清朝的历史，从端就与世界ศ历史密切相关。满洲人入主ว中ณ原创建大清王朝时，正值西方世界ศ生突变的前夜，大航路的现，以及稍后蒸汽机的明、工业革命，在使满洲人统治的中国被动地卷入世界经济一体化的潮流。
第一辑新世纪新选择
更重要的是，这个ฐ危机启示了什么？
不幸的是，大清王朝的成功是因为ฦ行政主导的中体西用洋务新政，一次持续三十多年的大试验竟然在一场局部冲突中一败涂地。追根溯源，人们将责任归结为这场“跛足的现代化”，以为洋务新า政只变其末不变其本，只要西方之ใ用，不要西方之ใ体，失败也就是自然而然的事情。
知耻而后勇是中ณ国人的优良传统，失败乃至惨败都不可怕。在经历了189๗4年的巨大刺๐激后，中ณ国人很快重建共识，走进变法图强的“维新时代”，开始在经济增长的同时，注意参照ั东西方แ成功经验进行体制变革。
遗憾的是，这场变革被1898๖年秋天的一场政变所打断，紧接着又是席卷大半个中国的义和团运动，直至19๗0่1年，中国重回政治变革的轨道，开始新政。又过了几年，开始君主ว立宪的预备。
君主立宪是那ว时中国人的普遍共识，正像梁启所说的那样，既然君主ว专制不合乎我们的需要，既然民主共和越了我们的社会展程度，那么执其两端而用中，君主ว立宪就是合乎中国国情的理想选择。然而，当这个选择即将成为现实时，清廷的几个技术性失误使先前的努力前功尽弃，一个王朝在一百天的危机中走进历史。
历史无法遗憾，也不必惋惜，走过的就是走过了。只是一百年后回望大清王朝，特别是分析这个ฐ貌似强大的王朝为什么在一场危机面前不堪一击，这个ฐ过程究竟有哪些教训可以汲取？这是这本小书希望探究的问题。
感谢《新世纪》的徐晓老师和刘芳小友，如果没有他们的敦促和经营，这些文字或许不会写出，更不会用这种方式呈现给各位。
马勇，20่1้1年12月8日