此言一出，孟昶好似松了一口气，忙唤来太监，准备进膳。
回到เ馆内，南云、方兴便赶来询问进宫见驾的情形。馆的大小官员显然也得到了消息，过来道贺，讨取赏钱。疲惫不堪，幸好蒋济赶来打走了他们。
过了嘉州，地势变得平坦，到เ处是金黄色的水稻田，微风习过，掀起层层的麦浪。
“是啊！大人！”张廷伟催马，赶到刘ถ毅身旁้，道：“这水稻一年两热，而成都平原土壤肥沃、雨量充沛，故收获颇็多，加之圣上重视农耕，如今蜀国之富，天下无匹。”说完这话，张廷伟一脸自豪的神情。
众臣沉默，均用眼光扫着那位列ต前班的武德节度使石君页。
“老将军快快请起，史朝义兵败，怪不得你。”
尹胜勇下令放下吊桥，打开城门，自己้下了城楼，准备迎接。
见了面，尹胜勇见韩喜面色苍白，汗水布满额头，不敢与他对视，心中忽然感到不安。
“二师父和其他几个兄弟留在城中，说要继续打探。”刘毅点点头，这姚â风有胆有识，是个人才。
“师父，乡亲们都盼着我们把史朝文赶走呢，那ว些官兵在城中横行霸道，光强抢财物，谁要稍有反抗，就说是勾结山寨，企图谋反。抓到兵营，毒打一顿，轻则重伤，重则丢了性命。大家都说，刚走一匹狼，又来一头虎。”
“大哥，这就是上次我给你说起的那小孩叫刘ถ毅，小毅，快来见过你大叔、三叔。”
“快快起来。”边涛๙忙扶起刘毅，亲切问道：“在寨里还习惯吧？”
年复一年过去，刘毅渐渐长大，而当年随刘敬逃来大秦的家人却老的老，死的死，没剩ທ几人，直至前年，刘ถ敬之妻身染重病，终于不治。刘敬决定要返回家乡，叶落归根，哪怕死，也要将骨头埋在故乡的土地上。离开故土十六年，不知道局势怎样，故不敢走来时的路，便穿越阿拉伯帝ຓ国，然后出海ร，至波罗门（现印度），后又至南诏，一路辛苦，自不用说，几次险将命送掉。所经之地，到处战火纷飞，盗贼横行，百姓流离失所，倒给刘毅幼小心灵打下深刻烙印。
孟昶知道必须平复老臣们的怒气，给他们一个交待，但又不愿太过削弱这些他倚为皇座基石的力量。
“免去韩兢殿前都点捡一职，罚韩保贞半年薪俸。”
“啊！”韩兢面无血色，瘫坐在地上。韩保贞磕头说道：“多谢陛下开恩。”
李昊，石君页ษ在一旁้看了，暗中拍手称快，孟昶望着他俩，说道：“如今，苗夷兴兵叛乱，众爱卿有何妙策？”
此前，王昭远在一旁้冷眼旁观，默不作声。这时他上前说道：“陛下，苗夷粗鲁贪婪，垂涎我国沃土已๐久，此次兴兵作乱ກ，其准备必定周全，唯有派镇南节度使刘毅领兵征讨，方可获胜。
自从上次早朝之后，王昭远竟对这个16๔岁的少年有了一丝畏ั惧。所以他进宫劝说皇上，将刘毅留在京城，给职不给权，不给他展的机会，等慢慢削去他的枝叶后，再把他掌控在手中。“刘毅是个人才，但若不为ฦ我所用必将其扼杀于摇蓝ณ中。”王昭远持此观点。
但苗族的叛乱ກ，打乱了他的计划。苗族叛乱之地，正在刘毅的辖区，而刘毅的统军才能，那ว日早ຉ朝已获得皇的认可，此次出征以他为大将，是合情全理之事。可笑的是，当初是他自己้力荐刘毅为镇南节度使的，故不便当面反对。
但是苗族的战力不可低估。五年前邛州苗、彝族联合叛乱，宁江节度使高彦俦，领四万大军前往征讨，四倍于敌，耗时一年，仍未取得明显战果。若非最终叛军因粮草耗尽，主动请降，不知还要持续多久。这次派刘毅前往，若不给他太多兵力，必然两败俱伤。到เ时，他再领兵出征，自然轻易取胜，此驱狼吞虎之计也。
王昭远心中暗暗盘算，孟昶听了王昭远所推荐的人选正与他所想的相同，点说道：“众爱卿都来说说，刘毅可否领ๆ军出征？”
“陛下，刘毅应是最佳人选，他与其手下久ื居南方，熟悉地理，况且又是山…唔…山林出身，对于善长山地作战的苗夷，也不处下风。”石君页如实说道。
“只是他刚归顺ิ朝廷，不知道其心性如何？”李昊在一旁้提醒。
孟昶捻须沉呤起来，尽管他打心底里喜欢这员小将，但“忠诚”却是必须先考虑的因素，所以当初王昭远劝他将刘毅留在京城时，他不假思索就同意了，希望通过长时间的接触，使刘毅能ม成为他忠心耿耿的国家柱石。
“臣有一计，可保刘毅既能ม扫平叛军，又不敢背叛陛下。”王昭远见时机已到，趁机说出自己早ຉ已想好的计策。
“哦？”孟昶眼神一亮，急切说道：“爱卿，有何妙计，快快说来。”
“陛下不可给刘将军太多兵马，粮草也不可太过充足，这样刘ถ将军获胜之后，也不敢凭此弱旅，来对抗朝廷。”王昭远缓慢说道。
“可是，王大人，这样一来，战败的机率就会增大啊！”李昊心中有些不忍，提出异议。
“若是别人，或许如此。刘将军最擅长的就是以弱胜强，史朝义的失败就是明证。更何况有陛下的英明领导，何患不胜？”
“这倒是个好主意。”孟昶对军事一窍不通，见其宠臣如此有把握，当下问道：“你看给多少人马为好？”
王昭远举起右手，缓缓的但出二个手指。“二千。”
“什么！”石君页ษ在一旁很是惊奇：“苗夷共有一万多人，这区区二千人，无疑是飞蛾扑火。”
“陛下有所不知，刘将军原有人马约六千人，今又加二千精锐，大致与敌相当，克敌制胜，应无问题。”王昭远故意夸大了刘毅部下的数目。他执掌军政，掌握各地军队情报，各地奏折都经他手，故孟昶是不会现这其中的玄虚。
“好，就这么定了。”
“臣刘毅叩见皇上。”
“爱卿平身。”
刘毅起身侧立一旁，王昭远亲热的打招呼。刘毅心中ณ极是厌恶这口密腹剑的小人，表面上仍友好的回应。
“刘ถ爱卿，如今苗夷兴兵一万，扰我边境，联决定封你为ฦ征南大将军，领ๆ兵二千和你本部人马前往征讨，保我江山社稷。
“是”刘ถ毅面露犹豫，勉强答道。王昭远瞧在眼里，心中暗喜。
“眼下，国内重兵均驻防在南郑与夔州，防备宋国的侵入，朝中ณ兵力不多。这二千人马皆骁勇善战，乃联之禁军，望爱卿好生使用，得胜归来。”孟昶见刘ถ毅犹豫，以为他嫌兵少，故特此说明，却不知刘毅故作此态，以使王昭远放松警惕。
“陛下，臣有事禀报。”
“你说！”
“臣新为镇南节度使，且出身草莽，怕士卒不服，官员不会全力配合，从而使获胜的困难加大。”
“不妨。”孟昶叫太监取来自己的佩剑，沉声说道：“联将佩剑赐与你，如联亲临ภ，有谁抗令，先斩后奏。”
“谢主隆恩。”刘毅接过宝剑，暗想，这一次可要好好利用一下它。