高我们非常熟悉，他是隋文帝时期著名的宰相，文帝开皇后期因为反对废黜杨勇、改立杨广当太子而罢官。隋炀帝上台后，为了表现自己้的宽宏大量，不计前嫌，又重新任命他当太常卿，掌管礼乐，是三品官。
这件事的起因，其实是和我们之ใ前讲过的炀帝北巡联系在一起的。我们前面讲过，隋炀帝在大业三年60่7巡视漠北，临ภ幸启民可汗牙帐。为ฦ了壮大声威，他制造观风行殿，表演鱼龙百戏，而且还修筑长城，搞得声势浩大。当时，我们也讲过，这一方แ面固然是巩固了北部边疆，但是，在另一方面也造成了很大的浪费。这样浮华奢侈的作风，让一些跟着隋文帝ຓ一起打江山的老臣很看不惯，而且还聚在一起议论纷纷。谁呢？就是高、贺若弼、宇文弼。
大臣回答：“此其所以不能长世。”这就是他们不能享国长久的原因所在啊。
自古天子有巡狩之礼；而江东诸帝多傅脂ฦ粉，坐深宫，不与百姓相见，此何理也？
大业三年607四月，隋炀帝下诏，亲率五十万大军，十万匹战马，还有僧尼、道士、女冠等宗教人士，以及百戏班子从京师大兴城出，巡行塞北草原。按照计划，隋炀帝的行程安排是先到เ榆林内蒙古托克托旗黄河南岸，从这里出塞，走蒙古草原，巡视位于今天和林格尔的启民可汗牙帐，然后往东走到涿郡，再从涿郡南下回来。
隋炀帝即位之后，启民可汗也曾经亲身入朝，表示忠诚。但是，尽管如此，隋炀帝还是不敢掉以轻心。他还想进一步加强对突厥的控制。
这条水路怎么走呢？隋炀帝说，可以先进入黄河的支流汴河，从汴河到เ黄河，再进入东海ร，然后再从海路到เ淮河，再到扬州。可是，他这个想法刚一提出来，大臣马上反对，说如果这样走，必然经过孟津，那个地方水流湍急，不安全。怎么เ办呢？
前文讲过营建东都，大家都知道，这是一个重大工程。既ຂ然一个ฐ重大工程刚ธ刚上马，应该是国家的人力、物力都比较紧张的时候，为什么เ隋炀帝非要在这个时候再上马一个ฐ新的大工程呢？关于这个问题，有两个流传最久ื的解释。一个是游江都，另一个就是压王气了。
第一，蓄谋已久。怎么เ叫蓄谋已久呢？这其实也是杨广夺嫡的后遗症。自从开皇二十年600二哥杨广取代大哥杨勇当了太子，紧接着四哥蜀王杨秀又因为谋反罪被废，杨谅心里就不踏实了。这个二哥也太生猛了吧？会不会哪天把兄弟们都吃掉？所以，他也就开始防备了。
最后是经济权力。别看杨坚自己简朴，要求其他儿子也简朴，但是偏偏怕这个小儿子受穷，因此还特许小儿子自己铸钱。对于杨谅来说，真是要枪有枪，要权有权，要钱有钱，生活比蜜甜。
天下皆谓联承藉绪余而有四海ร，设今联与士大夫高选，亦当为ฦ天子！
可能有人会说，隋炀帝实行这样的急政，相当危险啊！难道没有人提醒他吗？大臣都干什么去了？确实，隋炀帝手下也不乏清醒的大臣，这些大臣也曾经试图提醒过隋炀帝ຓ，但是隋炀帝听不进去。为什么呀？这就涉及他的第二个特性，太骄傲了。
半江锦帆半江霞，风拂绿草水蒙沙。
翁媪黄昏闲来坐，指点晚霞话隋皇。
第一，代表面太窄。前面一直在讲，隋朝的疆域由关中ณ的北周、关东的北齐和江南的陈朝三部分组成，宰相集团应该容纳三方面的代表才合理，现在关陇贵族集团一统天下，过于狭隘，当然不利于国家的平衡展。
第二，杨素家族势力过于强大，有震主之嫌。杨素า为隋炀帝上台立下汗马功劳，杨氏一门也就在新政权中ณ占据了主导地位。但是这样一来，也就形成了君弱臣强的局面，对皇权展极为不利ำ。
第三，皇亲国戚势力太大，对皇权也很不利ำ。要知道，皇亲国戚虽然比一般大臣跟皇帝亲近，但是，也并不安全。因为他们的身份本来就已๐经很尊贵了，再有了政治权力，不就更不好控制了吗？历史上宗室作乱、外戚篡权的事情比比皆是，隋文帝杨坚当年就是以外戚的身份夺取的北周天下。殷鉴不远，隋炀帝ຓ当然不会忘记。
这样看来，这个政府班子很难让人满意。隋炀帝是个ฐ雄才大略的皇帝，从国家的角度讲，他要建立一个东西南北平衡展的大帝国，当然不满意于一个只代表关陇地区利益的政府；从个ฐ人的角度讲，他要当一个全面贯彻自己意志的强势皇帝ຓ，当然不允许大臣，无论是功臣还是亲戚的权力凌驾于自己之ใ上。这样一来，这个ฐ宰相班子肯定得改。
怎么改呢？先是拿杨素开刀。大业二年606，隋炀帝逼死杨素，杨约也受到连累被免官，不久也死去了。而杨文思当时已经年近七十，年老体弱，本来就不怎么真正管事。杨素死后没多久ื，他自己也就去世了。
这样一来，杨素家族的势力被清除殆尽了，六位宰相也就少了三个。
另外三个人也都没待长久。
苏威前面提到过，大业三年607受到高的连累，免官回家了。
杨达深知隋炀帝猜忌，所以一直低调做人，在朝廷里很少说话，后来干脆转为ฦ武职，远离了权力核心。
萧琮本来当过西梁的皇帝ຓ，算是亡国之君，又是隋炀帝的大舅子，是外戚，这两ä重身份都很微妙，所以更是一贯小心谨慎，上班不说话，下班就喝酒念佛，从不乱说乱ກ动。按说，这样一个人应该没什么事了吧？还是不行。萧琮为人孤傲，却跟名将贺若弼要好。大业三年6๔07贺若弼因为议论朝政被杀，萧琮马上受到เ了猜忌。偏偏这时候又传出了一个童谣，叫“萧萧亦复起”，隋炀帝一听就琢磨了，这是不是说萧梁又要复兴呢？童谣这种事情，宁可信其有不可信其无，干脆把萧琮免了官，让他回家，不久也去世了。
隋炀帝ຓ登基当皇帝的时候，他任命的宰相多是前朝的元老重臣，这个ฐ宰相班子的成员位高权重，对隋炀帝有很大的制约作用。权力意志强烈的隋炀帝当然不满意这样的政治结构，于是他就利用各种机会将这个宰相班子的成员杀的杀，废的废，贬的贬，很快把这个对他有制衡作用的宰相班子彻底瓦解了。那么，接下来，隋炀帝又组建了什么样的宰相班子呢？
就这样，大业初年的六个宰相死的死，废的废，走的走，很快都离开了宰相岗位。关陇贵族集团大受打击。那么，谁来顶替他们呢？大业中后期，隋炀帝又组织起一个新的宰相班子，这个班子，在当时有一个专门称号，叫做“五贵”。
这“五贵”，顾名思义，是个五人组合。哪五位呢？
第一，纳言苏威。
第二，左翊卫大将军宇文述。
第三，内史侍郎虞世基。
第四，御史大夫裴蕴。
第五，黄门侍郎裴矩。
这五个人都是何许人呢？我们来一一介绍。
先看苏威。前文讲大业三年607苏威แ被革职为ฦ民了，怎么又东山再起了？要说苏威东山再起，这可不是第一次。苏威当年给隋文帝当宰相，就曾经两落两起。到了隋炀帝手下仍是如此，是个ฐ不倒翁。苏威到底有何德何能，怎么就能侍奉隋文帝和隋炀帝这么เ两代猜忌的皇帝ຓ，始终立于不败之地呢？两个原因。
第一，苏威แ是苏绰的儿子，也是关陇集团的政治代表。我们在“隋文帝”系列里讲过，苏威的爸爸苏绰可不是凡人，当年草拟所谓“六条诏书”，帮全无统治经验的西魏和北周政权建立了基本的政治规范。这样的背景对苏威太重要了，要知道，隋朝脱胎于西魏、北周，政治文化一脉相承，所以苏绰的名声在隋朝依然不减当年。让苏绰的儿子在隋朝当宰相，本身就是继承关陇集团政治路线的一种姿态。这是苏威的第一个ฐ优势。
第二，苏威แ比较柔顺ิ。苏威แ这个人有特点，小事好争，大事不敢争。跟同僚好争，跟皇帝不敢争。简而言之，是一个怕死、惜命的人。这一点，从他的个人经历可以看得清清楚楚。当年北周宇文护专权的时候，他不赞同，但是也不敢反对，结果上山隐居了。后来隋文帝要篡夺北周的皇位，他心里赞同，但是不敢公开表态，又临阵脱逃了。后来在隋文帝ຓ手下当宰相，每次一遇到皇帝真生气，苏威的表现都是“免冠顿”，把帽子摘掉，趴下来就磕头，无论是非，谢罪了事。现在到了隋炀帝ຓ手下，隋炀帝ຓ不是又因为他上谏把他免官了吗？苏威还是诚惶诚恐，换取隋炀帝的原谅。
这样的人，你要是站在道德制ๆ高点，当然可以说他是软骨头，没原则，但是从比较持平的角度看，也就是一个既ຂ想在政治上有所作为，但又胆小怕事的人。这样的人其实很容易控制ๆ，也很好用。一个老大臣，又能体现政治的延续性，又能保证在大事上遵从皇帝决策，还有什么เ理由不予以保留呢？
再看宇文述。宇文述又是何许人呢？此人也出身于关陇贵族集团。隋炀帝当晋王的时候，他就跟随左右。当年杨广想当太子，拉拢杨素的主ว意就是他出的，跟杨约赌博也是他去赌的，因此也算是隋炀帝的功臣。按理说，功臣容易受猜忌，杨素不就是最好的例证吗？宇文述怎么เ就能受到隋炀帝的信任呢？有几个ฐ原因。
第一，宇文述从本质上讲还是一介武夫。虽然也会使些心机，但那都是些权谋小术，要论文韬武略๓，他比杨素า可就差远了。能ม量小，自然威胁也小。既ຂ是功臣，跟皇帝天然的亲近，又不让皇帝感受到威แ胁，这样的人，皇帝自然喜欢。
第二，宇文述听话乖巧。既然不以谋略๓见长，宇文述干脆就全听隋炀帝的。听到什么程度呢？到เ盲从的程度。按照ั《隋书·宇文述传》的说法就是：
君所谓可，亦曰可焉，君所谓不，亦曰不焉。无所是非，不能ม轻重。
隋炀帝说什么事行，他就跟着说行，隋炀帝说什么事不行，他也跟着说不行，反正一切以隋炀帝为准，从来不提出自己的意见和建议。这对于喜欢权威独断ษ的隋炀帝ຓ来讲可是难得的美德。
第三，心灵手巧，投隋炀帝所好。隋炀帝喜欢什么？除了喜欢权力、喜欢排场之ใ外，他还喜欢技术。比如说，我们前面屡次提到เ的能够拆卸组合的观风行殿，隋炀帝不就非常喜欢，走到哪带到哪吗？这些东西，纯粹的中原儒家士大夫是不屑一顾的，一律视为ฦ奇技淫巧，但是，宇文述出身胡人，在这一点上和隋炀帝倒颇为一致。按照史书的记载，他是：
凡有所装ณ饰，皆出人意表。数以奇服异物进献宫掖，由是帝弥悦焉。
什么意思？他自己整天就琢磨穿什么奇装异服，今天这儿改改，明天那儿改改，反正跟一般人不一样。他不仅把自己打扮得光鲜ຒ亮丽、与众不同，还经常把他设计明的一些奇装异服和装饰品进献隋炀帝，隋炀帝ຓ因此非常满意。又是功臣，又顺从，还能ม投皇帝所好，隋炀帝对宇文述当然满意得不得了，甚至把自己的女儿南阳公主嫁给了宇文述的儿子宇文士及，两个ฐ人又成了亲家。这样一来，宇文述也就顺理成章地成了宰相，而且是宰相之中最受宠幸的那ว一个。