光绪帝得报后，电令李鸿章筹调度，急命定远等舰齐出，冲击日本运兵商船，断其退路。但李鸿章此时像惊弓之鸟，他仍让北洋舰队原地待命，全部龟缩在威海卫，这便使数万日军顺ิ利得渡荣成湾，并从荣成湾直扫威海卫。日军攻陷威海卫后，立即大肆烧杀掳掠。
李鸿章开初电令入朝清军先定守局，后得知日军又从元山登陆，便急电军统叶志挑选精锐，间道出奇，给日军以拦头痛击。但叶志胆怯怕死，惟恐敌人切断后路，根本无心固守平壤。他又不善谋略๓，在军中ณ没有统帅的威望，以致调度不一，多次丧失战机。在根本未察悉敌情之时，叶志误听人言盲目夸大日军数量，极大影响了军心，故清军一经接战后便连连溃败，日军则乘๖胜节节进击。
在第二次得到เ日本政府拒绝撤兵的照会后，光绪帝ຓ在早朝时即颁แ旨各军机大臣、礼部尚书李鸿藻和总理各国事务大臣会商对策。
习惯早ຉ起的慈禧太后这时正在堂中阅看奏折。回事太监崔玉贵禀告她：“万岁爷来了。”太后得报后，把阅看的奏折置放在御案上，叫崔玉贵传光绪帝ຓ入内。
李熙闻知大鸟带兵回任，更为ฦ惊恐，连忙派人告知袁世凯，请求清军不要登岸。袁世凯则亲自进宫安慰李熙：“日本意在与中ณ国争体面，兵来非战，请大王切勿惊慌。”为阻日军继进，袁世凯出面与大鸟谈判ศ，约定双方都不增兵，大鸟佯为同意。袁世凯则ท真的以为ฦ日本不会增兵了，他急电告请李鸿章停止进兵，并电å叶志部驻牙山待命。
“对！应立即解散议会，出兵朝鲜，以实现天皇多年的宏愿。”伊藤仍在兴奋中，他进而问山县，“你还记得天皇二十七年前即位时布的《御笔信》么？”
李莲英奏告：“每段费银四万两，六十段景共用银二百四十万两，这项ำ开支由中外臣工报效廉俸项下拨用。”慈禧太后接着又问：“园内仁寿殿前的大彩棚筹办得怎样了？”李莲英说：“回老佛爷话，一万七千五百匹彩绸正在置办。”
二公车上书
李鸿章连忙致谢，又为张荫桓、邵友濂不熟ງ悉对外事务而致歉。不料伊藤却以目视曾随同张荫桓、邵友濂来日本求和的参赞伍廷芳说：“张、邵之失败，此人亦不能无过。”说得伍廷芳赧然无语，李鸿章则赔着一脸干笑。
伊藤博文这时也微微一笑，接着说：“忽视外交上专门性事务者，不仅贵国而已，他国亦间或有之。中堂应该承认，不遵守外交之惯例，不能ม受到应有的礼ึ遇。”他把日本前次拒绝和谈、不想早ຉ日议和，并制造清国和使全权不足的借口硬说成是对方不懂外交惯例的过错，借以羞辱李鸿章一行。