历史没有办法假设,走过的路就是历史。重新建构的中ณ华民国确实没有遵从孙中山的设计,而是沿着晚清十年君主立宪的路往前走,各省咨议局改为省议会,各省都督改称省长;中央资政院改为国会。中国实际上在实行没有君主的立宪政治。从这个意义上说,辛亥革命并没有失败,中国毕竟因为ฦ这场革命打开了通往现代社会的大门。

段祺瑞为代理湖广总督和武昌前线北洋新军第一军总统官,他和北洋将领的共和通电å一锤定音,宣布君主立宪政体成为过去,中ณ国未来只有一条路就是民主共和。南北胶着几个月的混乱局面终于理出了头绪,清廷剩ທ下的事情就是尽量尊严地退出。

我们应该承认,摄政王的解释从理论上说是能够成立的,君宪体制ๆ下除了皇室,确实没有一个ฐ享有政治特权的皇族。问题๤在于,大家刚ธ从君主专制体制ๆ中走出来,皇族也๣是一个ฐ客观存在,十三个ฐ内阁成员中,假如颠倒一下比例,汉人九个ฐ,皇室、皇族四个,还会有人反对这个决定吗?显然不会。

立宪党人的请求有自己的逻辑和理由,经过交流和博弈,清廷同意修订预ไ备立宪规划,将九年预备改为ฦ五年。也就是说,到191้3年的时候,中国就将进入一个ฐ立宪国家,而在这种调整的时候,已经是1910年,剩下的时间确实不太充分。

对于君主ว立宪的构想,清廷在最初ม时期是不积极不反对,但内心深处无຀疑倾向于专制皇权,不太满意于有一个责任政府,有一个民选议会。然而等到เ190่4年日俄战争,一个立宪的“小日本”战胜了一个不立宪的“大俄国”,这当然使朝廷惊醒,特别是这个“小日本”在不到十年时间,相继战胜中ณ国和俄国这两个横跨欧亚大陆的大帝ຓ国,从深层分析,其政治架构其立宪体制ๆ,无疑是非常重要的一个因素。

问题在于,洋务新า政三十年的展是畸形的,经不起考验,1้894年那场局部战争不仅使三十年举国之力创办的北洋海军毁于一旦,而且在精神层面摧毁了中国知识阶层先前的自信,或者说自负。甲午战争后,中国的知识阶层和政治精英知耻而后勇,转身向东,向先前๩的敌人学习๤,启动了一场必将改变中国面貌的维新า运动。所谓维新,其实就是期望像日本明治维新那样进行一些政治体制方面的变革,不再固守先前“中ณ学为体、西学为用”的文化本位主ว义思想。这是中国人的一个ฐ重要觉醒,也๣是清廷统治者实事求是的深刻反省。

历史无法遗憾,也不必惋惜,走过的就是走过了。只是一百年后回望大清王朝,特别是分析这个貌似强大的王朝为ฦ什么เ在一场危机面前不堪一击,这个ฐ过程究竟有哪些教训可以汲取?这是这本小书希望探究的问题๤。

管制ๆ性的交流也是交流,涓๑涓细流终究会汇成大河。中ณ西文明在艰难环境中接触交流着,至十八世纪晚期,这种交流本身又构成了严重问题。西方人在对东方แ对中国的贸易推广中ณ遇到了极大障碍,即中国的市场不开不育使中ณ西之间的贸易严重失衡,西方แ需要中ณ国的大量初级产品,比如茶叶,比如瓷器,都已经成为ฦ西方人生活方式中ณ不可须臾或缺的东西。而在中国,西方工业革命形成了巨เ大的产能过剩,大量的纺织品急需中国这样人口众多的广袤市๦场。然而中国自给自足的自然经济形态太强大了,当然主要还是因为ฦ中国人靠天吃饭收入低下,当土布可以不被洋布替代的时候不会出购买能力去买洋布,当打火石还能打出火花的时候,也不会花钱๥去买洋火。中ณ国市场的不开当然不利于中国人生活品质的提升,但对统治者来说,统治秩序的稳定可能ม还是第一位的。于是当马戛尔尼率领庞大的贸易代表团前来谈判时,乾隆大帝毫不犹豫地告诉他:大清帝国物产丰富,无奇不有,我们不需要你们那些东西。

两ä个致命失误

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所以,从年龄、能力、眼界上说,摄政王载沣是一个ฐ不错的王爷,在190่8年替儿子溥仪暂时管理帝国事务应该说没有什么不可以。