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第一部:三位伟人之死

有人说,人类世界ศ将来使用的力能ม,一定是原子能,也๣有人认为,一定是太阳能,但是我却认为ฦ,如果我们所说的“将来”,是真正的将来的话,那么,人类世界所广泛的应用的,一定是磁能。

以6上的交通工具而论,现在的汽油内燃机车辆,其构造复杂,使用不便,可以说落后之极,进一步的展,必然是摒弃内燃机,改用电,电汽车已经开始从实验室到达街头了。从电汽车再进一步,就一定是原子能ม汽车,再进一步,可能ม是太阳能汽车,然而,再进一步呢?那ว就要轮到磁力汽车了。

为ฦ甚么เ说磁力将为人类最后应用的力量呢?因为地球本身,就是一个极大的磁场,地球上的每一个角落,都受到磁力的影响,在人类还未曾普遍应用磁力之前๩,不容易觉察到这一点,但当一旦普遍用磁力的时候,就可以现,宇宙对于地球人,是多么เ地仁慈,竟赐予地球人以如此永恒存在,用之不竭的力量。

再以汽车为例,原子能汽车,自然要在汽车内部,装置小型的核反应器,作为ฦ动力的来源。太阳能ม汽车,也一定要装置吸收太阳能的仪器。但是磁力汽车,却根本不需要任何机器,简单到只要在车头装置一块可以和地球两磁极生作用的磁铁就可以了。自然,这块磁铁,要可以转换方แ向,利用同性相拒、异性相吸的原理,来改变行车的方แ向,也要有一套煞掣,来控制车行的快慢。也就是说,这样的磁力汽车,如果不加任何控制的话,它就会一直向一个方แ向驶,就像我们用线吊起一枚有磁性的针,永远向著南、北两个方向一样。

自然,这是将来的事,但磁力是如此之现成,人类必然曾在这方面大动脑筋,这是可以肯定的事。

磁力是最奇怪的力量,所有的力量,都是动态的,但磁力却是静态的,它自然而然存在,全无迹象可寻。

最近的一则消息,美国加州大学的物理学教授,斯蒂华特和他的几个学生,根据罗伦斯电磁推拒原理,明了没有螺旋๙桨的小潜艇。他们利ำ用电力,使得海水中产生磁力线,整个海ร水便成为他们潜艇的马达,磁力线之间的推力,可以将这艘百九๡磅重的潜艇,以每小时二浬的度前进。这可以说是人类应用磁力的先声。

最普遍的有磁性的物质是金属,而金属之中,又以铁来得最容易接受磁性的反应。

其他的金属,镍、钴、锰(顺磁质)、铋ຑ、锑、汞、锌(反磁质)等,也๣都受磁性的作用,或迎或拒。

科学家已经现,磁铁ກ之所以有磁性,是由于磁铁与普通铁的铁分子排列ต有异之故,磁铁的铁分子排列整齐,各异极互相衔接。所以磁铁如果加热,或受猛烈的震荡,分子排列的整齐消失,磁性也随之消失。

人类现在还未曾尝试将其他金属的分子作同样的排列ต,如果开始作那样的工作,那么,就可以出现磁性的金、磁性的银,甚或至于磁性的非金属。

等到有一天,出现了磁性的非金属之时,那么,人类的生活,就会起极大的转变。

试想,如果有磁性的水,那么,一切水泵,还有甚么เ用?只要利用磁性,将水汲上来就可以了,如果水能磁化,那么,要抽乾ດ太平洋的海水,也๣不是甚么เ难事。

说了很多题๤外话,当然,是因为我以下所叙述的那个ฐ充满了神秘气氛的故事,和磁力有关。

广场上挤满了人,阳光灿烂,虽然天气并不是太热,但是在长时间的等待,毫无掩遮地暴露在阳光之下,人丛之ใ中ณ,也开始有点不耐烦的感觉了,可是,只见广场上的人越来越多,并不见聚集在广场上的人散去。

广场在一座博物院之前,那ว座博物院的仿希腊神庙式的宏伟建筑才新า落成。院中陈列的物品,也经过各方แ面的搜罗、捐赠,连日຅来报章上的介绍,已经使人想要先睹为快,再加上来主持博物院开幕仪式的,是特地自远道请来的几个知名的科学家,人们更希望一睹他们的风采,所以才形成了广场上的人潮。

我也๣挤在人丛中,看来,主持开幕仪式的大科学家迟到了,因为现在已是下午三时,而预定的开幕时间是一时半。

我抹著汗,无法退出去,只好等著。我的心中在想,电影明星迟到,那并不令人感到意外,而著名的科学家居然也迟到เ,这未免令人有点啼笑皆非的感觉。

显然不是我一个人有那样的想法,这一点,可以从人潮中不断爆出不满的閤閤声,得到证明。

时间在慢慢过去,踮起脚๐来向前๩看去,可以看到เ博物院的职员,忙碌地在进进出出,看来,他们也等得有点焦急了,我在想,一定有甚么不寻常的事情生了!

果然,又等了十分钟左ุ右,只见一个穿著礼服的老人匆匆走了出来,他是一位著名的学者,博物院的院长,他来到了预先安排好的讲台前๩,那本来是准备给那ว三位远道而来的科学家,表简短演说用的,两排扩音器在台上整齐地排列著。

当院长站定之后,广场上所有的人都静了下来,人们可以清楚地听到เ院长所出的浓重的喘息声,聚集了几十人的广场,在那ว一刹间,变得静得出奇,然后,才听到了院长乾涩的声音。

院长的声音是断断ษ续续的,他道:“各位市民,有一个极不幸的消เ息,我很难过,竟要我来宣布这个ฐ不幸的消息,我们的三位贵宾,他们的飞机,在海上失踪,有渔船目击,这架飞机坠进了海中!”

院长讲到这里,人丛中ณ“轰”地炸开了不绝的惊呼声、叹息声,有不少神经质的女性,甚至失声叫了起来,或是哭泣了起来。

我也不由自主,大叫了一声。

我看到许多人,站立在院长的身后,等到人丛中的声音,渐渐静了下去的时候,院长才继续道:“这三位杰出的科学家,人类文明的先导者,他们的名字是……”

院长的话,已没有法子再听得见,人潮开始向四面八方散去,每一个人都出叹息声、唏嘘声,淹没了院长的话声。

群众心理本来很难理解和推测的,在开始的时候,可能只有极少数的人,因为生了这样不幸的事,是以打消了参观博物院的念头,而向外走去,当他们一走的时候,心灵上受了噩耗震动的人,便跟著他们。终于变得几乎所有的人全走了。

我本来是在广场中间的,当人潮四面八方推涌之际,我也被挤著,身不由主,向外走去。但是,当我来到了一根电灯柱之旁时,我便抱住了那根电灯柱,任由á人像水一样,在我身边流过去,我不再动。

这三位科学家遇难的消息,对别人,造成甚么样的震动,我不清楚,在我心中所造成的震动,难以言喻,他们全是最杰出的人物,正像院长刚才所说的那样,他们是人类文明的先导者,他们如果遭了不幸,那是全人类的重大损失。

所以我不想走,我还想获得进一步的消เ息。

等到广场上只有零零落落的几十个人时,我向博物院走去,许多记者围著院长,在探询消息,院长难过得一句话也说不出来。

我走上了石阶,看到了一个熟人,他就在博物院工作。

我来到他的身边,他抬起头来,木然地望了我一眼,喃喃地道:“太意外了!”

“于范,”我叫著他的名字,“搜索工ื作,应该已在进行了?”

于范摇著头:“没有用,据目击的渔民说,飞机直冲进海中ณ,任何人,在那样的情形下,都不会有生还的机会。”

于范讲到这里,略为ฦ停顿了一下,才又道:“就算一条鱼,那样跌进海ร中,也淹死了。”

他在那样说的时候,一点也没有开玩笑的意思,而我也一点不感到好笑,只觉得心情更加沉重。

于范苦笑著:“刚才院长已经宣布๧博物院正式开放了,你要进去参观么?”

我摇了摇头:“不,多谢你了!”

我甚至不走进博物院去,就转身下了石阶,心情沉重地回到เ了家中。

一进家里,就听到收音机的声浪ฐ很大,正在报告三位著名科学家飞机失事的新闻。

白素า坐在收音机前๩,表情严å肃,直到我到了她的身后,她才抬起头来:“你已经知道了?”

我点了点头,她道:“这里面,不会有甚么เ阴谋吧?他们三个都太重要了!”

我苦笑著:“我不过知道了这个ฐ消息而已。”

白素า有点愤慨地道:“如果因为阴谋,而令得这三位科学家致死,那么,实在太丑恶了。”

我没有说甚么,只是听著收音机中的报告,报告员是在直升机上,而直升机则是在海上,进行搜索。我听得报告员在说:“到现在为止,搜索一点结果都没有,据有关方面称,这三位科学家中ณ的一位,还携来了一件极其珍贵的礼ึ物,是赠给我们的博物馆的,这件东西是甚么เ,事先并没有宣布,据说,是一个居住在彼邦的移民,捐赠出来的。

现在,这件宝贵的礼物,已经和这三位科学家一起长沉海底了!”

我不禁有点愕然,大声道:“胡说,飞机一定可以打捞起来的!”

收音机的报告员,自然听不到我的话,仍然在叙述著海面上生的事情。从他的报告转来,海面上的天气极好,而飞机也๣一直在顺ิ利飞行,照说,是绝不应该无缘无故跌进海中去的。

然而世事就是那么不可测,这架飞机,毕竟跌进海中去了。

当晚,所有的晚报都报导著这不幸的消息,电视台的新闻片,也延长时间,我一直听新闻报告到午夜,仍然未曾听到现飞机的消息,只知道,几艘小型潜艇已经出动。

这件意外虽然令我大受震动,感到这是人类极大的损失,然而整件事和我不生关系。

如果事情自始至终和我不生关系,那ว么,自然地无法成为故事,将之叙述出来了。

就在我听完了最后新闻报告,已๐经午夜的时候,门铃຃突然响起。

我打开门,看到门外站著两个陌生人。衣著都很名贵,如果单从衣著上来判ศ断,他们都应该是上等人。但是,我一看到那两个陌生人,却立时可以肯定,其中有一个有教养、有地位,另一个却只是个粗人。

我并没有让这两个陌生人进来,只是问道:“找谁?”