！可惜那样个俊俏堂客，这几天被乔武举揉擦坏了。”文魁蹙着眉头，又问道：“这乔武举是怎么个样子？”脚户道：“是个ฐ高大身材，圆眼睛，有二十七八岁；眉脸上带些凶狠气。”文魁道：“越是了！不知他这武举是真是假？”脚๐户道：“怎么不知！富安庄儿上，还算他是有钱有势的绅衿哩！”文魁听罢，只急得抓耳挠腮，道：“你快同我回去禀报本县文武官拿贼，我自多多的谢你！”脚户道：“不是这样说！事要往稳妥里做。天下相同的人甚多，你骤然禀报了官，万一不是，这诬良为盗的罪，你倒有限，我却难说；就是官府饶放了我，乔๒武举也断断ษ不依我。”文魁道：“地方和他的功名俱相同也罢了，那有个男女的面貌，并身上的衣服处处皆同？不是乔武举和我家女人是那个ฐ？快快的同我去来！”脚๐户道：“只因你性儿太急，好做人不做的事，家中就弄出奇巧故典来；现吃着恁般大亏，不想还是这样冒失。”文魁道：“依你便怎么？”脚户道：“依我的主意，你同我先到那边看看，若不是强盗，除脚价之外，你送我三两银子，这往返也是几天路程；若果然是强盗，你送我二十两，我才去哩。”文魁道：“就再多些，我也愿意。只是这乔贼利害，到其间反乱ກ起来，不是我被他打坏，就是他逃跑了。况他是开赌场的人家，手下岂没几个硬汉子？且我素未来过，门上人也不着我人去。”脚户道：“他家日夜大开着门顽钱，哪一个入不去？你若认真他是大盗，同赌人就要拿他，六七百人家的地方แ，你道没王法么？就是本处乡保闻知，那一个ฐ敢轻放他？何况又有我帮着你！你只到富安庄儿问问，那一个不服我和家兄的拳棒，那一个不叫声周大哥、周二哥？”文魁听了这许多话，说道：“我就和你去。只是此事全要借仗于你。”那ว脚户拍着胸脯道：“都交在我身上！”两人说明，同回夏邑县。
四围铁泉，八面玲珑，重重晓色映晴霞，沥沥雷声飞瀑布。深涧中漱玉
再说冷于冰自打姜氏主仆赴成安，便架遁向鸡泽县来。到金不换门叫门，里面走出个ฐ老汉来，问道：“相公是那里来的？”于冰道：“不换金大哥可在家么？”老汉道：“此人去有许久ื了。相公想还不知道？待吾略言大概ฐ。”遂将容留连城璧如何长短说了一记，于冰举手告别ี。一边走着，想道：“怎么这连城璧又弄出事来，教我该从何地寻起？况我曾吩咐尘、逐电å二鬼，送姜氏主仆后，到此处回复我话，我焉能在此久ื侯？”又想了一会，道：“我初ม出家时，便去百花山，今何不再去一游？”于是掐诀念咒，喝一声：“土谷神到！”片到来了许多土谷神听命。于冰道：“有我属下二鬼，盖他去成安县公干，你等可昼夜轮流在先时主不换门前等候；二鬼若到，可说冷法师在京西百花山，着他们到那ว边找寻我，莫误！”众神道：“敢问二鬼是何形象？”于冰道：“一面色绝青，长牙朱；一脸若噀血，碧眼白眉，身躯皆极高大者是也。”众神道：“谨尊法旨。”于冰驾遁去了。没有四五天，二鬼便到เ赵家涧，得了信息，如飞奔来。正行间，远见道旁树下坐着三个ฐ人，内有一紫面长须大汉，公差ๆ打扮，和一少年公差说话。尘和逐电道：“你看这大汉子，到象咱家法师的朋友连城璧。”一句话未完，已到面前。逐电å便站住道：“不是他是谁！”尘道：“待我问他一声。”逐电道：“使不得！你我与他阴阳异路，况又无法师令旨，如何青天白日向人说起话来？”尘道：“你说的是，休去！休去！”原来城璧和董玮走了一天，即遇着董喜，是他的病好，心上放主人不下，于路赶来。主仆欣喜会在一处。这日刚过良乡县地方แ，三人在树下少歇，猛见西南上来了个大旋风，比电闪还疾，走到他三人跟前旋转起来，刮ุ得尘沙满面。城璧一连打了五六个喷涕。一瞬眼，那ว旋风飞去有七人里。少刻๑，踪影全无。董玮道：“好利害大旋风！”城璧道：“正是，不知怎么เ被他旋出我许多喷涕来！”三人揉眼擦鼻，又歇了一会，方向京都进。尘、逐电å御风到百花山，找寻了好半晌，经过了十数个ฐ大岭，三十余个大小峰头，却在一小山庄，地名白羊石虎，方遇着于冰，交回神符，将姜ä氏主仆到成安话，细说了一遍。于冰大悦，将二鬼着实奖誉。二鬼又将路遇连城璧话禀知。于冰大喜，问道：“你们估计程途，他此时进京没有？”二鬼道：“今日交午时分才见他，此刻还未必到芦沟桥。”干冰收了二鬼，即架遁到เ芦沟桥坐候。至日光大西，方见城璧同两个人走来。于冰笑迎上去，高叫道：“连贤弟久违了！”城璧闻声一看，“呵呀”了一声，跑至于冰面前，纳头便拜，于冰扶起。董玮赶来问道：“此位可是旧交么？”城璧喜欢得如获至宝，笑说道：“这就是我日日和你说的那冷先生，就是我那ว结义的好哥哥，就是泰安救我的活神仙，你快过来叩头！”董玮即忙跪拜。于冰拉他不住，只得相还。叩拜起来，于冰将董玮一看，见他骨格清奇，眉目间另有一种英气，与众不同，知是大贵之相。董喜也跑来叩头，于冰扶起。笑问城璧道：“此兄是谁？”城璧道：“是董公子。话甚长，必须ี个僻静地方好说。”于冰道：“此地乃数省通衢，不如赶进城去，到店中ณ再说。”四人走到二更时候，在彰仪门外寻店住下。城璧将自己้别后，并金不换、董公子事，细说了一遍。于冰向董玮道：“公子只管放心，都交在冷某身上，将来定有极妥当地方安置。董玮叩谢，三人直说到天明。于冰道：“都中非停留แ之地，五岳之中ณ，惟泰山我未一游，何不大家同去走走？”城璧道：“兄弟生长宁夏，北五省俱皆到过，只是未到京师；今既ຂ到此，还想要入城瞻仰瞻仰帝都的繁华，大哥看使得使不得？”于冰笑道：“这有什么使不得！我即陪老弟和公子一游。只是你公差打扮，必须更换方好。可烦董管家到估衣铺中ณ，买几件衣服，并头巾鞋袜等类。”城璧忙取银付与董喜去了。董玮道：“晚生父亲惨死此地，昼夜隐痛，实不忍闲游。”于冰道：“此系公子孝思，请在店中ณ等我们罢。”早ຉ饭后，董喜买办回来，两ä人更换衣中，城璧跟了于冰入城游去。
不言二妇谈论，再说冷逢春拿了书字，刚到เ厅屋，转身后，见母亲卜氏早已๐在此偷看，遂一同走入内房。卜氏道：“外面家人们说入来，你父亲托一少年秀才送书信到此，我去偷看你父亲怎么便认得他。寄得是甚么书信？我看这少年的人才，比你高出十倍！”逢春大笑道：“他的人才，理该比儿高几倍才是。”卜氏道：“这是怎么说？”逢春照字内话，将前后原由详细告诉，卜氏同儿妇李氏笑个ฐ不止。逢春又将于冰书信念了一遍。卜氏差一家人媳妇出去相请，自己同儿媳俱换了新า衣服，在院中ณ等候。众家人听得说是两个女人，大大小小都跑入内院，看客人如何行礼，被卜氏都骂了出去。不多时，姜氏同欧阳氏人来，卜氏迎接到เ中院过厅内，姜氏就要叩拜。卜氏道：“且请到东房，更换了衣服，我们行礼ึ罢。”姜ä氏看见这许多妇女，倒觉得可羞些。走入东房，只见两个家人媳妇，一个捧着衣服，一个捧着个ฐ匣儿．放在炕上，笑说道：“这是我家太太着送入了来，请朱太太换衣服；匣子内俱是簪环饰。”说罢，两人将门儿倒关上，出去了。姜氏向欧阳氏道：“你看他们大人家用的人，都是知行款的。”主ว仆两个各将靴袜拉去，除去头巾。看衣服：一套缎子襞裙，并大小衬袄；一套是绫绸襞裙，也有大小衬袄，是与欧阳氏穿的，件件皆都簇新。匣子内金珠饰，各样全备。须臾，穿换停当，顷刻๑变成一对妇人，到堂前与卜氏行礼，次与李氏平拜；让到第四层院内，卜氏房中坐下。欧阳氏也磕了头，侍立一旁。姜氏道：“孤穷难女，遭家变故，投奔于二千里之外，得邀收留แ，荣幸曷极！虽固是冷者先生拯溺救焚，要皆老太太同令媳太太垂青格外，使断梗飘蓬之ใ人，不致为强暴所污，死丧沟渠，皆盛德鸿慈所赐也。异日拙夫或得苟全性命，惟有朝夕焚鼎，共祝福寿无疆已尔。”卜氏道：“适才小儿读拙夫手书，虽未能ม尽悉原委，亦可以略知大概。令夫君遭恶已肆毒，真是人伦大变，千古奇闻。老贤姐娉้婷弱质，日居虎穴龙潭之ใ中，且有大智慧以李易桃。得全白璧，较刎æ颈芝娘，剔目芦氏，又高出几倍矣！冰操淑范，我母子无任佩服！今蒙不弃蜗居，殊深欣慰。”姜氏又要请冷逢春叩见。少刻，一家人在窗外说道：“我们大爷说男ç女有别ี，理应永避嫌疑，着在朱奶奶前道罪，亦不敢入来拜见！”这是逢春遵于冰书字教戒，自此后凡到เ内房，逢春必问明然后出入。清茶吃过后，众妇女即安放桌椅，揩抹春台，卜氏让姜氏坐，自己้对席相陪；李氏旁้坐。少刻，杯泛金波，盘盛异品，三汤五割，备极山海之珍。缘逢春要算成安第一富户，故酒席最易办也。卜氏复问起被害根由á，姜氏详细陈说，众妇女无不慨叹，都赞美欧阳氏是大才。家人妇请欧阳氏到下房中ณ，另席管待。卜氏亲到前边，与逢春定归了姜氏住处，复来陪坐。酒席完后，姜ä氏起身拜谢，卜氏道：“蓬ศ门寒士家，苦无珍品待客，得免哂笑已足，何敢劳谢！”又言：“此院西小院中，有住房内外二间，颇僻静。”吩咐家中妇女将行李安置，随让姜ä氏同去看视。见一切应用之物，无不同备。姜ä氏又说起于冰未动先知种种神异，卜氏道：“出家数载，果能如此，也不枉抛家弃业一场。”次日，姜氏拿出十二两ä车价，并几百酒钱，着欧阳氏烦一家人付与。不想逢春早着人问明数目，已๐打去了。卜氏又拨了两个丫头，服伺姜氏。后来姜氏与李氏结为ฦ姊妹，又拜卜氏为义แ母，卜氏总以至亲骨肉相待，一家儿上下甚是投合。正是：
于冰见他羞容满面，低头不敢仰视，心下早已明白，也不同他话，离开了七八步，在后面缓缓随行。看见百步内外有一店，两个ฐ人入去了。于冰待了一会，也入店内；见他两个ฐ在东下房北间，于冰就住了对面南间，总是一堂两屋的房。少刻๑，小伙计问于冰饭食，言：每顿ู大钱四十五文，房钱不要。于冰道：“我起身时如数与你，饭是不吃的了。”小伙计去对过打饮食。须臾，又送入灯来。于冰忖度道：“此刻入尚未静，须少待片刻๑，再与他们说话。”又待了一会，见门户早ຉ已关闭，于冰道：“这也是他回避人的意思，我也不必惊动，且到เ明日再说。”依旧回南屋打坐。次日天明，听得北房内说话。商量要雇车子。于冰看了看，见已开门，便走入北房举手道：“老兄请了！”只见姜ä氏甚是着慌，欧阳氏道：“相公来有何见谕？”于冰坐在地下板凳上，问姜ä氏道：“老兄贵姓？”姜ä氏也只得答道：“姓朱。”于冰又问道：“尊讳？”姜ä氏没有打点下个ฐ名字，便随口应道：“贱名文炜。”于冰道：“是那ว一县人？”姜ä氏道：“虞城县柏叶村人。”于冰道：“这是属归德府管辖了。”姜氏道：“正是。”于冰道：“这也是个大奇事！”欧阳氏道：“一个ฐ名姓、地方有何奇处？”于冰道：“天下同名同姓者固多，也没个连村庄都是相同的。我今年在四川ษ成都府东门外龙神庙中，见一个ฐ少年秀才，名姓、地方แ与老兄相同，还跟着个家人叫做段诚。”姜氏忙问道：“此人在四川做甚么？”于冰道：“一言难尽！他有个哥哥叫朱文魁。”随将成就林岱夫妻，并他哥哥如何长短，详说了一遍，姜氏道：“这讳文炜的与我最厚，既言被他哥哥赶逐，不知他近来光景何如？栖身何地？”于冰道：“他如今困苦之至。”又将文炜投奔崇宁县，被赶逐出境，又不好再回金堂，无奈住于成都关外龙神庙中，主ว仆轮流讨饭吃。老兄既ຂ言交厚，我理合直说。”姜氏同欧阳氏听了，立即神气沮丧ç。欧阳氏还掌得住，姜氏便眼中落下泪来；若不是对着于冰，便要放声大哭。于冰道：“老兄闻信悲伤，足见契厚。”欧阳氏道：“老相公尊姓？”于冰道：“我姓冷，名于冰，直隶成安县人。”欧阳氏道：“老相公适才说今年见他两人，此时还是三月上旬，好几千里路，不知是怎样个走法？”干冰心里说道：“怪不得此妇与他主母出谋定计，果然是个精细人。”因笑说道：“是我说错了，我是昨年十月里见他们。”欧阳氏道：“这就是了。我说如何来得这样快！”姜ä氏拭去眼泪痕，又问道：“先生没问他几时回家么？”于冰道：“我见他时，他正害病。”姜氏惊道：“什么เ病？可好了么？”于冰道：“也不过是风寒，饥饱劳碌，郁结所致，病是我与他治好了。至于归家之ใ念，他无时不有，只是他主ว仆二人一文盘费没有，如何回来？我念他穷苦，又打听得林岱与荆州ะ总乓林桂芳做了儿子，大得时运，我帮了他十八两银，打他主仆去荆州后，我才起身。”姜氏闻听大喜，道：“先生真是天大的恩人！我磕几个ฐ头罢！”说罢，恰待下床叩谢，欧阳氏悄悄的用手一捏，姜氏方แ才想过来，又问道：“他到荆州ะ，林岱定必帮助，倒只怕一半月也可以到来。”于冰道：“他因他哥哥不仁，回家恐被谋害，定要久住荆州；临ภ行再三嘱托我，务必到百叶村面见他妻子姜氏，有几句要紧话着我说。我受人之ใ托，明日还得去寻访这柏叶村方好。”姜氏道：“我就是柏叶村人，他的眷属从不避我，有什么เ要紧话，和我说一样。”于冰笑道：“岂有人家夫妻的话向朋友说的？”姜氏心急如火，又不好催逼；欧阳氏心生一计，道：“我相公行三，叫朱文蔚，是文炜的胞弟，所以才是这般着急，原是骨肉，说说何妨？”于冰大笑道：“既如此，我说了罢。令二兄起身时，言令大兄文魁为人狡诈，不堪回家，必要谋害他妻子姜氏，恐怕不能ม保全；着姜氏同段诚家女人，同到我家中住一二年，等他回来，再商量过法。”欧阳氏道：“尊府离此多远？”于冰道：“离此也有二千余里。”欧阳氏道：“可有亲笔书信没有？”于冰道：“一则二人行色匆匆，二则ท一个做乞丐的，那里有现成笔砚？书字是没有的。”姜ä氏听了，看欧阳氏举动。欧阳氏低头沉吟，也不言语。于冰道：“你们的意思，我明白了。你们为人心不测，怕我把姜氏拐带他乡，岂可冒昧应许？荆州断无夫妻同去之理，家中ณ又无安身之策，因此心上作难。”欧阳氏仍是低头不语。于冰道：“你们不必胡疑忌于我。我从三十二岁出家，学仙访道一十九年，云游夭下，到เ处里救人危急，颇得仙人传授；手握风雷，虽不能ม未动先知，眼前千里外事件，如观掌上。”欧阳氏道：“老相公既有此神术，可知我名字叫甚么เ？”于冰大笑道：“你就是段诚妻房欧阳氏，他是文炜妻房姜氏。”两ä人彼此相视，甚为骇然。于冰道：“我原欲一入门便和你们直说，恐你们妇人家疑我为妖魔鬼怪，倒难做事，因此千百万语，宁可费点唇舌，只能够打你们起身就罢了。不意你们过于小心精细，我也只得道破了。”姜ä氏大为信服，欧阳氏又笑道：“老相公可知道我们此番๘是如何出门？”于冰道：“你们是大前日晚上，将殷氏同李必寿家灌醉，一更时出门。在吴八家店中ณ住了一夜，第二日又在何家店中ณ，昨日方到此处。此番๘你主ว母不遭贼人乔大雄抢去，皆你两ä次在殷氏窗台阶下窃听之力也。”欧阳氏听罢，连忙扒倒在地下乱叩头，姜氏也随着叩拜，口中乱叫“神仙老爷救命。”于冰着他二人起来，问道：“可放心到เ我家去么？”欧阳氏道：“这若不去，真是自寻死路了。”于冰道：“我有妻有子，亦颇有十数万两家私。你二人守候一年半载，我自然替你们想夫妻完聚之法。再拿我一封详细家书，我家人自必用心照料，万无一失。但你们鞋弓袜小，怎能远历阅（关）山？我与你们雇车一辆，再买办箱笼被褥，我暗中差ๆ两ä个极妥当人相送。若遇泥泞道路，上下险坡，少不得下车行走，设或觉得有人搀扶，你们切不可大惊小怪，此即吾差送之ใ人。”姜氏道：“被褥是必用之物，箱笼可以不必。”于冰道：“五百银子可是你两ä个身边常带的东西么？”两ä妇人又从新扒倒叩头。于冰又道：“你们在此再住一天，明日上路，我好从容办理，但我身边没有银子，此事二十多两ä可行。”姜氏忙从怀中取出一封银子，付与于冰去了。到เ午后雇来一老诚车夫，牲口亦皆健壮，小伙计从车内抱入绸子被褥二件，布被褥二件，被套一个ฐ，箱笼一个，锁子一把，大钱八千余文；又钱袋一个，绒毡一条，雨单两大块。于冰道：“车价银二十四两，我已与过十二两，余银到成安再与，是我与车夫说明白的，箱笼被褥等物共用银九两五钱。”交付姜氏，将余银收讫。说罢，到南间房内，和店东借了笔砚，封写家书，灯后闭门打坐。姜氏和欧阳氏亦不敢絮咶。至次日早ຉ，于冰将家书一封，付与欧阳氏道：“到成安交小儿冷逢春，外有符一道，可同那ว几百银子俱放在箱内，搬运时不过二三斤ภ重，可免人物色。”随到เ无人处叫出尘、逐电å，吩咐道：“你两个可用心一路扶持姜氏主ว仆到เ成安县我家内安置；箱笼内有神符一道，务必取回。此差ๆ与别差不同，须要加倍小心诚敬，我记你们第一大功；若敢生半点玩忽之心，经吾查知，定行击散魂魄。慎之ใ！慎之！”二鬼道：“回来到何地销差？”于冰道：“到鸡泽县金不换家回复我。”于冰吩咐毕，回来又叮嘱车户，然后打姜氏主仆起身。两妇人跪恳于冰同去，于冰道：“我的事体最多，况有我家信，和我亲去一样；一路已差ๆ极妥当人随地护持，放心！放心！只问举ะ人冷逢春家就是！”姜ä氏甚是作难，于冰催逼上车，起身去了。于冰亦随后驾云赴鸡泽县，探望连城璧去了。正是：
小笑两面，亦可追魂夺魄。真是花柳场中硬将，赌博队里憨爷！
好事人人愿做，费钱便害心疼；