那百余骑兵奔到面前,领头之人正是数月不见的杨酉林。杨酉林跳下马背来:“东方大人,明姬ภ小姐,你们没事吧?”
承铄ຄ点头道:“正是。和亲本是原就议定的,是我们背约在先。胡狄如今又释善意,难道我们不允么?”
这醉倚居,乍一听像是高雅酒家,其实却是这京城中极有名的青楼,来往者皆是达官显贵,有头有脸的人物。凡是这醉倚居中的男倌女妓,若弦歌,则ท声幽丽ษ;若起舞,则姿若惊鸿。任你琴棋书画,诗词歌赋,总能找到合意的人。京中官员纳妾收小,若收的是醉倚居的人,非但不会被人嘲笑娶妓,反可引以为耀。
东方缓和了一下语气,道:“我并不是这个ฐ意思。”
李嬷嬷打量了茶茶两眼又不高兴了,放下勺子一把拉起她来,说:“这个样子就跑来了。你看看这满院子的姑娘谁不变着法子打扮。白长了一副漂亮脸蛋,今儿越连头都不梳了。”说着,就拉了茶茶出去。
梳洗完了出来,哲义แ和哲修早ຉ已备好了马。东方兄妹也在那里。东方看见茶茶站在一边,比在燕州ะ时气色好些了,对她拱手致意。茶茶本是胡人奴隶,按律是给承铎做妾都不够资格的。只不过因为承铎宠爱,府上诸人才不敢践踏。惟有东方แ从燕州到เ上京,自始至终待她客气和善。茶茶便对着他恭恭敬敬地曲膝还礼ึ。
茶茶本来撑着那软榻想起来,这一下撑不住,笑得瘫软在上面。点头。
茶茶听得一窘,幸而李嬷嬷已๐经转身又走。
那说话的女子大约二十七八,长相实在是抱歉得很,却偏描画得浓翠欲滴。那ว脸和脖子的颜色大不相同,白哇哇的脸上胭脂倒还擦得合宜,只那ว嘴唇红得像才吃了人。饰也俗艳得紧。再配上她一副捧心皱眉的模样,东方笑她一笑却也不为过。
茶茶点头默认。
杨酉林和赵隼各从东西二营抽出骑兵两万骑,退后五里下寨,一应训练都听从东方调派。承铎却只坐在中军,每日看三军坻报,杨、赵二人轮流回营,就连中军大帐左ุ右的亲兵都不知道秘训骑兵之事。
“相互的互。我喜欢这个字构架颇有太极之ใ理。”说着,已行至那ว茅屋小院的竹扉前。
老头呛了一下,干咳两声:“胡狄那老头子可比我这老头子难缠多了。我看这哪是和亲啊,这么เ多兵,人过去了也未必能省事,咳咳。”
正在这时,一个高大的将领上殿来,看了承锦一眼,趋至胡狄身侧,耳语了几句。胡狄转望突迦道:“阿勒泰说,昨夜袭营,他的手下也捉到了一个ฐ华庭公主。”
说话间,便有人带了进来。承锦转头看去,正是茶茶。茶茶不动声色地与她交换了一眼,缓缓走到殿前。胡狄顺ิ着殿侧火光看去,这女子几分秀气,几分清淡,神气之ใ间透着冷静,如旷野通达,人声绝迹。然而她眼波一转,又如冰雪初开,沁人心脾。
她略看了一眼上面的几人,便对胡狄大汗低头曲了曲膝。
突迦也疑惑,问那将领:“你们在哪里找到她的?”
那人回说:“在燕州大营中军,她住的帐子等级比别人的高。”
突迦便问茶茶:“你是华庭公主?”
茶茶点头。
“那她是谁?”突迦手一指承锦。
那胡人将领插话道:“她好象不会说话,不过她会写我们的字。”
胡狄也皱了眉,问道:“没有听闻十三公主是个ฐ哑巴啊,你又怎么会写我们的字?”
茶茶站着不动,突迦便从旁边案上拿了粗纸炭笔放到茶茶面前。茶茶蹲下身果然写了几行胡文:“我小时候生重病,以致口不能言。这是皇宫秘事,外人并不知道。正因如此,一直无人愿谈婚嫁。”她露出三分哀婉,印入胡狄眼中,觉得女人不能ม说话实在不是什么大罪过,神色反柔和了许多。
茶茶接着写道:“大汗愿意娶ດ我,我也一直仰慕大汗当年平定漠北的奇勋,便学了胡地文字。”
平漠本是胡狄几十年前的家之ใ战,当初一战成功才有了今日的霸业。他不知茶茶无聊时就翻承铎的书案文档,莫说他打了什么仗,就是他用了什么战法她也了如指掌;现在五十好几的人了,还有美人仰慕,心里觉得这个女子真是怎么看怎么可爱,忍不住问道:“你当真仰慕本汗?”
长殿火光下,突迦也看不真切,只低声道:“大汗,这两人各称自己是公主ว,其中透着古怪,需得当心。后来那个眼睛有些奇怪,中原人的眼睛都是黑的,她的好象有点蓝。”
胡狄点点头,嘴里却道:“不过是个女人,能作出什么怪来。”
承锦看出他对茶茶的意思来,插言道:“大汗错了。她是西域人,在上京长大,从小跟随我作丫鬟,原想替我出嫁。我想两国之间应以诚心为先,才自己来了。她乱军中为保性命,才谎冒我名。大汗细想便知。”
突迦听承锦这样说,暗暗点头。茶茶却抬手写道:“她虽没说错,却说反了。正因为ฦ她想替我和亲,才会这样说。我今到เ此,决无理由再让我丫鬟代嫁。大汗详察才是。”
两人各执一词难以分辨。胡狄原有一张十三公主的画像,却觉得两人都不像,都比那画像美上不止十倍。突迦从旁道:“这两人真假难辨,不如让喀拉昆仑神做个决断吧。”胡狄依言召上大巫ใ师来。
胡俗最信鬼神,大至王汗,小至庶黎,每岁必祭祀,疑ທ难必问询。若是神灵作出的指示,即使是汗王也不能ม违背。
少时,一个面目乌黑的佝偻老者握着一个乌黑的什物上来,向胡狄行过礼便走到เ大殿正中ณ,对着茶茶和承锦坐了,放下一个粗瓷碗,注上水,将两块一黄一白的石头喀哒一声扔了进去,手中握着那奇形怪状,有些像象牙的东西喃喃念咒。
承锦不曾见过这些东西,但见这老者容貌可怖,不知他意欲何为,背心不由得升起一股寒意。她忍不住转头去看茶茶,茶茶抛给她一个宽慰的眼神。她认得那ว碗里的石头是胡地的楂达石,从牛羊腹中得来,浸ฤ水佐咒可以呼风唤雨。
那巫师手上拿的是筊杯,一般以木雕成象牙顶状,从中一剖为ฦ二。剖面平为阳,侧面拱为阴。一阴一阳是正卦,问事则ท顺遂:两ä阳为ฦ未定:两阴为不利ำ。看这样子,他是要借楂达石的神力来掷筊定论。
茶茶心底很瞧不起这胡人的巫ใ术,像筊杯这种东西,做点手脚,你要什么เ就能ม掷出什么来。胡人又将神灵看得如此郑重,岂不是将国家之事都交到เ了巫师手上。若如此,还不如像高昌一样,让巫医称王。
那老人念完了咒,忽然大喝一声,吓了承锦一跳。他一把将那ว筊杯抛到茶茶面前。两瓣木雕滚了两滚停下,一平一拱。本来突迦与胡狄都疑ທ心茶茶是假的,岂料现在神说她是公主。殿上众人的眼光全都落到了承锦身上,承锦不知何意,面上只强做镇定。那老者收回筊杯来又短短地念了几句,再喝一声往承锦面前一抛。
承锦盯着那ว木雕,其中一瓣“吧嗒”一下扣住,另一瓣兀自摇摆,也是一平一拱。殿上的人除了那ว个老巫师面无表情,其余的人都呆了一呆。
半晌,胡狄迟疑道:“这……喀拉昆仑神说这两人都是公主,这……”
突迦也默然道:“神灵之意不明,能ม不能再问一次。”
承锦觉得这种法子不靠谱得很,急忙止住道:“我国中不信此神,你对我再掷也不灵;尔等既信此神,再掷便不敬。”
胡狄想想也是,便问承锦:“你既拿着本汗的金牌,就该作本汗的汗妃。”
如今落在他手里,承锦不知该如何回答。
胡狄又转顾茶茶,带了几分和蔼:“你可愿意嫁给本汗?”
茶茶徐徐点头。
胡狄脱口道:“好好。如此你们也不必论真假,一并嫁给本汗便是。”
承锦脸色雪白,茶茶却抬头对那老毛子笑了一笑,笑得他魂儿都快没了。
王庭后院的偏殿里,承锦站了半日,才坐下来。她两ä人昨夜先后被捉住,一路应付,现在好不容易松懈下来,都有些疲惫之色。承锦向茶茶道:“大殿上,你不该招惹他,现在只怕他对你有些意思了。”
茶茶四顾ุ,看见暖阁那边摆着个小小的神像,前面供着香炉。茶茶也不管那是什么เ神,将香灰倒在炉下的浅白铁皮盘子上,抚平了,拿了一支香棍在上面写字。写一个ฐ字抹一个字:“我能应付他。”
承锦摇头:“不可。和亲的人本是我,与胡狄成婚也应是我,断然没有你去替我的道理。五哥若知道,也绝不会应允。”
茶茶深深看她一眼,又写:“我是他的人,必不令他蒙羞。”见承锦执意不允,她继续写道:“我有法子对付……”
还没写完,门前一响,茶茶连忙搅乱ກ了香灰。突迦已๐经走了进来。
他站住扫了两人一眼,顺便也看了看香灰盘子,忽然对茶茶道:“大汗有请。”茶茶站起来,承锦向前却一拦,道:“如此相见不便。大汗若有意,可行婚礼。”
茶茶听了也连忙点头。
突迦不置可否,转身去了一刻๑,回来道:“大汗已经下令,今晚行婚礼。还请公主准备。”
承锦望着他出去的背影,咬牙道:“我还以为他听了我的话,总要等到เ确切消息才会放下心来。没想到เ这般等不得。”
茶茶却看着门槛ນ,不知在寻思着什么。看上她的男人除了承铎ດ,好象都没有什么好下场,今天又会是怎么收场呢?