“您在工作吗？”
布置完毕之ใ后，科长点燃一支香烟沉思起来。一会儿，他拿起一支铅笔，在桌子的纸上开始写起什么来。
“在川井那ว儿（即铃木八寿家）喝了一会儿酒，后来我想去新า宿二号街，就说有事儿先出来了。‘弃天’家那里有一个ฐ我喜欢的女人，名叫aທ子。我从国分寺坐中央线在新า宿下车，十一点四十左右到了‘弃天’家里，晚上就住在那儿了。可是，由于好久没来，a子的态度很不好，我和她吵了一架，早ຉ晨五点多一点儿就离开了‘弃天’家。然后乘๖电车到了千驮谷，在外苑的长椅子上睡了大约二个ฐ小时，八点左右回到了涩谷公寓。”
浜崎芳雄，是一个大扁脸、小个ฐ子的男人，今年三十三岁。他目光呆钝，讲起话来老是懒洋洋的，脑แ袋的反应也很迟钝。
“以上是小谷讲的大致的内容。”刑警结束了他的报告。
记事本里夹着一张纸条，上面写着：川井贡一、村岗明治、浜崎芳雄。
尸体是一个二十七、八岁、身体很瘦、鼻梁很细、长得也很漂亮的女人。她的脸痛苦地歪向一旁，整个ฐ脸上不知被什么东西弄得有些发黑，显得很脏ู。喉咙部ຖ呈现出红斑似的淤血，一看就知道是被人掐死的。
少年停下自行车，走到草丛旁。草丛中间，铺着一条带有红色方格花纹的浅灰色连衣裙ำ，裙于的色彩在清晨显得格外醒目、新鲜。少年发现裙ำ子的两端露出了黑色的头发和白色的脚腕，便马上蹬上自行车头也不回地拼命跑走了。
川井突然有些奇怪地问道：
茂雄一见朝子不在屋里，就大声叫道：
“往后可怎么办呢？”朝子哭了。
“这你不懂，你是不会知道男ç人的想法的。”
“你到底有什么事儿呀？都这么晚了。”
“还没有，时间太晚了，可能人都睡熟了，”
“浜崎那天晚上来幽会的时候，带着一个象包着饭盒一样的报纸包。a子曾问过他那是什么เ，浜崎没有理睬她。a子也不好再问，事情就算了。”
听了刑警的报告，石丸ฤ科长很高兴，颜色也顿ู时变得明朗起来。然而，他又有些火气，不禁懊悔地唠叨起来了：
“最初去查访a子的那个刑警要是早点儿问就好了。看来这家伙是忘了询问洪崎当时带没带什么เ东西这个重要的问题啦。”
随即，科长又命令畑中道：
“你马上把浜崎给我叫来，问问报纸里包的什么เ。”
浜崎芳雄被刑警叫来了。然而，不管畑中ณ怎么质问，他都佯装不知。
“我没带那样的东西，是aທ子记错了。”
仅仅为了这么个ฐ小事儿就把他叫来，他似乎很不满意，气得他鼓着腮帮子，大声叫道。
“哎，好了。你要是不知道我就来告诉你吧！那里面包的是被害者朝子的手提包！”
畑中的申斥虽然很严厉，可浜崎只是毫不在意地翻了个白眼，冲着畑中说道：
“别开玩笑了吧！我怎么เ能ม拿她的手提包？你是说我在什么地方抢来的吗？”
他反而转守为攻，并不直接回答问题，畑中没有理睬他，继续追问道：
“你五点多离开‘弃天’以后到什么地方แ去了？是去田端了吧？你把于提包放在贮煤场以后就若无其事地回到เ了公寓，是不是？”
“岂有此理，不管你说什么，我都不知道。”
浜崎说着把脸转向一边。他脸色发白，暗淡的眼睛更加变得无光无彩。然而，却没能ม掩饰住他那动摇的表情。畑中ณ一直盯着他那每一个表情的变化。
“科长，果真是浜崎把手提包丢在那里的啊！别看他装做不知道的样于，没错儿，肯定是他。”
“嗯。那你们把他怎么处置了？”
“为了保险起见，先把他作为ฦ盗窃嫌疑犯拘留แ起来了。”
科长满意地点点头。
“可是，浜崎是在什么地方把朝子的手提包夺下来的呢？不搞清楚的话，在抓不到证据之ใ前还得释放他呀！”
“先不管释放不释放吧。让人搞不清楚的，倒真是不知道这小子是在什么地方抢来的手提包。他当时在小平町铃木八寿家，十一点离开那里，十一点四十五分到‘弃天’上，楼ä，这同途中乘电车所需要的时间正好相符，根本没有把朝子带到田端杀害的时间。而且，同其它的事实也挂不上钩哇。”
“那么，浜崎为什么เ特意把手提包丢到田端现场去呢？”
“是啊！真叫人捉摸不透。”
“那手提包也许是在朝子的尸体被运到เ田无之后扔的吧！可是，又是谁运的尸体呢？真是越来越糊涂，又象一组齿轮对不上牙了。”
石丸科长听到畑ำ中又说齿轮对不上牙，不禁笑了起来。
“可是，犯人在田端做案后，为什么เ要把尸体运到田无呢？”
“可能怕被人知道田端是做案现场后对他们不利才这样干的吧！或者是犯人出于要隐蔽做案现场的心理，才在a地做案后将尸体转移到b地的吧！”
“那么，为ฦ什么后来又特意把手提包丢到田端去呢？这不是此地无银三百两ä吗？”
畑中不知不觉地将浜崎做为ฦ罪犯来阐述他的推论了。
石丸ฤ科长并没有制止这种比喻法，而且，他也无意识地默认了他的推理。两个ฐ人的大脑都不约而同地绘画着罪犯的轮廓。
“是他？”石丸ฤ科长挠起头来。
先不说犯人在手提包上耍的鬼花招，粘在朝子肺部和鼻孔里的煤粉早已๐毫无疑问地证实了田端机车库贮煤ศ场就是做案现场，这是不可推翻的事实。
川井贡一，在推测朝子被害的时间范围内，确实是在北多摩郡ຉ小平町ฐ铃木八寿家里，这已有邻๑居三人的证明。其中ณ虽然有二十分钟็得不到旁证，可是，在这二十分钟之内要往返小平和田à端是绝对不可能的。尽管矛盾重重，而同时刻印在石丸ฤ科长和畑中股长脑แ海中ณ的凶犯影橡，正是那个ฐ细眼睛扁脸庞的川井贡一。
畑中股长拖着筋疲力尽的身子回到家里的时候，已๐经十点多钟了，家里的人都洗过了澡。
他家最近安装了一个浴ภ槽，实现了他梦寐已久的愿望。浴ภ槽是用今年夏季的奖金买来的。
他把身子浸在浴槽里，冲着老婆叫道：
“哎！我说，水有点儿凉啊！”他老婆马上跑过来，往浴ภ槽的炉灶里添着煤ศ。煤ศ在燃烧着，火焰把整个ฐ暗淡的房间映得通红。
畑中看着一闪一闪的红光，不禁联想起和案件有关的煤ศ来。他想起那粘在被害者肺部里面的煤粉；在贮煤场亲眼所见的煤ศ堆；科长用信封从现场带回来的煤ศ碴、煤末儿；以及科长打开信封口递到自己眼前的，煤…。
水，渐渐地热起来了。水面上，畑中只露出一个脑แ袋，他一动不动地想着，思索着，他总觉得好象有一件什么东西在他的脑海里徘徊着。他本来应该把这个无形的暧昧的东西抓往，拿出来，然而，又一时捕不到เ影，只能ม呆呆地坐在浴ภ槽里等待时机。
“现在水怎么เ样啦？”老婆问他。
“嗯。”