清廷的觉醒
知耻而后勇是中国人的优良传统，失败乃ี至惨败都不可怕。在经历了18๖9๗4年的巨大刺激后，中国人很快重建共识，走进变法图强的“维新时代”，开始在经济增长的同时，注意参照ั东西方成功经验进行体制ๆ变革。
对于世界经济一体化，中ณ国人应该说已有足够准备，如果不是明清易代，按照晚明中西交流惯性，中国应该在徐光启、利玛窦这批中西智者的引领ๆ下，坦然踏上世界一体化道路，因为ฦ当时的中ณ国已有接受外来文明的足够经验，也有文化上的足够储备。
改革为什么走向反面
马勇做过古代史研究，做过儒家经学史研究，最终兴趣点却落在晚清7๕0年。他一方แ面对此前的主流研究充满疑ທ惑，一方面觉出现实与百年前的诸种关联，认为有必要从来路中ณ寻出答案。
新政带给中国许多新า的东西，但到了1้90่3年，新政的未来究竟怎样，其实又失去了方向。许多人将先前的展看做是过去皇权专制主ว义的延续，以为凭借皇权专制主义才能ม更有效地组织社会动员，更合理地配置国家资源，才能获取这样的效果。这显然是不对的。根据梁启1้901้年的介绍，中国人那个ฐ时候就知道在世界上至少存在着君主专制、君主立宪和民主立宪三种政治架构，民主立宪不必说了，在君主ว立宪与君主专制这两者之间，许多中国人其实是倾向于前者而不是后者，以为中国的方向就是日本，就是通过政治架构的改造，为ฦ至上皇权配置两个重要助手，一个是拥有一定权限的责任政府，另一个就是能够凝聚民意的议会。
对于君主立宪的构想，清廷在最初时期是不积极不反对，但内心深处无疑倾向于专制皇权，不太满意于有一个ฐ责任政府，有一个民选议会。然而等到1้904年日俄战争，一个立宪的“小日本”战胜了一个不立宪的“大俄国”，这当然使朝廷惊醒，特别ี是这个ฐ“小日本”在不到十年时间，相继战胜中国和俄国这两ä个横跨欧亚大陆的大帝国，从深层分析，其政治架构其立宪体制，无疑是非常重要的一个因素。