众人听命，纷纷下马休息。连夜赶路直天明，军士们已经疲累็不堪。不少人拿出糗粮和水囊用食，却是静悄悄的，除了偶尔一两声马嘶，竟听不到一点声音。
不就是个女子。王瓒心里一阵鄙夷，伸脚踢了一下张腾的屁股。
“扁鹊何事？”顾昀走过来，身形将她的视线挡住。
“哎…阿姊…”
不料，倒真是开了眼界。
王瓒斜ฒ眼看着阿四狼吞虎咽的样子，心中生出一阵优越的悲悯，到底是乡野中人，竟是一世未见过肉的样子。相比之下，那姚馥之ใ虽是个妖女，举手投足倒合乎规范，更教他想不透。
胡想什么เ？王瓒觉得自己้有些自寻烦恼。自己身上这佩剑乃先祖传下，沙场上饮人血无数，妖邪莫敢近前。稍后她便是敢化作恶鬼我也一剑结果了她！王瓒心道，他转过身去，强迫自己入睡。
顾昀强压下一股闷气，片刻，眼睛朝左转去。
“府君。”馥之道，行下一礼ึ。
马上的男子身形挺拔，女童仰着头，只看到青天中他高高扬起的下吧。
余庆却笑：“不过京中女子可都仍喜爱将军，扁鹊若得同我等一道回京，便可见到满街满巷的人，都是来看将军的。”
馥之眉头蹙了蹙，正要再说，却忽然闻得身后传来田文的声音：“说什么这般高兴？”
二人望去，只见田文背着一大捆棘草回来了。刚才他说草不够烧，要去寻些来。
“没什么เ。”余庆笑嘻嘻地起身，接过他手中的干草：“时候不早ຉ，快歇息吧。”
田文应了声，瞥向一旁的馥之。
馥之已经用旧冬衣包好了脚，也看着他。
田文笑笑，却有些干，忙转过头去寻地方打铺。
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沙漠中ณ的夜空似乎格外清晰，虽已๐是秋冬，星斗ç却仍旧ງ明亮，像时刻会垂到เ眼前一般。时而，远方会有一两声狼嚎传来，不久之ใ后，天地间又归于平静。
馥之仍想着刚ธ才余庆说的话，一时还睡不着。
她也曾经细细打量过顾昀，平心而论，若不论肤色黝黑，长得确实也是上品。不过，或许因为颍川士族中面相出众之ใ人多的是，馥之无论是见到王瓒还是顾ุ昀都不曾讶异，反正不会再有人能比谢臻长得好了。
说到เ谢臻，她想起年前在伯父家曾见过谢臻一面。如今的他，姿容丰ถ伟，谈吐清雅，文赋通达，早已成为当之ใ无愧的“明珠”
而顾ุ昀呢？馥之越想越觉得造化奇妙。他仍是个英俊的男子，或许还更为ฦ孔武，却早已๐远远不再是那ว“西京玉”所形容的美丽少年了…
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深秋时节，草原腹地之中却仍有美景可观。
王瓒骑在马上，双眼朝四周遥望。只见天空深邃广阔，一眼望去，干枯的牧草在阳光下映着满眼的金黄，小片的胡杨星星点点，长河蜿蜒流过，缀于其间，却是一番壮丽颜色。
第一次出塞的军士见到此景，无不惊叹，四处张望，似乎ๆ总也看不够，向老兵问东问西，队列中时而笑声阵阵。将官士吏知道征战欢乐难得，除了偶尔声音过大便训斥阻止，倒也不去过多约束。
不过，这草原中除了偶尔跑过一些野物，却不见半个放牧牲畜ไ的人。
羯人果然都撤过了乌延山么？望着极目处一片缩得小小的青灰色山峦，王瓒心道。他想起那ว夜忽然离去的顾ุ昀，心中ณ虽然知晓将来两ä军必有接应，但往羯境的路有许多，或平坦或险阻，却猜不出顾ุ昀会走哪条。还有姚馥之。那妖女当初只说要出塞，却不知她跟着顾昀要去哪里…
对于姚â馥之，王瓒觉得自己้有些云里雾里。一路上，他按姚馥之所嘱服药，倒未见什么中毒异状。不过，他对从妖女那ว里的东西都不大放心，曾经将解药拿去医帐，请毛医正分辨一二。毛医正拿着药瓶，闻了闻又尝了尝，说虽有两三味辨不出到เ底是何药材，却可断定是清火去毒、消炎扶正的药性。
此言自是消解不了王瓒的疑ທ心。也是凑巧，前日王瓒腹痛不止，又寻不见军医，一急之下想起毛医正所言，便吞了点螟蛉子解药，竟立刻๑无事了。王瓒疑心这真是毒物发作，恰好，张腾也说腹痛。他灵机一动，也让他服下那解药，张腾竟也立刻๑惊喜地说不疼了。
后来军医来到，为ฦ他们检视一番๘，结论是水土不服，让他们吃东西当心。
王瓒愈加觉得摸不着头脑，这药还可解水土不服？
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还未到午时，日头已经像火炉一样炙烤着大地，风掀着热浪，翻滚着袭向众人。
两万骑兵默默地行进着，皮制的甲â胄被晒得发烫，却无人敢脱下，马蹄踏在绵软的沙上，发出干瘪而单调的摩擦声。
馥之学着沙漠游商的样子，用大块的白布把自己的头脸和大半个ฐ身体都包了起来，再热再出汗也绝不放开来。
余庆看看馥之，咽咽干得冒火的喉咙，又避着日光低下头去。刚进大漠的时候，他和田à文曾对她这般装ณ扮觉得好笑，可没过