三日后，各部将领前来领取进攻命令，刘ถ伯升让他们各自回营，加紧训练士卒，随时候命。命令刘秀率领骑兵，伺机歼敌，拖住甄阜、梁丘赐的军队，不让他们顺利ำ的进攻棘阳。刘秀领ๆ命，率领骑兵日夜袭扰王莽新军，充分挥骑兵的机动性，不与新军恋战，能打则打，不能ม打就跑，让新า军疲于奔命，无法全力进攻。眼看就要过年，甄阜、梁丘赐便停止进攻，回到泚水大营，刘秀也回到棘阳，准备过年。
“如果你们想走，我不阻拦你们。”
刘秀和刘伯升会合在一起，由龙腾军负责殿后，掩护着刘伯升他们向棘阳撤退。等脱离王莽的新า军以后，大家才送一口气，看着疲惫的士兵，刘伯升非常难过，没想到起义军这么เ窝囊，刚一接触就被击败，而且不听号令，各自为战，根本就无法指挥。这次的失利，让刘伯升损失非常大，伤亡接近一半，就连刘秀的骑兵，也有不少的伤亡。简单的处理伤口以后，刘伯升便下令向着棘阳撤退。
此时的刘伯升已经和王凤一起出，去攻打宛城。起义军的队伍浩浩荡荡的向宛城方แ向进军，一路上没有遇到丝毫抵抗，很快就来到小长安。这时前面的侦骑传回消息，前面现王莽的新军，人数大约三万多人，正在向这里开进。听说对方只有三万多人，王凤等人便要直接杀过去，刘伯升连忙拦住他们，说士卒长途跋涉，现在已经非常疲惫，应当就地扎营，等休整以后再战。王凤等人觉得有理，便命令就地扎营，等休整好以后再战。
“呵呵，那刘ถ伯升你听过吗？”
新市兵是绿林军的分支，由王凤、王匡率领，一直以绿林山为根据地，鼎盛时有十多万人。地皇三年（公元22年）绿林山一带生瘟疫，绿林军受到传染，半数起义军染疫死去，绿林军损失很大。严重的形势迫使绿林军余部ຖ离开当地，他们分成两部，一部由王常、成丹率领ๆ，西入南郡，称下江兵。一部由á王匡、王凤、马武、张卯率领，北上南阳，称新า市兵。与此同时，平林人陈牧、廖湛也动一千多农民响应起义，称平林兵，和新า市兵聚合在一起。
“你们谁是县官？起来说话。”
话音刚落，从护墙上探出一个人头，紧张地看看刘秀，然后说道：
新า野产的英雄血已经卖到了全国，各地的商人，云集在新า野，都在等着买酒，就连王莽的皇宫里，也专门有人前来采购。赚来的钱，刘秀除放军饷以外，大部分都用来购买粮食，囤积起来，一方แ面加紧ู训练士兵，一方面四处联络，为各地的起义军提供马匹和军械，和他们增进了解和信任，为日后的起义แ打下良好的基础。
刘秀笑着点点头，然后说道：
刘秀听完点点头，带领着队伍来到เ部落里。部落里人声鼎沸，听说有中原的商人来到部落里，家家户户都赶过来，在刘秀的周围站好，等着部落领的到来。在草原上，部落领是非常尊贵的，任何事情都要得到领的认可，不然会寸步难行的。
阴丽华面对着刘秀，静静地注视着，默默无语。先开口的是刘秀，像对待知心好友一样，坦诚地敞开心扉。刘ถ秀将自己的往事全都说给阴丽华听，从自己在家种地，到เ游学四方，再到长安太学学习，到金殿提名，和黯然离开长安。说到恢宏大志的时候，刘秀慷慨激昂，将自己的抱负，和对当今天下的形式，都说出来。阴丽华美目转盼，心灵深深地被刘秀打动。阴丽华只是偶尔才插一句话，大部分时候，都是刘秀在侃侃而谈，时间在不知不觉中悄悄流逝，两个人丝毫都没有察觉。
“给我站住，不然我一棍把你打下来。”
三天以后，成绩公布出来，刘秀以甲科第三，名列前茅，成绩斐然，邓禹同时也考进了甲科。大家非常兴奋，一起相约到外面喝酒庆祝。殿试考进甲科的人，可以任职少府，出入朝廷，有希望名列公卿。就在大家都在高兴庆祝的时候，一个消息传来，刘秀顿时惊呆了。
“不用了大哥，我自己完全可以照顾自己้，明天我就出，先去二姐那ว里一趟，然后就开始游历天下，最后到长安，进入太学学习。”
回到家里，大嫂潘氏已经将午饭准备好，听说兄弟三个ฐ一上午就把麦子都收完，潘氏惊讶地张大了嘴。往年也是同一块地，就是干的再快，也要一天的时间才能收割完，没想到这次半天就干完。看到刘秀明的镰刀，嫂子直夸刘秀聪明，说的刘秀脸像火烧的一样红，心里暗道：“不知道是谁明的镰刀，今天让我占便宜，对不起啊，你还是明别ี的东西吧。”
经过两天的调养，刘秀的身体已经完全好转起来，养病的时候，家里人几乎都在陪着刘秀聊天，告诉他以前的事情，帮助他恢复记忆。刘秀也渐渐知道所有的事情，也真正安下心来，生活在遥远的古代。
“三弟，你醒了就好，身体也没有什么大碍，休息几天就会好的。要是你真的出事，我怎么向死去的爹娘交代啊？这几天你就好好养伤，有什么เ事情，叫你嫂子帮你就可以了。”
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