黄奎这几天神情恍惚，不敢正眼看老婆。自从陈希出事，也不去看望受伤的女儿。平时喜欢睡懒โ觉，现在却早ຉ早起来上地里去了。
六年来，陈希第一次回家，归心似剪ຘ。不知道母亲、妹妹变成什么样？父亲献出生命的那条公路是否贯通？村庄的孩子们是否有书读？所有的疑问缠绕着陈希的思绪。几经波折，陈希回到เ家。
乡镇府的人听了陈海涛๙的来意，看都没看介绍信，热情地握着他的手，带他去吃饭。简单的几个野菜、自酿的黄酒、倒也吃得有滋有味。失望的神情似乎看到希望。接下来，没有带他到街上的学校。而是，赶着一头毛驴送他去善饮河村。
有一次，陈希的母亲赵娟到村长家拿药。赵村长对赵娟说，他表侄黄奎看上她，向入赘她家。赵娟不知如何是好。村长喋喋不休的唠叨，说黄奎四处游荡，把婚事耽搁。赵娟一个人拉扯两ä个孩子，还要照ั顾痴呆的婆婆，日子过得太艰辛了。况且，家里不能ม没个ฐ男ç人。让赵娟回去好好想想。行的话，回个信。
在赶往火车站的公共汽车上，陈宝来看见一个ฐ人目不转睛的端详着家乡随处可见的花叶草，觉得奇怪就搭讪，“您好，您看得这个ฐ草，我们家乡漫山遍野都是。”
山上名目繁多的草药成为善饮河村唯一的经济来源。农闲时，男人们上山挖药。经过简单的洗、晒处理后，几户家里的男人结伴走几十里山路，拿到集市上换成油盐酱醋或者给自己้的女人弄几件好看的衣服。如果碰到好价钱，还会给孩子换些糖果、点心。
连日来，陈希心情非常沉重，看着弟弟妹妹哭泣的样子，心里有种说不出来的难受。似乎这一切，背后隐藏着天大的秘密。陈阳已经许配给人家，赵娟张罗着把陈阳嫁过去。理由是让陈希能参加妹妹的婚礼ึ。妹妹出嫁那天，天上飘着零星的雨滴，整个ฐ山间，烟雾缭绕。黄彪被一个模样斯文的人抱走。陈希无能ม为力的看着事情一件件生。
赵娟悄无声息的进行着这一切。陈希一次次的问母亲到底为什么เ？在返校的前一天晚上，赵娟告诉了她真相。原来几乎ๆ把自己้推向死亡的人，是继父；而黄奎的死并非上天的惩罚，而是母亲所为ฦ。这一切让陈希难以置信，誓再也不回来了，要把这段痛苦的经历深深的埋葬在内心。
离开母亲的那天，天上飘着小雨，山间升起的雾气笼罩陈希远行的身影，赵娟脸上挂满伤心的泪水。
回到学校，陈希情绪低落，身心受伤的烙印仍无法消除。本来就少言寡语，如今，显得更加独来独往，沉默寡言。
然而，一波未平，一波又起。陈阳写信告诉陈希，就在陈希返校的那ว天夜里，母亲失踪了。后来，去河边洗衣服的黄大婶，看见河中漂着一具女尸。连忙喊乡亲们，打捞上来一看，整个身体胀，面目全非，从穿着打扮判断ษ是赵娟。于是喊陈阳辨识。陈阳确信那ว就是她的母亲。乡亲们，在赵村长的安排下，将母亲与父亲合葬。
陈阳告诉陈希，自己一切如意，让她好好学习，勿挂念。陈希再一次陷入失去亲人的痛苦中，回想着母亲异常的举ะ动，明白了一切。
从此，陈希再也没有回过家。在外漂泊已经七八个ฐ年头了。对同母异父的黄彪去向，陈希从来不关心，每当看到那ว些熟ງ悉的面孔，反而引起自己伤痛的回忆。唯有陈阳的日子，使得陈希挂在心头。随着毕业临近，繁忙的实习生活和寻找工ื作的忙碌使得陈希慢慢忘却那ว条奔流不息的善饮河和漫山遍野开着的花叶草，但那ว棵挂着黑板的老枣树下站的人越来越清晰。