“你并不是一名冒险家，你是一名学者，”第十四任“首席发言人”曾这么เ说过。“你将保持‘计划’，而一名冒险家却会毁弃它。保持住它！这就是你继任的座右铭。”
他说“首席发言人，我已经把这名女子的意识弄得麻木，这样她的证词就不会被恐惧所扭曲。你是否愿意观察…其馀在座诸位是否也能与我一起观察一下这位女子的心灵，证实一下我并未修改过她的心灵？”
他环顾四周。会议室前厅空旷无人。两天以来都是如此。他已经成为ฦ众矢之的，成为ฦ一名“第二基地”五百年来，唯一将被革除“发言人”资格的人。他将被革职，被罢黜为一名普通的“第二基地”份子，平凡而又单纯。
“比好还更有过之。简直难以相信。我这辈子还没听过有这种事。我曾经亲自操作过好多次的‘蛙跳’，用过各种方แ法和各种设备。在学校求学时期，我还用过一个手提电å脑แ做过一次‘蛙跳’试验，然后藉‘超波自动回报装置’测过它的结果。当然，那时候我并未实际送出过一艘真正的宇宙飞船…且不说它要花多少钱…我只需把‘蛙跳’的落点，定在某个ฐ星球上，就可以晓得结果了。”
“哎呀…得了吧！詹诺夫，你但请放一百个心好啦！我以人格保证！‘蛙跳’到今天已๐经有两ä万两千年的了，就跟我解释过的一样，本人从未听过在超太空里进行‘蛙跳’，有失败过的记录。我们也许在进行过‘蛙跳’，当它完成时，会发现我们所进入的地点不太妙，可是如果在普通的太空中，意外反而更多呢！”
“他并没有朝着‘川ษ陀’来。”
天哪，这个女人，那个替诺维打扮的女人，的确是把诺维想成了是他的情妇了。她显然费了番๘苦心让诺维尽量变得好看一些。
“我跟大学的门房说，‘甘迪柏学究答应要带我参观的。’两个门房笑笑就让我进来了。其中一个还说，‘他可有得瞧了。’他们告诉我怎么走过来，同时警告我不能ม乱跑，否则会被赶出去。”
“对方不愿讲名字，发言人。”然后，语气变得更不客气了“是个外面来的‘汗密虚人’哪，发言人。是你请来的！”最后那句话，完全摆明了指责的意味。
每一对眼睛全跟着声音发出来的方向转过去了。要不是刚才他们将自己的精神封闭住的话，他们早该在他还未到门口以前，就知道谁来了。
甘迪柏那时的心灵里，摸索到เ某样东西，狂怒，一股愤愤不平和悲哀。他毫无选择，除了铤而走险对付找他麻烦的人之外，后果如何他就不需要了！他还未利用心灵之中那股愤怒之火去打击对方之前，一件渴望的事却已经发生了。简直就是如响斯应，准得不得了。
为什么是十二个ฐ人呢？因为十二个人非常容易划分成各种大小的团体。人数恰好，却又能足够行使动议。超过了十二个人的话，弹性就会过大，意见也就容易分歧了。
也许正因为它是这样的一个星球，才使它变成了“银河帝国”的行政中心吧。它除了能做政治中心之外，几无一点长处可道。
特维兹说道“不，我们不去那里，詹诺夫。我们不会从那ว里找到什么的。为ฦ什么？因为我们并不打算去‘川陀’。我控制ๆ这艘船，并不是你。”
詹诺夫说“对我来讲，戈ຖ兰，文明的进步只表示个人的私秘性相对的减少而已。”
甘迪柏的阐释，言论清晰而且明确。到最后，终于使首席发言人甘拜下风、五体投地的心悦诚服了。他说“像这类的分析，我以前好象从未见过。这是谁弄出来的？”
哈利·谢顿的长相，对“第二基地”的所有成员都是很熟ງ悉的。那些以三度空间所显示出的谢顿立体影像，无论或坐或站的姿ู态，都是他晚年的模样。再怎么เ看，他只是个ฐ又老又干的糟老头子；但脸上却满布年高德彰的智能皱纹，显出某种沉静安详的成熟天才神态。
但是这些想法，甘迪柏不但要在他的语句中、姿势中，还有面部ຖ表情中加以隐藏，他甚至还得在思想中深藏不露才行。而唯一令他感到困难的地方แ，在于他实在很难有效的掩饰住，不让“首席发言人”逮到一点迹象。同样的，甘迪柏也无法避免不知道“首席发言人”对他的感觉。由á对方和蔼与善意的态度——甚至可以说一片诚恳真挚的表情中ณ——甘迪柏可以体会出那种玩味和谦卑的意识型态，所以他也就更无法盛气凌人的不买帐，而只好尽量加以收敛了。
“帝ຓ国”已注定崩塌，然而只要“川陀”仍旧是“川陀”仍然是“帝国”的核心，那ว么“帝国”就仍然有着它不可一世的骄傲、传统、以及力量。
“两ä万两ä千年才对。假如我们依据‘霍尔柏拉坎编年史’的话，很明显的可以算出”“得了吧！难道你曾听说过人类在从事太空旅游时，遭到过陨石或放射线之害，而死亡的意外吗？我是指，最近？我是说，用‘基地’的宇宙飞船航行时，有过吗？”
他再次环顾了一下舱内时，好象突然获得了某种领悟。难道说，市长早就心中ณ有数，认为ฦ他有可能改弦易辙想不飞往“川陀”的打算，而早已把这艘船的航线予以固定住了呢？难道说“基地”上的自动星际导航装置，也真的装ณ上了这艘宇宙飞船，逼着他必须航向“川ษ陀”吗？
特维兹四下望望。“我的行李都装ณ上了吗？”
“没有武装ณ，可是却有各种必要的装备。不管你们去哪，你们都是‘基地’的公民，银河中只要有人的地方，都有我们的领事，所以你们无需武装。你可以动用必要的基金。——并非无限的基金，这我必须先讲明。”
“而假如事实上并没有‘第二基地’呢？”
康柏嘴角一撇，露出轻蔑，口气中却听不出来。“喔？”倒好象认为市长以为ฦ他会认识学者，才是件意外的样子。
“好。这种情形就跟其它星球上的世界是一样的。这些星球都是在过去被发现出来的。然后人类才移居过去。即使‘川陀’也一样。它虽然成为银河中ณ的大都会已有两万年，然而在两万年前，它并不是。”
这群人当然愚不可及，可是他单凭个人又怎能扫除愚昧呢。倒不如就随它去吧。他只需埋首做自己้的研究工ื作，而有一天，他总会被人记得，视他为一名伟大的先驱者的。鉴往方可知未来的工作，与当初谢顿ู推测未来的工作，是同样重要的。老实讲，他比目前所有的人都要更解未来。
特维兹鄙夷地瞪着她。“老实讲，我甚至连你都怀疑，认为你也可能ม是被他们控制ๆ的。就拿你一丝不苟玩弄‘谢顿ู计划ฐ’，而且从不出错的这点上推测，你完全就是在耍‘第二基地’的阴谋。”
“你清楚得很。你不是早从康柏议员那里，把我的观点套得一清二楚了吗？”
中尉说“你并未被捕，议员。”
“你在威胁我，柯代尔？”
贝拉诺两手一合，抬起头来。她脸上仍无表情。她说“特维兹议员，你临时挑起这场争辩，与大会程序不合。不过，我请你表明看法，并且愿意答复你。”
“我们希望，”特维兹很尖酸地说。“可是五百年前城市刚刚ธ建好时，是个什么样子？一座城市，一座小城市，只住了群一辈子也编不完一本百科全书的人！”
这可就等于帮了他们一个大忙了。更有甚者的是，他守口如瓶的做法，只让他们多花点脑筋去想他到底有什么打算，而不再想到เ他曾经屈居下风的糗相了。