列车员朝她走来。“小姐，您要在这儿下车吗？”他问，“您最好快点。让我来帮您。处在您这种情况下的女人是不应该提重东西的。”她盯着那列ต车员。“处在我这种情况下？”“您不必难为ฦ情。您的两ä个哥哥告诉我，说您怀孕了，让我多关照ั下。”“我的哥哥？”“他们真不错，对您太关心了！”特蕾西突然觉得天旋地转。
密码不对。荧光屏上又是片空白。
在安德烈·几列ต安给这位律师当厨师的三年里，他深知他的主人是何等有势力，简直到了令人吃惊的程度。再骄横的人在他面前都会变得低声下气。佩里·波普认识所有的人。只要他把手指啪地捻，人们就会吓得跳起来。
“嘿，太棒了，”爱米羡慕地说，“你扔得真远呀。”“我去捡球，”特蕾西说，“你在这儿等着。”她奔跑起来，为ฦ了她的生命，她简直快步如飞。已๐经点十八分了。她们会等她吗？她跑得更快了。她听到爱米在她身后呼叫，但她没有理会。那ว些收割庄稼的犯人正在朝另头移动。特蕾西朝她们大喊，她们停了下来。特蕾西气喘咻咻地跑到เ她们跟前。
“我看不见啦！”大个ฐ子伯莎尖叫着，“我看不见啦！”她抓住欧内斯廷的两只r房，开始用力扭。两个女人你和我扭打成团。四名警卫跑过来，花了五分钟็才把她们俩拉开。两ä个女人都被送进了医务室。欧内斯廷被送回牢房时，已๐经是深夜了。洛拉和波利塔赶忙走到她的床前去安慰她。
教蚂蚁区分天主教和基督教。
学院的礼ึ堂里坐满了学生，还有他们的家长和亲戚。她是致告别词的毕业生代表。她讲里十五分钟，她的告别ี词里充满着理想主ว义色彩：对过去的明智总结，对未来的美好憧憬。院长赠给她把b联谊会的钥๓匙。我想让您保存它，特蕾西对她妈妈说。她妈妈自豪得脸上放光，那模样真是漂亮极了
接近黄昏时分，特蕾西离开旅店，沿着运河街来到家当铺。个戴着老式绿色墨镜脸色苍白的男ç人坐在带有栅栏的柜台后边。
她精神恍惚地缓慢地脱着衣服，脱光之后，挑选了件鲜红的长睡衣穿在身上，以便流血时不露出血迹。多丽ษ丝·惠特尼最后环顾了下这间在过去三十多年里逐渐亲切而可爱起来的房子，仍然是那样整洁。她拉开床头柜的抽屉，小心翼翼地把手枪拿了出来。手枪黑得发亮，冷冰冰的，令人不寒而栗。她把它放在电话旁้边，开始拨动在费城的女儿的电话号码。她听到了那遥远的电å话铃的回声。接着传来个温柔的声音：“哈罗！”“特蕾西亲爱的，我就是想听到你的声音。”“真没想到是您，我太高兴了，妈妈。”“但愿我不是把你吵醒的。”“不是，我在百万\ຒ小!ำ说呢，正准备去睡。查尔斯和我本想出去吃晚饭，但天气太糟糕了。这儿的雪下得可真大啦。您那ว儿怎么样？”天哪，我们竟然谈起天气来了，多丽ษ丝·惠特里想，我有那么多的话要跟她说，可又不能说。
爱德·泽勒接过话题。“杰弗，你和朋友打交道是不会吃亏的。”“切都已经安排好了，”杰弗告诉他们，“查尔斯·巴特利ำ特——”“你签合同了吗？”“还没有，但我——”“那就全是空话。我说杰弗兄弟，生意人随时都会改变主意。”“我不想和你们讨论这个ฐ问题，”杰弗抗议说，“阿克曼教授的名字是不能ม提起的，他和政府有合约。”“我们知道。”汤普森和颜悦色地说，“教授认为这东西能成功吗？”“噢，他认为没问题。”“只要阿克曼认为没问题，我们也会认为ฦ没问题，对吗，伙计们？”他们致表示同意。
“喂，我可不是科学家，”杰弗说，“我什么เ也不能ม担保。据我所知，这东西可能毫无价值。”“当然。我们能理解。但假如它有价值的话，杰弗，能有多大赚头？”“巴奇，它能打见世界ศ市场。这事不好估价，人人都会使用它。”“头笔投资需要多少钱？”“二百万美元，但我们只需先支付二十五万美元。巴๒特利特答应——”“什么เ巴๒特利特！这点小菜儿。老弟，我们先包了。肥水不流外人田。对吗，伙计们？”“太对了！”巴奇抬起头，手指啪地捻，个ฐ服务员急忙走到桌前。“给史蒂文斯先生拿纸和笔来。”要的东西马上就送来了。
“在这儿我们就可以把这笔小交易办妥，”巴奇对杰弗说，“你只要写个ฐ东西，把权利转让给我们，我们就签字，明天早上你就可以拿到张二十五万美元的保付支票。你看怎么เ样？”杰弗咬着下嘴唇。“巴奇，我已๐经答应了巴特利特先生——”“去他妈的巴特利特！”巴奇咆哮着说，“你娶ດ的是他妹妹还是我妹妹？现在就写。”“我们对这可没有专利权，而且——”“写吧，少他妈的来着套！”巴奇把笔塞到เ杰弗手里。
非常勉强的，杰弗开始动笔写上：“同意见我的台名称为'ู盘算'ู的数学计算机的全部权利及利润转让给买主巴奇·霍兰德爱德·泽勒爱伦·汤普森和迈克·昆西，以作为对二百万美元的报酬——签约后即先付二十五美元。'ู盘算'经过广泛试验，证明价格低廉经久耐用比目前市场上的任何计算机耗能都少。'盘算'ู至少在十年内无需进行维修或更换零件。”所有的人都在伸着脖子看他写。
“天哪！”爱德·泽勒说，“十年！市面上没有种计算机敢这么เ夸口！”杰弗继续写道：“弗农·阿克曼教授和我本人对'ู盘算'ู都没有专利权，买主对此表示ิ理解。”“我们会有办法的，”爱伦·汤普森不耐烦地说，“我有个搞专利法的律师。”杰弗继续写道：“我已๐向买主讲清，'盘算'ู也可能毫无价值，除上述情况外，无论弗农·阿克曼教授或我对'盘算'都不作任何保证。”他签上名，把纸拿起来。“满意吗？”“你对这十年期限有把握吗？”巴奇问。
“保证。我要把它再抄份。”杰弗说。他们看着他笔划地把他所写的又抄了份。
巴奇把将那两张纸从杰弗手里夺过来，签上了名。泽勒昆西和汤普森也相继签了名。
巴๒奇喜形于色。“份给你，份给我们。老西摩·贾勒特和查尔斯·巴特利特肯定会急得屁眼儿冒烟。是不是，伙计们？我真恨不得现在就能ม看见当他们听说这笔买卖被人抢走时的倒霉样。”第二天早上，巴๒奇交给杰弗张二十五万美元的保付支票。
“那台计算机在哪儿？”巴奇问。
“我已安排中午让人把它送到เ俱乐部来。我认为，当你接受它的时候，最好大家都在场。”巴奇拍了下他的肩膀。“杰弗，你可真够精明的。中午见。”钟敲十二响的时候，个ฐ拿着个ฐ盒子的送货人出现在移民俱乐部的餐厅里，接着被领到เ巴奇的桌前，泽勒汤普森和昆西也在坐。
“送来了！”巴๒奇喊道，“天哪！这鬼玩意儿甚至可以随身携带。”“要等杰弗来吗？”汤普森问。
“去他妈的。这东西现在归咱们了。”巴奇把盒子上的包装纸撕掉。里面有堆充填物。他小心翼翼地实质不无敬意地把放在充添物中间的个东西取了出来。那ว些人坐在那ว里，目不转睛地望着它。那ว是个长约英尺的长方形的框子，在排金属条上穿着串ธ串的珠子。
长时间的沉默。
“这是什么？”昆西终于问道。
爱伦·汤普森说：“算盘。东方人用来算数的东西——”他脸色突然变了，“天哪！'ู盘算'就是把'算盘'这个ฐ词儿倒过来说！”他转向巴奇，“这是开什么玩笑？”泽勒气急败坏地说：“价格低廉经久耐用比市面上的任何计算机耗能都少叫他们不要支付那ว张支票！”他们窝蜂地朝电话冲去。
“您的保付支票？”那会计主任说，“放心好了。史蒂文斯先生今天上午就把它兑换成现款了。”男ç管家彼肯斯非常抱歉，因为史蒂文斯先生已经收拾行李走了。“他说他要长期外出。”
当天下午，发了疯似的巴奇终于设法找到เ了弗农·阿克曼教授。
“当然，杰弗·史蒂文斯是个很可爱的人。你说他是你的妹夫？”“教授，您和杰弗讨论了些什么？”“我想这算不上什么เ秘密。杰弗想写本关于我的书。他使我相信，世人很想知道科学家背后的那些人”西摩·贾勒特似乎ๆ不大高兴。“你为什么เ想知道我和史蒂文斯先生的谈话内容？你是想和我争邮ุ票吗？”“不，我——”“喂，你打听也没用。这种邮票只有张，史蒂文斯先生已๐答应弄到เ手就卖给我。”他砰地挂上了电话。
不等查尔斯·巴特利特开口，巴๒奇就知道他会说什么เ了。“杰弗·史蒂文斯？噢，是的。我收集老式汽车。杰弗知道哪儿能找到เ辆崭新的三七年的有四个ฐ敞——”该是巴奇挂断电å话的时候了。
“别挂，”巴๒奇对他的伙伴们说，“我们先把钱追回来，再让那龟儿子在监狱里呆上辈子。诈骗是犯法的。”
这伙人来到律师司各特·福格蒂的办公室。
“他骗走了我们二十五万美元，”巴๒奇对律师说，“我想让他在监狱里蹲辈子。先去弄张逮捕证，然后——”“巴奇，你们带合同来了吗？”“在这儿呢。”他把杰弗写的那ว张纸递给福格蒂。
律师迅速浏览了遍，接着又细细地研读了遍。“他有没有在这份文件上伪造你们的签名？”“怎么เ？没有，”迈克·昆西说，“是我们自己签的。”“签名以前你们看过合同吗？”爱德·泽勒生气的说：“当然看过。你以为ฦ我们是傻瓜吗？”“先生们，我请你们自己判断ษ下。你们签的这份合同上写着，你们知道你们预ไ先支付二十五万美元买来的东西，既没有专利权，也可能毫无价值。用法律上的话来说，你们是'自愿受骗'ู”
杰弗是在雷诺市获准离婚的。在那ว里定居期间，他遇到了康拉德·摩根。摩根曾给威利叔叔干过事。“杰弗，你能ม帮我个小忙吗？”康拉德·摩根问，“有个ฐ年青姑娘带着些珠宝坐火车从纽约去圣路易斯”杰弗透过飞机的舷窗朝外望去，想起了特蕾西，脸上浮ด现出微笑。
特蕾西返回纽约后的第站就是康拉德·摩根珠宝店。康拉德·摩根把特蕾西领到เ他的办公室，关上了门。他搓着双手说：“真把我急坏了，亲爱的。我在圣路易斯等你，可——”“你根本没去圣路易斯ั。”“什么？你这是什么意思？”他的蓝眼睛仿佛在闪闪发光。
“我的意思是，你没去圣路易斯ั，你根本就没打算和我见面。”“那怎么可能ม！你拿着珠宝，我——”“你派了两个人把它从我这儿抢去。”摩根显得疑ທ惑不解。“我不明白。”“起初我以为ฦ你的组织里出了细，但不是那ว么回事。是你搞的鬼。你告诉我，你亲自安排我的火车票，所以只有你才知道我的厢房号码。我用的是假名，而且化了装，但你的人却能清楚地知道到哪儿找我。”他那胖胖的脸上露出惊异的神色。“你是想告诉我有人把珠宝从你那儿抢走了吗？”特蕾西笑了。“我是想告诉你，他们没有成功。”这次，摩根脸上的惊奇可是真的了。“珠宝还在你这儿？”“是的。你的朋友忙着赶飞机，把珠宝丢了。”摩根审视了特蕾西会儿。“请原谅。”他走进道秘密的门，特蕾西悠然自得地在那张长沙发椅上坐下来。
康拉德·摩根去了差不多十五分钟。当他回来的时候，脸上露出沮丧的神色。“我想这是个误会，天大的误会。你是个非常聪明的姑娘，惠特里小姐。你赢得了两万五千美元。”他羡慕地笑了笑。“把珠宝给我，然后——”“五万美元。”“请你再说遍。”“我费了两次劲儿，所以应得五万美元，摩根先生。”“不行。”他口气很坚决，眼里的闪光不见了。“恐怕我不能为那ว点珠宝给你这么多钱。”特蕾西站起身。“没关系。我可以在拉斯维加斯找到เ认为它们值这么多钱的人。”她朝门口走去。
“你是说五万美元？”康拉德·摩根问。
特蕾西点点头。
“珠宝在哪儿？”“在宾西法尼亚车站的个储藏柜里。只要你把钱给我，要现款，再把我送上辆出租汽车，我就把钥๓匙给你。”康拉德·摩根认输地叹了口气。“你赢了。”“谢谢，”特蕾西高兴地说，“和您共事真是让人痛快。”
第十九章
丹尼尔·库珀已๐经知道今晨在雷诺兹的办公室所要召开会议的议题。前天，公司所有的侦缉人员都发了份材料，内容是有关个ฐ星期前在洛伊斯·贝拉米寓所发生的起盗窃案。库珀讨厌会议，他不愿坐在那里，听那些愚蠢的发言。
他走进雷诺兹的办公室时，已๐经晚了四十五分钟，雷诺兹正在讲话。
“您能光临ภ，不胜荣幸。”雷诺兹讥讽地说。库珀并不答话。白费唇舌，雷诺兹想。库珀不懂ฦ什么เ叫讥讽——他什么เ都不知道。在雷诺兹看来，他就会抓罪犯，在这点上，雷诺兹不得不承认，库珀的确是把好手。
办公室里坐着公司的三位高级侦探：大卫·斯威แ夫特罗伯特别法庭施ๅ弗尔和杰利·戴维斯。
“诸位都已经阅读了贝拉米住宅盗窃案的材料，”雷诺兹说，“但这里又出现了新的情况，贝拉米原来是警察局长的堂姐妹，因此，他这次火冒三丈。”“警方正在做些什么？”戴维斯问。
“躲避报界ศ的纠缠。这也难怪他们。那几个ฐ警察活象长着个木头脑แ袋，他们在寓所里抓住了那个盗窃犯，还居然和她谈了会儿，却又放她跑了。”“如此说来，他们总该清楚她的长相啰？”斯威แ夫特说。
“他们对她穿的睡衣描绘得倒挺详细，”雷诺兹败兴地回答说，“她的身段迷住了他们，这帮小子愣了神儿，连她头发的颜色都不知道。她头戴顶ะ卷发帽，脸上涂层厚厚的面部按摩霜。他们说她二十来岁，r房和臀部颇有性感，只此而已。我们毫无线索可循，无从入手。”“不，有线索。”丹尼尔·库珀第次开了口。
大家都将视线转向他，目光中流露出程度不同的反感。