“是的。”
“苏东坡的，《江城子》。”
“那ว…如果是我呢？纶嫔娘娘。”
寰雅嘴角浮起一抹笑容：“那为什么，如今你要与她作对？”
“奶娘，把玉修带回去吧。”茹妃一下失去了同玉修玩耍的兴致，斜靠在榻上，说，“起来吧。”
“可是本宫却将鱼露丢给了大姐，而不是你，对吗？”宓雅点头，瑞妃又笑道：“所谓树大招风，大姐毕竟与兰妃斗得人尽皆知，她与太后的关系也并不融洽，事事也都不会让着皇后，她这么做自然有她的道理，本宫也不好多说什么เ，但把你留แ在本宫身旁，总比由她照顾ุ更稳妥些，不是吗？何况鱼露可是宫中剪ຘ纸高手。”
秀女们一个个都赞叹不已，即使俞嬷嬷都是一副大开眼界的神情，婉儿的神态像极了茹雅，平缓地说道：“这副‘凤凰贺寿图’是茹妃娘娘亲自设计绣成的，其华美瑰丽定能技压群芳，但娘娘想将其制成剪纸，再献给太后。”
茹雅难得一笑：“那也多亏俞嬷嬷调教得好，宫里有这份能耐的，也就那么几个。本宫今儿个来，是为了太后寿宴的事儿，往日里都由宫外边的人弄些奇珍异宝的来，今年可不太一样，所以本宫得多花些心思。婉儿。”
兰妃将一块极细嫩的鲤鱼肉送入口中，尖声细语道：“小小一个纶嫔，竟也学会了教训年长七岁同等级的嫔妃了，你进宫才多久ื啊？刚满三年吧？倒还真是长了不少本事啊。”
太监总管一声令下，晚宴正式开始了，不断有人敬玉修格格酒，自然也都有茹妃挡下了，痛饮几杯后，贾佳氏环嫔挂着笑脸道：“姐姐好酒量啊！难怪那么得皇上器重。”
“恩……其中凡姓董鄂氏、叶赫那拉氏、钮祜禄氏、赫尔济氏、贾佳氏、乌雅氏者，平身。”闻声，殿里的两ä个侍女也探出身来，站到了淑贵人身后两边。
“新进的秀女？”
“这是为ฦ什么啊？”
“那么远啊……”
李总管命太监推了两个专用于悬挂字画ฑ的架子过来，高六尺。茨儿和沈华纷纷接过卷盒，打开后，取出两副剪纸，随相继挂上架子后，又退回了主子身旁้。
见沈华回了自己้身边，茹妃慢慢搭着他的手，站起身，一步一响地来到鱼露一边，侧身，用纤细的右手轻轻抚过剪纸，随即将手停留在那凤凰的尾羽上。转身朝着凝视自己的太后说：“这副剪纸——是臣妾绣的图，交由鱼露姑娘剪制而成，名为ฦ‘凤凰贺寿图’。”
太后微微点头道：“嗯，的确是珍品。”
皇上赞许说：“茹雅，你费心了。”
“皇上谬赞，其实比起绣来，剪更花心思，更要耐得住性子，所以——功劳该归鱼露姑娘。”茹妃难得对人如此柔和。
皇上展颜笑道：“鱼露实乃贤惠，外有倾城倾国之ใ色，内有……”
“瑞妃！”太后毫不留情地打断了皇上，“说说你的。”
瑞雅起身，含蓄地行礼道：“是。”然后走至宓雅眼前，“巧得很，臣妾这副寿礼名为‘百鸟贺寿图’，原图由á臣妾绣成，再交由秀女宓雅剪制，愿太后喜欢。”
太后眉开眼笑的样子，桌前人人看在眼中，她忽然扭头看向皇后身边的三阿哥：“孩子，你说更喜欢哪一副？”
后宫里长大的孩子，也同样身怀审时度势的本领，他摸摸自己扁平的额头说：“回皇祖母的话，我——我…喜欢瑞母妃的那副。”听他说了“实话”，皇后笑眯眯地轻抚他的头。
太后笑得越灿烂：“孩子，是不会撒谎的。哀家——也偏爱那副‘百鸟贺寿图’，宫里边，本就是一家人，本不该分了你我，更别想独占鳌头……”
“那何必要分那么เ多等级？”太后正欲往下说，沈华在茹妃身后小声吐出了几个字。
太后突然止了声，冷冷抬眼，死盯着圆桌对面的沈华，而沈华却仍是一副文人的倔强性子，望着前方丝毫不动。太后嘴角颤了一下，语气尖刻：“你一个小太监，竟敢与哀家顶嘴！你好大的胆子！”太后一怒，筵席上所有人都顿住了，放下酒杯，停止言语，满心恐惧地望向太后，但更多的，是想在那顶嘴的太监临死前，看清他的长相，也算开了眼界。鱼露顿然傻了眼，危难关头，脑中一片空白。只闻太后说：“看来哀家要是不好好惩治你，这后宫可就没了规矩了！来人！”
“等等！”茹妃突然打断ษ太后的声响，所有人又将不可思议的目光投向了她，“太后也说了，他就是个小太监，只管端茶送水，祖上的规矩、大清皇室的体面，他不懂，也是人之常情。说到เ底，他只是个狗奴才！”
皇上稳稳当当地端起酒杯说：“好了，奴才一时失口，也很平常，今日皇额娘寿辰，别坏了兴致。”
太后仍死死望着茹妃不语。
纶嫔笑说：“是啊，太后息怒。不过——茹妃姐姐可要学学怎么เ管教奴才了，一个个的都不识大体，凑巧ู，臣妾这儿有个奴才，又乖巧，又机敏，琴棋书画、诗词歌赋样样通晓，今儿个ฐ，臣妾就将她，赠予太后。”纶嫔一招手，蒻忻出现了，端庄淑贵，丝毫不像个ฐ侍女。
“奴婢给太后请安，太后万福金安。”蒻忻一开口，仿佛空气中能闻出丝丝甜味。
太后用眼角瞄了几眼蒻忻，点头说：“是个好孩子，哀家喜欢。不过——
哀家还是最喜瑞妃的寿礼，瑞雅，那姑娘叫什么？”
瑞雅刚坐下不久，又起身道：“回太后，她是本届秀女，董鄂·宓雅。”
“嗯…”太后转向皇上，“皇帝，替哀家记着。”
“是，皇额娘。”
之ใ后的两个ฐ时辰，茹妃始终未开口言语，直至过了亥时，寿宴在一片喧闹中ณ散了之后，鱼露与沈华跟着茹妃回了承乾宫。
刚进宫门，鱼露便悄声对沈华耳语：“你怎么那么冲动呢？刚才险些丢了性命呢……”
话音刚落，茹妃突然转身，抬手一巴掌扇在沈华左脸，霎时震住了两ä人。狠狠地瞪了眼沈华之后，转身快步离去。沈华怔怔地望着她的背影，脸上火辣的疼痛，心里倒平静下来，不觉沉思着。
鱼露打破了寂静：“疼吗？刚才何必这么冲动呢？”
“这样，你就不用侍寝了。”沈华显得极其平静。
鱼露转身，朝自己的厢房走去，心里有种说不出的滋味，有个男人，正在用他的性命，保护自己。