是形态颜色各异的活珊瑚礁群，和数不胜数的热带观赏鱼种群，造就了这一闻名于世的壮丽ษ景观。为便于游船的停靠，和游客的观赏与休息，澳大利亚政府选择了一处礁石，用浮筒搭建了海上平台，二层建筑全长五十多米。为防止鲨鱼等有害生物的侵入，在观赏区周边做了防护，并开了布里斯本、汤斯维尔、凯恩斯等地的游览航线，但尤以凯恩斯ั线最具观赏条件，最能展现“大堡礁”奇特的海ร底风貌。
我的孩子是做酒店生意的，置身于旅游服务链中ณ，与许多旅行社都有生意往来。和导游更有直接联系，为我的旅游提供了“近水楼台”的先天条件。
商业除几家日商的免税店，和几家国际知名的联锁市较大外，汽车及配件的经销业也颇็具规模，经营新车、二手车及配件的店场沿街绵延数公里。其它多为经销旅游小商品的店铺，经销的商品也较雷同单一，最多的是T恤衫，再就是土著人的飞镖、长矛和兽骨。餐馆、酒吧很多，最多的是西餐馆，其次按排序依次是日本料理﹑中式粤菜﹑韩式烧烤﹑和东南亚各国风味。能容纳百人以上的大店不多，大多是只有十几个小桌的小店，傍晚占道经营时，将餐桌扩展到二三十桌。有的西餐馆除开设酒吧外，同时还开设赌局，厅内摆放几台老虎机，供食客娱ຉ乐。个别酒吧和夜总会的服务小姐，为招揽顾客，还身着比基尼三点式服务，当然也提供色情服务。街面见不到เ洗浴按摩﹑健身足疗﹑美容氧吧等具有大都市特色的服务场所。但赌场却建造得规模宏大富丽堂皇，全天候营业，顾ุ客盈门，赌客满座。
总之巨石披着神奇的面纱。澳洲的殖民者给这块巨石取名为“艾尔斯”，而土著人管它叫“乌卢鲁”，赋予它以神秘，将其神化顶ะ礼膜拜，神话般的传说版本有多种。对其成因，现代人也有不同说法。有说是“天外来客”，有说是“地壳运动”……真乃仁者见仁，智者见智，不亦而云。
但不管怎么说，它的确是个ฐ庞然大物。它高3๑5๓o米，露出地表的周边长1้1公里，经探测地下所示，地上所见只是其地下的十分之一大小。此刻巨石在夕阳的照ั射下，呈现金红与红褐ຈ相间的光彩。经政府与土著人的协商，在金钱利益的驱动下，游客已๐获准践踏这一神的化身权，在其上面有扶栏修筑，帮助游人攀登。但因天气干燥炎热，加之ใ其陡峭光滑，虽然不高的它，也生几起在攀岩中，心脏病和高血压患者瘁死的事件，给人以警示。
不知是旅游公司的商业计谋，还是游客的经验总结。说是黄昏在巨เ石西边看日落，凌晨在东边看日出，会吉祥如意……。为此，第二天凌晨三点不到เ，“艾尔斯”驻地，便人声鼎沸，马达轰鸣。人们争相驶向距此十多公里的巨石处观日出，等我们赶到时，荒漠的荆棘野草丛中，已经排满了游览车和各式小车，来自世界ศ各地的游客，一部分已经攀登到巨เ石的顶部，大部分操着各自的语言，站在汽车旁在交谈中ณ等待，道路上还有汽车络绎不绝地赶来。
此时东方已๐经泛红，身旁巨石的颜色也“与时俱变“，已由黑褐转为ฦ褐灰色。突然人群一片骚动，只见东方的地平线上，已冉冉升起半轮红日，似半掩着脸面腼腆羞涩的少女，向万物窥望。在人们的惊呼中ณ，迅即揭开面纱，露出红彤彤脸颊๐，顿时霞光万道光芒四射，艳阳喷薄而出，大地万物一片金黄，天地复苏朝气勃。神采奕奕的人群，望着已变得红彤彤的巨เ石，边感慨地议论着，边驱车离去。
离艾尔斯独岩三十多公里处，还有一处比它还要大颜色相同的石群，由砂岩和长石砂岩构成。土著人叫其为“卡塔曲塔”，也叫“奥尔加斯”，即“三十六个ฐ山头”的意思。表面突兀不平，多个山头交错。最高的山头叫“奥尔加”山，有5oo多米高，也都是寸草不生，里面神秘莫测，土著人都不谙其貌，把其看作禁地，传言神乎其神。不允许游客进去，所有女性绝对禁入，否则ท是亵渎神灵，神会降祸降灾。
我本就觉得索然无味，没有多大兴趣，更不想惹“祸”烧身，返回驻地吃过早饭，便欣然地奔向离它仅3oo多公里的“艾丽ษ斯斯ั普林斯ั“小城。