“真没劲儿，三个人打麻将，真是兴趣减了一大半。”川井说着点燃一只香烟，立起身来。
是的，当耳朵听到เ别人直接发出的声音和电话里传出来的声音时，感觉大有不同。如果对这个人非常熟悉，那ว么，经不经过电话，听起来声音都一样；但如果是第一次就不一样，甚至听起来连两个ฐ声音的音质都截然不同。朝子之所以没有发觉自己้在他们打麻将时听到的浜崎的声音就是那ว天深夜的声音，正是由于没有经过电话。现在，接到这次电话之后，才知道就是那个ฐ声音。
“现在在哪儿工作都一样，不能ม有点几不顺心就不愿意工ื作，这样我是不赞成的。无论怎样，工ื作还是应该好好干的呀。”
一喝点儿酒，就经常这样发牢骚。他一个劲儿地认为，只要换一个ฐ地方，就能ม捞到更多的油水。
电话接通了，可是迟迟无人来接。
朝子再次打开电话簿重新查找了一下，果然刚才看错了行，拨了下一个地址的号码。类似这种工作失误的现象，在朝子身上是很少发生的。
一个小时以后，从东京都警视厅赶来了几个验尸的人。警视厅那黑白交错、颜色分明的三辆车子虽然非常惹人注意，但因为在这冷清、静寂的武藏野的小路上升没有来往行人，所以没有多少前来看热闹的人。只有那附近稀稀落落的新住宅之间夹杂着农民百姓们的住房和三三两两ä地站在远处朝这里观望的几个ฐ住在附近的人们。
尸体是一个ฐ二十七、八岁、身体很瘦、鼻梁很细、长得也很漂亮的女人。她的脸痛苦地歪向一旁，整个ฐ脸上不知被什么东西弄得有些发黑，显得很脏ู。喉咙部呈现出红斑似的淤血，一看就知道是被人掐死的。
女人的衣服并不凌乱，尸体周围的花草也没有被踩得乱七八糟的痕迹。各种迹象证明这个女人的反抗力量是很脆弱的。
尸体周围没有发现手提包。不知是她起初ม就没有带，还是掉到了什么地方แ，或者是被凶手给夺跑了。如果是起初就没有带手提包，就说明被害者可能就住在附近，而且从衣着来看，也并不是出远门的打扮。
警察们出于这种考虑，随即请站在远处围观的住在附近的人们辨认了一下死者，前来辨认的人们战战兢兢地看过以后，都说在这附近没有见过这个女人。
“不过，我想很快就可以知道她的身份的。”警视厅搜查第一科的畑中股长对石丸科长说道。他似乎还没睡醒就被叫了起来，两只眼睛半睁半闭着。
石丸科长蹲下身来，凝视着带在女人左手指上的翡翠金戒指，没有答话。
尸体被运往医院解剖去了。可石丸科长却仍然站在那里，眺望着周围的景色。说：
“这一带的景色，还真有点儿武藏野的味道呢。”
畑中ณ股长似乎也早已๐忘记了破案，望着树林前方无边无垠的景色答道：
“是啊，我记得独步的纪念碑就在这附近。”
“哦，对了。畑中，今天早晨你家那边儿下雨了吗？”科长环视着四周的地面，突然问道。
“没有下呀！”烟中答道。
“我家住在莺谷，天快亮的时候我好象在梦中听到了下雨的声音，起来后一看，地面果真是湿的。你家是在…？”
“黑田。”
“黑田那一带没下雨，这一带好象也没下呀。这么说是小阵雨啦。”科长一面用鞋尖敲打着地面，一面说道。
当天下午，尸体解剖的结果出来了。
被害者年龄为ฦ二十七、八岁，死因是扼杀，大约在十四、五个小时以前被害，身体无外伤，也没有遭受奸污的迹象。解剖内脏的结果，胃里没有发现毒品，只是肺部里面粘有煤粉，凶犯做案时间为ฦ前半夜十点到เ第二天一点之间。
“煤粉？”
畑中股长听了汇报后，不由脱口叫道，目光冲向石丸科长。接着说道：
“这个女人是在与煤ศ有关的环境中生活的吗？”
“这个…”
这时，解剖医生又说明道：
“鼻孔的粘膜上也粘着许多煤粉。”