记事本里夹着一张纸条，上面写着：川井贡一、村岗明治、浜崎芳雄。
“噢？是打麻将？这伙人的名字都知道了吧？”
少年停下自行车，走到草丛旁。草丛中间，铺着一条带有红色方格花纹的浅灰色连衣裙，裙ำ于的色彩在清晨显得格外醒目、新鲜。少年发现裙子的两端露出了黑色的头发和白色的脚๐腕，便马上蹬上自行车头也不回地拼命跑走了。
1独步：国木田独步（一八七一～一九零八），明治时代的著名诗、作家。以自然主义文学的先驱而驰名，主要著作有《武藏野》、《命运》、《酒中ณ日记》等。
茂雄一见朝子不在屋里，就大声叫道：
“真没劲儿，三个人打麻将，真是兴趣减了一大半。”川井说着点燃一只香烟，立起身来。
“这你不懂，你是不会知道男人的想法的。”
“现在在哪儿工作都一样，不能有点几不顺心就不愿意工作，这样我是不赞成的。无论怎样，工作还是应该好好干的呀。”
“还没有，时间太晚了，可能人都睡熟了，”
电话接通了，可是迟迟无人来接。
“这么说，他没有做案的时间，嫌疑也就比较小啦！”
“是啊！”畑中无精打采地回答。
“可是，朝子确实是被熟人杀害的，这绝对没错啊。”
确实是这样。一个电话就能ม把她叫出来，这说明是和她的关系相当密切的人。正因为如此，朝子才服服贴贴地跟着那个ฐ人从指谷一带一直走到เ田无那么เ远的地方。
“朝子究竟是在什么เ地方被害的呢？”科长咬着手指头说道。
股长这才注意到，科长是在说煤粉的事儿。经科长这么一提，他好象突然想起了什么似地说：
“科长，再调查一下市内各个工厂的贮煤场吧！”
“好吧。”
科长立即同意了。他不能忘记被害者的鼻孔和肺部粘着的煤ศ粉。
如果对市内所有工厂的贮煤场都一一进行调查的话，需要相当多的劳力和时间。究竟有多少工厂呢？而且，在这些贮煤场果真就能发现和本案有关的线索吗？一想到这些，真让人感到灰心丧气，没有什么指望了。可是，他们仍然想试试看。
果真，他们动员了刑é警开始对市内工厂的贮煤场进行走访。可是直到第三天，还是没有理出什么เ头绪来。
正在这时，一个完全出乎ๆ意料的喜报，飞到了正在被高山拦住去路、陷入困境的石丸科长的身边。俗话说，老天有眼。这虽然是句老掉牙的活，可是现在的石丸科长却完全是这样认为的。
报告说：十三日早晨，田端警察署管辖的派出所收到了一个遗失的手提包。是小学四年级的一个小女孩上学路过田à端机车库的贮煤ศ场时捡到เ的。手提包是方型黑色、鹿皮的，里面装有用蜡染花布做的蛙嘴形女式小钱包以及梳妆用具、手纸等物品。钱包里装有七百八十日元现金，并没有发现名片。派出所的警察以为这个手提包与此案无关，就没有向搜查本部ຖ报告。这是一个刑警来到派出所调查贮煤场的情况时问出来的。
搜查本部马上将手提包拿来，并把小谷茂雄也传来辨认手提包。
“确实是我妻子的。”小谷茂雄肯定地说。
“你夫人和田端那里有什么关系吗？”
“没有哇，根本没有什么关系呀。”小谷呆果地回答道。
石丸科长和畑中来到เ了田端贮煤场。一个ฐ警察带着捡到手提包的小女孩和女孩的母亲正在那里等候。
“小朋友，你是在哪儿捡到เ的呀？”烟中问。小女孩用手一指说：
“就在这儿。”
为调换机车而铺设的十几条铁轨的西侧，有一座大型吊车。吊车下面是机车用煤的煤ศ堆，煤堆有些倒塌，煤ศ炭哩哩拉拉地一直撒到เ院内的栅栏附近。沿着栅栏有一条生了锈的废线路，离公路很近。那ว个手提包原先丢在栅栏和废线路之ใ间。小女孩可能是在这条公路上走，路过这里的时候发现的。那里散有许多煤块儿，似乎是从煤堆上滑滚到这里的。